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我和陸鳴野的父母在山上安排，我們倆和壯叔在山下檢查。實在拿不了的放到縣丞家鎖上，雞鴨鵝放在縣丞家后院。

雨勢漸大，河堤的一塊石頭滾進河里發出巨響。我們正要撤走，忽地出現一個素衣老人站在了河邊。

壯叔反應最快，沖過去把老人扛起來就跑。那老頭像是一心尋死，掙扎著要放他下來。我掏出一塊手帕塞進他嘴里，怕他投河不成再咬舌。

因為這番跑動，河堤越裂越快，我們拼命地往前跑，終于在塌到腳下之前到了安全的地方。

老人暈了過去，我才發現這是岳先生，先前在鎮上教過書的。

他醒過來發現身在清光山上，悲憤地一時想撞墻，叫陸鳴野單手給制住，將嘴里的手帕拿了下來。

「老夫一生清風高潔，絕不與山賊土匪為伍！寧死也不在這里茍活！」

大當家正巧聽見，揚聲道：「老腐朽！我們又不是打家劫舍的土匪，從來沒做過傷天害理的事，你怎的這樣瞧不起？你們讀書的高人一等，那父母官也是讀書人，你看他如今干了什麼？！不是看在我林老弟和阿柰的份上，這個忙我還不樂意幫呢！」

我爹跟在后邊：「張俊美！你少說兩句！」

身高八尺、寬四尺的張俊美氣的絡腮胡直顫：「林輝明！不許叫老子大名！」

看來有些名字真的是世上最短的咒語。

岳先生如遭雷擊，山羊胡抖了半天，伸手指我：「你！這竟是你出的主意？！林柰！你夫婿顧止行可是今科舉人，你竟與土匪勾結？！」

我臉上沾了些許泥巴，現在干了難受得很，一邊撓一邊說：「這是我的主意，但我想先生也沒什麼別的好辦法了，不是嗎？」

咬著牙「你」了半天，眼看他要氣得背過氣去，陸鳴野輕輕地一個手刀給他放倒。

壯叔照顧他年老，多給他加了床褥子。晚上送飯進去，他氣得又摔又罵，相鄰的居民們都來看熱鬧，好些人還勸他。

岳先生單薄的身軀抖得要散架一般：「老夫絕不原諒這些殺人如麻、橫行霸道的匪賊！」

大當家聞聲而來：「老先生，我敬你是個先生！我們山上沒有一個兄弟手里有過人命，也從沒做過什麼雞鳴狗盜之事！你心里可以看不上我們，但不能上下嘴唇一碰，就讓我們身上背人命！」

「我要怎麼說話！我兒子進京趕考，就死在劫財的土匪手里！他本該登科及第的！可他才十九歲，死在你們土匪的手里！如今要我為了活命接受土匪的恩惠？不如讓我一頭撞死！」

他說罷就要往墻上撞，上來幾個學生拼命地拉他。

我和陸鳴野遠遠地看著，他不動聲色地擋住了我的身形。

22

茶喝多了睡不著，夜里雨停了，我搬了個馬扎在院門口坐著吹風。天上仍是陰云密布，無星無月，看不見山下的情況，全是黑壓壓的一片樹。

發了許久的呆，聽見身后門響，回頭發現是陸鳴野。

他把厚外衣遞過來，把馬扎放在我身邊坐下：「在想什麼？」

我長嘆一聲道：「不知道阿晨什麼時候能回來。這雨再這麼大幾天，就得全挪山上來了。」

說話間，他已經薅了幾根狗尾巴草編了個兔子，遞給我之后又薅了一把，預備再弄份大作。

我拿著那只毛乎乎的小兔子，知道他是擔心我白天因為岳先生的話難受，想哄我開心。

「你這手藝真是精進不少，小時候你編這東西總是弄不好，常給團成一團丟掉了事。」

他應該是也想起來了，笑出聲來：「小時候總想論個高低，爭個第一，卻忘了要珍惜身邊的，抓住手里有的。等我意識到的時候，很多東西都來不及了。」

天地間靜謐無言，林子里的蛐蛐叫聲被濕潤的夜風吹過來。

「阿野。」長大之后我便不怎麼這樣叫他了，都是連名帶姓地叫。

「許多事留不住并不在你，是它本就不長久。你現在也很好啊，手里有劍，心中有義，家人朋友都在身側，這不是很好？」

「人生在世，自有許多求不得堪不破。世事如流水，情愛似石沙。若是錯過了便說明不是這個人，傷心難過在所難免，但不必過于為此自苦，蹉跎時光，錯過那個對的。」

他手里的動作停了，我看了半天，看出來大概是一只小狗。

23

后邊這幾天熱鬧得很。岳先生整日罵罵咧咧地要以死明志，每天都有不同的人去勸導他。我娘和陸嬸嬸忙著安撫照顧婦女兒童，陸叔叔帶著男人們在時而響起的「不許叫老子張俊美」中干活，我爹一鍋接一鍋地做大鍋飯。

我和陸鳴野山上山下兩頭跑。因塌了兩處河堤淹了不少地方，一時間上山的避洪的人更多了。

忙到第四天，阿晨和知州一起回來了。他摔斷了一條腿，是被抬回來的，故作輕松地叫局里的師兄夸他，師兄扭過頭去掉了兩滴淚。

我說明了所有情況，把那半盒銀子交了上去。慈眉善目的知州捋著胡子：「姑娘運籌帷幄，真乃女中諸葛。