林溪想了會兒，認真地打手語：我愿意，陸大人放心，我會保護好你的。

　　隔日，陸清則身邊就多了個也戴著面具的年輕冷峻護衛。

　　陸清則如今地位又拔高一截，想著上前巴結的人自然不少，和陸清則搭不上話的，就企圖和這位護衛說話。

　　然而兩日后，眾人就發現，這個護衛不僅沉默寡言，別人說什麼也不理會，脾氣還極差，若是被人上前試探打探了，就會紅著眼瞪過來的。

　　相當可怕，無人敢再接近。

　　陸清則偶然聽到點閑言碎語后：“……”

　　再看了眼人少之后，默默蹲在一邊自閉的林溪：“……”

　　算了。

　　那些流言對于林溪而言，也不失為一種保護色。

　　就在陸清則成為京城熱議的人物幾天后，史大將軍身負暗傷，準備回京修養的消息不脛而走。

　　燕京就好似一鍋看似平靜的滾油，任何局外的東西掉進來，都可能引得滿鍋炸開，更別說是史大將軍了，活像在滾油鍋里澆了瓢冷水，嘩啦就炸開了。

　　現在衛鶴榮被小皇帝壓制著，但小皇帝又不敢真的動衛鶴榮，局勢這麼微妙，史容風就在這個節骨眼上突然要回京！

　　他老人家不是多年不回京也從不干政嗎？

　　史大將軍手握重兵，只要他站在某一方，戰局就定了。

　　他自己是不會造反，但扶持個無名的攝政王——也就是衛鶴榮，替他穩著朝廷，不搞幺蛾子，也不是不可能。

　　但他若是站在了小皇帝那邊，小皇帝也不用再忌憚衛鶴榮背后的五軍營總兵樊煒。

　　問題就是，史容風會支持曾經背叛過他的皇室嗎？

　　當初那場戰役，衛鶴榮調了糧草去漠北支援，算起來，衛鶴榮還與他有過恩情呢。

　　或許就只是來看熱鬧的，準備冷眼旁觀？

　　無論是衛黨還是保皇黨，一時都有點失眠。

　　但無論如何，漠北戰事已平，史容風回來合情合理，就算許多人不希望他此刻回京，也阻攔不了。

　　就在史大將軍南下回京之際，北鎮撫司對吏部原侍郎張棟的審訊也結束了，并向外透露出一個消息。

　　張棟和魯威供述出了一份名單。

　　這倆人私底下合作，魯威負責收取賄賂，擬升調名單，張棟負責背后拿錢辦事，睜只眼閉只眼審過，倆人配合多年，欺下瞞上，合作得相當默契。

　　現在大難臨頭，倆人實在沒有潘敬民那般的耐力，熬不過幾日就全交待了。

　　得知那份不知名的名單被遞上了南書房，京城頓時又多了一批輾轉難眠的人，生怕第二天還沒睡醒，那跟土匪頭子似的鄭指揮使就帶著人踹門而入了。

　　就在這樣的時候，陸清則也開始動作了。

　　他耐心地翻看完近年來的所有京察文書，開始了猝不及防地洗牌。

　　幾日之間，就有三四名司務和主事被錦衣衛帶走，罪狀確鑿，讓人無話可說，隨即便迅速安插進了新人。

　　一時之間，吏部眾官員惶惶不已。

　　誰都看得出來，小皇帝和陸清則這是在削減衛鶴榮的羽翼。

　　不過吏部接連出事，連原吏部侍郎都參與的這些事兒，卻找不出衛鶴榮的影子，無法對他本人造成傷害。

　　也不知道是衛鶴榮做得太干凈，還是這些人都畏懼衛鶴榮，只字不敢提他。

　　陸清則思索了下，還是覺得放過潘敬民這個證人實在可惜，向鄭垚借了幾個人，帶著林溪，去了趟刑部大牢。

　　潘敬民被帶回京城后，也不知道衛鶴榮是如何讓他翻供的，兩份供詞前后不一，他梗著脖子不肯認，死咬著是鄭垚屈打成招，刑部唯命是從衛鶴榮，一時間便讓審訊暫歇了。

　　陸清則帶著牌子來要見潘敬民，刑部的人不敢不讓，只得把他放了進去，還想要再跟進去，卻被錦衣衛橫刀攔住，頓時又氣又惱，只得趕緊派人去通知了向志明。

　　大牢里陰滲滲的，不過一回生二回熟，陸清則十分從容。

　　刑部對潘敬民倒也沒太過明目張膽地袒護，坐大牢的滋味并不舒坦，曾經高高在上的江右巡撫狼狽地縮在大牢深處，咒罵著在地上爬過的老鼠蟲蟻，看起來又瘦了好幾圈。

　　林溪還記得這個害得江右民不聊生的狗官，看到他，眼底燃起一股怒火，要不是情況不允許，簡直想直接抽刀將這狗官斬于劍下！

　　聽到腳步聲，潘敬民停止了咒罵，抬頭見到臉覆銀面的陸清則，眼里流露出幾絲警惕。

　　他雖然沒見過陸清則，但聽說過陸清則。

　　陸清則負著手，收回打量的目光：“潘大人，你久居牢獄，消息可能不夠靈通，我此次來，只是想告訴你一些消息，不必這麼警惕。”

　　潘敬民依舊不做聲，眼底反而更警惕了。

　　“就在幾日前，刑部尚書向志明被重罰，暫時停職，吏部侍郎張棟、吏部郎中魯威先后被捉，罪狀已定。”

　　陸清則也不介意，嘴角噙著溫和的弧度，在幽暗的牢獄中，下頜如雪一般瑩白：“我不知道衛鶴榮向你承諾了什麼，但你應當清楚，江右水患一事，足夠定你死罪。