然而，承載著多少愛，擁有著多少特權，人也就同時背負了多少責任。

　　越是懵懂純真，觸手可及，越該克制荒草般蔓生的妄念……

　　不可擅動。

　　……

　　阮語的分化期進行到后半程，尾巴疼的問題越來越嚴重，從幾天一次發展到每天都發作，且發作時間也呈現明顯的延長趨勢。

　　軍部研究院研制的人魚止疼藥效果不佳，為了讓阮語少受點罪，顧修寒這段時間得空就去研究院。去了做不來別的，索性面無表情地杵在部長室，用沉默給藥物研發部門施壓，催促對方給出新方案。

　　“……一般來說，人魚在分化期確實會因初次骨骼形態改變產生不適感。”部長翻閱阮語的化驗報告，濃眉緊鎖，指向其中一個數字，“不過人魚種族有自己的對策，他們會分泌出一種類嗎啡生物合成激素為自己止痛，將這種痛感限制在機體可承受范圍內……您看，他這項激素的濃度是完全處于正常范圍內的。”

　　言下之意，即理論上痛感不會強烈到難以忍受。

　　“嗯。”

　　顧修寒頷首，像是聽進去了。

　　頓了頓，復讀道：“有新方案嗎？”

　　部長：“……”

　　“在可以耐受的基礎上繼續大量應用止痛藥，對身體反而不好……”部長用手帕蘸了蘸鬢角，斟酌措辭道，“一般來說，只要激素水平正常，都是建議盡量忍耐一下，或者按一按，絕大多數人魚在分化期都是這樣處理的，不需要其他方案。”

　　字里行間，仿佛都在委婉地向顧修寒滲透“事情沒有那麼嚴重，只是你把你家人魚養得太嬌氣”這一信息。

　　顧修寒的黑眼睛一轉，掃視檢查報告上的數字。

　　阮語嬌氣嗎？

　　一些畫面闖入腦海中。

　　阮語給他維護機械臂時，用手捏一小會兒工具，白嫩指肚就會被硌出棱狀的紅色凹痕。阮語放下工具時會捻著指肚揉一揉，顯眼的胭脂紅被揉散了，將鼓鼓的指肚整個染得粉融融……像被含吮過。

　　擺明是身嬌肉貴。

　　顧修寒的喉結緩緩滾了滾，強行得出結論——

　　不嬌氣。

　　話雖如此，阮語分化期結束后，再過幾個月就要去上學了，獨立生活的能力是該培養一下。他不能再像以前那樣把阮語當幼崽一般呵護縱容，隨叫隨到……

　　顧修寒正思忖間，智腦傳來一條新消息。

　　[阮語]：修寒哥，尾巴又開始疼了，這次還有點發燒。

　　后面跟著個小魚流淚的表情。

　　[顧修寒]：馬上到。

　　……

　　阮語這次發作得格外厲害，和之前那些次的程度完全不一樣。

　　伴隨著磨人的癢痛感，體溫節節攀升，給顧修寒發消息時熱度還不太明顯，沒過多一會兒，身體就變得滾燙起來。

　　尤其是魚尾正中央。

　　在阮語因高燒漸趨混亂的意識中，那條柔韌的長骨猶如燒融的白蠟，被肌體深處來自遺傳信息的無形力量扌柔捏、抻拉，欲重塑成兩根適于陸行的腿骨。

　　熱量自魚尾處的核心輻射向全身。

　　原本溫度適宜的湖水漸漸顯得冷。

　　阮語打著哆嗦潛入湖底。

　　研究院離得不遠，顧修寒的飛行器又可以走軍部專用航道，十幾分鐘就趕了回來。

　　人工湖澄透得像玻璃，湖底，阮語乖乖地卷著尾巴尖，在湖底用來控溫的加熱器前蜷成一團，像人類在火爐前取暖。

　　他半摟半枕著一顆瑩白柔韌的水母，耳后的魚腮不停汲水，帶動著耳鰭一擺一擺，臉蛋被加熱格柵烘烤得紅彤彤，唇瓣夢囈般翕張，吐出銀鏈般的氣泡。

　　氣泡浮到水面破開，頻率均勻。

　　“咕嚕嚕……咕嚕嚕……”

　　像一串串小呼嚕。

　　“……阮阮？”

　　顧修寒撥了撥水。

　　阮語閉著眼抖抖耳鰭，翻了個身。

　　等睡著了。

　　顧修寒的唇角幾不可見地翹了翹。

　　分化期多休息是好事，但阮語的睡容并不安穩，眉毛擰著，潮紅的面頰乍看可愛，但隱隱透著病態。

　　顯然睡得不舒服，還是得叫起來吃點退燒藥。

　　“阮阮。”

　　顧修寒抬高聲音。

　　阮語掀起酸困的眼皮，醒了，這短覺他睡得不舒服，因為尾巴一直疼著，夢里都是有人揍魚。

　　他燒蔫了，醉漢般七扭八歪地游到岸邊，臉蛋自暴自棄地往岸邊石上一搭，軟肉擠得變形：“修寒哥，我想上去，但是沒力氣了……”

　　“嗯。”

　　顧修寒抖開一條厚實的浴巾裹住阮語，隨即俯身，一手勾背，一手浸入水中牢牢扣住魚尾，把小人魚撈出來放在長椅上。

　　頭發在滴水，阮語奶狗似的甩腦袋。

　　人魚的角質細胞結構特殊，水在頭發上沾不住，上岸后甩一甩就能干得七七八八。

　　“別甩。”顧修寒眼疾手快地摁住那顆小腦袋，用浴巾蓋住，輕輕揉擦。

　　發燒本來就頭疼，甩幾下還了得。

　　“能再給擦擦尾巴嗎？”阮語輕聲細氣地提要求。

　　不知道為什麼，可能是來自本能的暗示，他忽然不想讓魚尾巴沾水。

　　看這意思，說不定這次發作過后就能長出人腿。

　　長出腿就得學習行走，阮語發愁，除去精神領域的知識，他學什麼都慢吞吞，想和智人達到同樣學習程度總要付出雙倍努力，因此一提到要學什麼就犯難。