」

老王爺只是笑，笑得解脫，笑得欣慰。

又是一個雪夜，蕭錦侯回來了。

這場鉗擊之戰，南國雖勝卻損傷極大。蕭錦侯被抬入府中時，仍在昏迷，軍醫草草處理的傷口已然有些感染腐爛。

聽說先幾天回來的護國將軍更慘，血人一般被抬進了禁中，向圣上求下了再娶大姐姐的旨意，人就昏死過去了。

直到實實聞到血的氣息，才知道戰爭原來這樣血腥。

蕭錦侯被抬到偏殿，老王爺擔心不已，日夜不眠，可他現在已是枯骨半副，病得整個人都空了，根本受不住冷風。

「鎮北侯還另有要事處理，大管家也去幫襯，福妗，我不放心。」

我跪著求他莫要下榻，許諾自己會代替他照顧蕭錦侯。

我從小就倔，說到就會做到。

老王爺知我脾性，終于肯靠回去休息。

12

我衣不解帶地照看蕭錦侯。

第十二日，他終于醒了，看見我，眼睛眨了眨，復才看清：「你為何在這里？趁我病要我命嗎？」

我斂衣撫裙，向他深深大拜：「福妗多謝蕭公子。」

直將蕭錦侯嚇得要跳起來，他扶著背，疼得誒呦，不可置信地看著我：「我這是下地獄了？」

我跪行上前，墊著帕子將他擺弄成不至將傷口撕傷的姿勢，才開口道：「福妗出嫁前，深懼老王爺的殺名，用了好些不上臺面的手段戕害他，多謝蕭公子護著王爺，以至福妗未能釀成大錯。」

他呆愣地看著我，向來散漫的面容，配上這個表情，看起來著實有些違和。

我也認真地看著他，坦然非常：「當日我想殺老王爺，嫁過來就守寡，是認真的。

現在我愿老王爺百病退去，也是認真的。」

老王爺給我的，是爹爹都沒給過我的，信任、嬌養、疼愛。

如果可以，我愿意用我自己的陽壽去換他安好。

蕭錦侯轉過去咳了一聲：「王爺從不對哪個女人上心，更討厭京中貴女那哼哼唧唧的腔調，一年多前不知道搭錯了哪根神經，揚言要納一位大家閨秀，若是想換換口味便罷了，可你宋家一出接一出，你一手接一手，還沒入府就由貴妾抬成側妃……我細查究竟，你手手都是殺招，王府怎能娶進一個詭計多端的女人？」

我點頭：「立場不同自然看法不同，福妗知道。」

他本轉著臉趴伏在床上，聽聞我的話，他揚起了下巴，張了張嘴，想要說什麼，卻終究沒有說什麼。

13

蕭錦侯一日日好了起來，那日我服侍老王爺洗漱，老王爺笑看我一眼：「總覺得錦侯沉靜了不少，是為著這次出去，還是為著你給他磕的那個頭？」

我茫然，但手上動作未停，依舊給他挽著袖子。

老王爺道：「去把狐裘拿來，扶我到窗子下。」

我擰不過他，扶他到珊瑚大窗下，給他塞了七八個湯婆子，又用狐裘裹得死緊。

外頭下著鵝毛雪，卻未有風。

老王爺看著我如臨大敵的樣子，哭笑不得：「哪兒就那麼冷了？」

我卻不管，用手摁著狐裘死死壓著。

老王爺只一張臉露在外面，看著外頭的靜雪，輕聲道：「先帝荒淫無度，將國家治理得民不聊生，后來又被西涼給綁了去，國中無君，皇子羸弱，各國鐵騎紛至沓來，那時的土地都被血沁成了黑色，是美后，以一己之力，扶住了這個岌岌可危的國家。

「遣妾一身安社稷，不知何處用將軍，福妗啊，我是真的沒用啊，無論我多麼努力，殺多少人，我也不能保她安穩，保國家安穩。后來，她又有了孩子，是西涼王的，西涼王沒有兒子，她生的也是女兒，她沒能力給孩子名分，也不想讓這個孩子淪為政治犧牲品，只能將孩子交給了我。

「可惜，我沒有護住她，她十六歲那年，西涼的攝政王趁我出征，血洗了王府，將她擄走，等我把她救回來，她已經懷上了錦侯。西涼王的女兒們也沒有生出兒子。而錦侯是春休和攝政王的孩子，春休生下他便去了，我對外傳言母子俱損，攝政王并不肯信，他和他的仇敵，一直在找這個孩子，所以，我只能將他的身份貶到極致——畢竟，誰能想到西涼王女和攝政王的血脈，美后的外孫，是一個男妾呢？」

我安靜聽著，不知不覺淚水爬滿臉頰，護國之艱，不是真正行走之人如何能知道？

老王爺摸摸我的頭：「人都要有弱點，對手才會注意你的弱點，我每到一地便擄劫美女，西涼人以為我貪花好色，每年都往王府送細作，可我活不久了，我要找一個能替我守住這王府的人，守住美后血脈的人。好在，我找對了。」

14

「福妗，對錦侯好一些……」

「你為什麼哭了？」

我從那日老王爺的話中回神，在淚眼中，看清了蕭錦侯的面容。

蕭錦侯皺眉：「是因為你大姐姐又嫁護國將軍之事嗎？」

我想了想，搖搖頭，又點點頭。

蕭錦侯撇嘴：「裴詔不要命似的那麼打仗，連封侯的機會都愿意拿去換一個女人，怎麼？在你們眼里，他還娶不得你宋家一個姑娘？何況裴詔的面容也是十幾年前為救你大姐姐而毀。