」

麗妃聞言笑道：「那我這便回去收拾，明日跟著娘娘一塊兒去躲清閑。」

我看著麗妃歡脫的背影，有些羨慕。

我和她一樣出生將門，曾經也是這樣被家里寵著不諳世事。

凌淵上門求親時，我以為他是真心愛我的，我以為可以一輩子幸福地做無所爭的王妃。

可原來，他一早就看中了父親手中的兵權，他奪嫡，父親率兵為他護航。

或許從一開始，他就沒愛過我。

他愛的，只是我的家世而已。

父親死后，沒了權重的岳父約束他，轉眼他便納了新人進宮。

他伏在我床前，演著悲情的戲碼：「朕若要穩固皇位，離不開這些重臣。他們的女兒在宮里，他們才會忠心為朝廷效力。」

我笑著應了：「我都懂，如今你是皇帝，自然有你的不得已。」

我雖笑著，心口卻扯得疼。

于是，麗妃進宮了。

她進宮，是由不得自己的。她父親填補我父親的空職，成了新一任的護國大將軍。

讓麗妃進宮，是為了掣肘她父親。

那時候的麗妃眼里還帶著稚氣，笑起來如同小太陽一般光芒萬丈。

看到這樣率性自由的麗妃，我仿佛看到了從前的自己，總想下意識地護著她。

犯了小錯我幫忙遮掩，想要什麼我都盡量滿足。

我知道，若是我不能為她撐起一片天，總有一天她會和我一樣，在這后宮中丟了能照亮自己的光。

后來又陸陸續續有了許多新人進宮，但都和我一樣，是為了做凌淵的墊腳石。

直到秦云初進宮，我才知道，原來凌淵喜歡一個人時，會那樣深情。

7.

抱夏說，宮里都在傳，秦云初不會笑，永遠都是一副淡然自若的表情。

我想不通，凌淵并非利用她，而是把一顆真心放在了她那兒，怎麼會焐不熱她呢？

天知道，凌淵的這份真心，我曾經是多麼想要得到。

直到那日我在紛飛的落葉中見到滿目悲涼的秦云初，我才明白。

她恨透了凌淵。

秦云初見我第一面時，便對著我笑了。

她笑得很溫和：「娘娘，皇上有這麼多女人，您真的都能容忍嗎？」

我自然是不能。

但錯不在她們。

我不能容忍的，是負了心背了誓言的凌淵。

見我沉默不語，她又笑道：「皇后娘娘，您知道愛而不得的感覺嗎？」

我屏退左右，坐在她身旁解下披風披在她肩上：「終究你已經入了這宮門，出不去了。」

她卻笑得更肆意：「我沒想出去啊。我已經被糟踐了，我身子已經臟了，我出去做什麼？即便能出去，我也配不上他了。」

笑著笑著，她眼角滑落了一滴淚。

那滴淚好像是掉進了我的心里，讓我沒來由地一陣心疼。

我第一次明白，凌淵奪走的不只是這些女孩子們的自由。

他殘忍地摧毀了她們的精神依托，讓她們在這深宮之中沉淪。

我眼前的這個姑娘，她美得像是畫里走出來一般，但也如同被禁錮在畫中一般，失去了生命力。

我想說些什麼安慰秦云初，最終卻只是嘆了口氣，為她攏了攏肩上的披風。

「秋日風大，別吹壞了身子。」

8.

那日以后，秦云初時常會去我宮里，一待就是一整天。

我問過她：「為何能放心與我說那些話？」

她指了指一旁呼呼睡著的麗妃：「這樣缺心眼的人都能在宮里活下來，可見娘娘是心善寬厚的。

」

麗妃聽到有人說自己，揉著眼睛迷迷糊糊地喊著：「誰？我才不缺心眼呢，我，我缺肉吃。」

我和云初笑作一團，恰好被趕來看云初的凌淵撞到。

因著我讓秦云初開始笑了，凌淵很是高興，賞了我一顆南洋大珍珠。

「皇后從前不是經常念叨要在鳳冠上鑲一顆大珍珠嗎？今日朕便送給你。」

后來我想過很多次，大約就是從這一刻開始，我對凌淵徹底死心了。

他登基前，說派人去遍尋寶物，要為我的鳳冠上點綴一顆最亮最大的珍珠。

但他總是忙，忙著忙著，我已經做了兩年皇后了。

如今他想起來了，可諷刺的是，從前是禮物，如今是賞賜。

還是因為別的女人，才得來的賞賜。

從這一刻我明白了，他不是尋不到，只是他不在意我，所以不會付出全力。

自打云初喜歡來我這兒以后，凌淵來得也勤了。

為了讓云初待得舒心，他甚至修葺了我的寢殿。

只要我打著云初的旗號，無論做什麼，他都準許。

于是在某次出宮時，云初帶我們去見了她愛慕之人，哪怕只是遠遠地看了一眼，她就已經紅了眼圈。

9.

我攬著云初的肩低聲提醒：「凌淵派來保護你的人正看著呢。」

云初把淚水壓了下去，可眼里的情緒卻怎麼也藏不住。

「娘娘，他叫徐啟，是這家畫坊的先生。胸懷大志，卻因出身而無緣科舉。若是來日有機會，還請娘娘幫忙周旋，讓他能入朝為官，實現自己的抱負，我便也安心了。」

云初抓著我的手哽咽著說道。

我鄭重地點點頭：「你放心。」

我以為，我總會尋到機會送她出宮，讓她正大光明地見一見所愛之人。