我跪伏身子道：「既是神跡，微臣一介凡人俗眼，自然未能得見。」

又是漫長的安靜，良久之后，才聽見天子朗笑道：「果然，只有朕同太子這般天家血脈才見到了神跡。」

他又吩咐一旁侍奉的太監：「既然是神跡，就算不得有罪，刑部大牢里的人，都放出來吧。」

從勤政殿內走出來，我仍是覺得恍惚，這可是正兒八經地在天子跟前說謊，我就不該跟著趙時衍進去蹚這個渾水，頂這個鍋。

趙時衍氣息不穩，笑道：「小盧大人害怕了？」

我嘆氣：「殿下同陛下是親父子，犯了再大的錯也不過是訓斥兩句，下官可就不一樣了，這是把腦袋都擱您手腕上了。殿下，下回可不敢再這樣坑下官了啊。」

趙時衍牽唇：「我說什麼不重要，真真假假也不重要。」

「陛下想聽什麼，才是最要緊的。」

他說得其實在理，饒是趙時衍昏迷這些時日，東宮離勤政殿也不過百來步的腳程。

天子是從來沒有來瞧過他的。

只是派了身邊侍奉的小太監來看過一回，就叫有什麼消息及時通傳，便再沒了關照。

或許，他期盼著趙時衍能夠醒來，不過是想證明，這并不是天罰，而是神諭。

我仰頭去看身側的趙時衍，日光落下來，加之他仍是虛弱，他整個人都顯出一種病態的清正。

他其實是一個英明體恤的儲君。身子這樣虛弱不好的時候，想的也是那些受牽連的無辜百姓。

從前伴讀，師傅也最愛夸他博聞強識，通曉古今。

有這樣的儲君，其實是百姓之福。

但天子卻對他一貫嚴苛，從來沒有半點父子血脈親情。

我恍然想起，從前我在宮中，所見的那些娘娘們，似乎都長著同一張臉，有著同一個脾性。

以前我不明白，現在我卻懂了，她們的眉眼風情，處處都像極了王嘉儀。

她們或許心知肚明，也有可能蒙在鼓里。

她們享盡榮華美名，常伴君側，可她們也只是別人的替身，是旁人的影子，她們，從來不是她們自己。

原來啊，趙時衍也和我一樣，是一個從來都沒有得到過父親疼愛的小孩。

我突然覺得很難過，為那些為人替身的女子們，也為趙時衍。

或許，因為同病相憐，也為我自己。

我狠了狠心，對著趙時衍道：「殿下，等您身子大好，咱們去吃些好的吧！」

趙時衍點了點頭，連做做樣子，婉拒都沒有。

我心下大痛，我那本就不富裕的荷包，雪上加霜。

30

趙時衍身子大好的時候，我陪著他去了一趟東市，依舊是兩碗餛飩，一碟子上好牛肉。

再多，我可真就招待不起了。

五城兵馬司的人過來巡邏的時候，還幫著賀小哥和隔壁的春嫂把桌椅板凳都擺得整整齊齊。

我同趙時衍道：「還得是殿下出手，如今這五城兵馬司做事倒是規規矩矩了。」

趙時衍淡聲道：「他們在盛京多是幾代經營，子承父業，行事作風一貫如此。于是，革了一批，外放一批，再拔擢一批真正肯干實事的，自然就今日不同往日了。」

我又以茶代酒，多敬了趙時衍兩杯。

春嫂路過，給我們端來一碟花生米。

張大娘晃悠過來，給我們送了兩張芝麻餅。

西市的陳大爺聞訊趕來，給我們送了兩大碗臭豆腐。

不一會兒，桌子上就堆得滿滿當當。

趙時衍輕笑：「小盧大人，在百姓之中，人緣很是不錯。」

我憨憨一笑，把吃的往趙時衍跟前推了推：「都是托殿下的福。」

趙時衍彎唇，與我玩笑道：「小盧大人這算收受賄賂嗎？」

我一噎，誰家好官收這麼好吃的賄賂啊！

我只好解釋道：「先前到盛京的流民，有些想要返鄉的，戶部給撥了銀兩做盤纏。無家可歸的，就在京里落了戶籍，下官又幫忙找了些營生。這樁樁件件都是經戶部的手，再加上前頭五城兵馬司的事兒，他們惦記下官的好，才送些這個。」

「下官都幾次三番跟他們說了，非要送的話，賣不完的再拿來，不能耽誤人家掙錢。再者，每回，下官都使人去給他們把銀錢結了。這次要不是陪殿下您來，下官都不敢來這兒了。」

「表面上收人賄賂孝敬，背地里還得自己個兒把荷包掏個一干二凈。」

趙時衍沒忍住，笑出了聲。他評價：「做官做成你這樣的……」

我托著腦袋等他說。

他道：「是大周之幸。」

我探尋地問：「殿下，這是在褒獎下官？」

趙時衍道：「算是吧。」

我給他夾了筷子臭豆腐，擱他碗里：「殿下，同下官一道，同流合污？」

趙時衍無奈搖頭笑笑，吃了那一塊臭豆腐，道：「好，同流合污。」

如此，就算是自己人了！

小盧大人真是能耐，攀上了這樣強硬的后臺，往后的青云路，怕是指日可待啦！

31

風卷殘云一般，我連芝麻餅上一顆芝麻都沒舍得浪費，一桌子飯菜被我吃得干干凈凈，生怕浪費了一文錢。

起身走時，一群人圍涌了上來：「盧大人！多謝盧大人救命之恩，若非您在刑部打點照應，我們怕是早就死在那牢獄里頭啦！」

「盧大人不僅給我們找了攤位謀生，還讓我們家小女兒去她的女學里頭念書，盧大人對我們有大恩啊！」