大夫人震怒，他也不敢幫我們，只給了間破屋，放任不管。

直到我九歲那年，小娘病死了，他才把我接回去。

入府后，大夫人嫌我沒教養，動輒打罵，他從沒維護過我一次。

只有在外人面前，才會顯示一點慈愛，做給別人看。

我看著我爹的手，最終，只是抓住他的衣袖，爬了上去。

車廂門打開，左邊端坐著的，果然是謝淮舟。

他神色清冷，看見我，只是微微頷首，道了聲：「程姑娘。」

空氣有一瞬間的凝滯。

我爹解釋道：「我在京郊辦案，馬車陷在淤泥中了，幸好淮舟路過，我這才回得來。」

我點點頭，朝謝淮舟道：「多謝。」

隨即在我爹旁邊坐下。

車馬搖晃，三個人找不到一句話說。

過了一會兒，我爹問謝淮舟：「今春圣上要重開恩科，謝郎，你當真不去嗎？」

謝淮舟恭敬回道：「是，晚輩暫時沒有登科入仕之意。」

「可惜了。」我爹嘆了口氣。

后半段話沒有說出來，可我知道他要說什麼。

謝淮舟的祖父官至一品，他父親如今也是朝中機要大臣，謝家本可再上一層樓的，可惜謝淮舟不思進取，謝家到他這一代，算是沒落了。

這句話，上一世不知多少人對謝淮舟說過，我都背下來了。

謝淮舟抿唇笑笑，并不言語，只是看著車窗外的景色，神色疏淡。

我知道他是個不求上進的，可還是沒忍住，道：「謝郎人才出眾，埋沒于市井，實在可惜。」

謝淮舟聞聲看向我，禮貌問道：「程姑娘此言何意？」

我說道：「男兒丈夫，理應考取功名，有所作為，謝郎雖有家世庇護，但謝家長輩年邁，終究不能庇護一生。

「謝郎不是有心儀之人嗎？謝郎你沒有功名在身，將來若生變故，你如何能護得住她？

「再說，世上哪個女子不希望丈夫博取功名，大展宏圖呢？謝郎自己不在意，又怎知她不在意？她的父母不在意？

「謝郎若真的在乎她，還是要慎重考慮。」

謝淮舟看著我，有些失神。

片刻，他笑了笑，像是想通了什麼：「程姑娘所言極是，我會好好想想的。」

我點點頭。

無論如何，我該說的都說了。

希望謝淮舟這一世，能夠有所改變吧。

9

回到程府，我剛要回屋，便看見程還壁屋里的幾個丫鬟捧著一摞摞東西往里走。

那里面有一些是綾羅綢緞，遠遠看著，就不是凡品。

我覺得奇怪，拉住一個丫鬟問。

那丫頭笑盈盈道：「二小姐不知，前日里，我們大小姐撿到了忠勇侯府裴小侯爺的扇子，不過順手的事，裴小侯爺卻非要答謝我們大小姐，這兩日，已經送了許多東西來了呢！」

那丫頭說完，美滋滋地走了。

我看著那一摞摞的寶貝，氣得七竅生煙。

我拆散了程還壁和徐清風，結果又冒出來個小侯爺？

扇子，扇子，捅了扇子窩了！

10

我愁得吃不下，也睡不著，睜著眼睛到天亮。

清早，我獨自出門，找到了宴瀟升。

「郎君，怎麼做，才能在你心里排第一呢？」

11

回到程府，遠遠就看見了程還壁。

她想跟我說話，我沒給她機會，快步走開。

這兩輩子，我算是跟她杠上了。

俗話說，女追男，隔層紗。

宴瀟升雖然風流放浪，可我相信，只要我對他好，假以時日，他總會拜服于我的石榴裙下。

之后的日子，忠勇侯府的禮物源源不斷地送進來。

我也源源不斷地給宴瀟升送東西。

他愛下棋，我便常常去觀鶴樓與他偶遇，陪他下棋。

起初只是陪他玩玩，他動動手指、挪挪屁股我就要夸一夸他，夸得他飄飄然，夸得他滿面紅光。

后來下著下著，我總是輸，給我下出勝負心來了，便趁他不注意，偷挪他的棋子。

被他發現后，他氣得咬牙切齒：「棋品如人品，你怎能如此下作？扣分！」

扣分歸扣分，可我過兩日再去觀鶴樓，他卻早已經擺好棋盤等著我了。

過了些日子，他在宴府辦雅集，送了帖子給我。

從前我以為，他說的有幾十個姑娘想嫁他，是唬人的話。

到了宴府我才知道，他一點沒撒謊。

我到時，宴府已經被擠得水泄不通了。

席上，宴瀟升眾星拱月一般，吟詩作賦，舌戰群儒，疏狂不羈。別人都有好詩好辭應對，只有我，在下面不停地鼓掌叫好。

宴瀟升偷偷找到我，按著太陽穴說：「你別這樣，你弄得本君好像個說書的，這樣吧，后院備了許多茶點，你去那玩吧。」

我正好也嫌他們吵鬧，高高興興吃茶點去了。

后來，他們在花園作畫，我在最后面畫王八。

別家女子畫得都很好，可我覺得我也不差。

我拿起我的畫，心里挺美。真是一場酣暢淋漓的較量啊。

12

三月初一，離春闈只有兩日。

陳姐姐來找我玩時，無意間說起，她給自家哥哥做了氈帽來御寒，還問我：「還珠，你不給你家哥哥做點什麼嗎？」

我搖頭，我跟我家那個哥哥又不熟，真缺什麼，也有程還壁給他做，我湊什麼熱鬧。

不過，宴瀟升也要參加春闈，這倒是我表現的機會。

現做是來不及了，我只能出去買。

說干就干，那天傍晚，我穿著斗篷，頂著風，把氈帽送到了宴瀟升的手里。