回到閣中三姐姐發起了燒，纏綿在了病榻，每日西施一樣捂著心口，哼哼唧唧地說心悸難安。

心悸這東西，一會兒疼一會兒不疼，即便是再精熟的太醫，也難以剖斷。

父親為了不致被平西王怪罪，早已合了眾姐妹八字，選定三姐姐與老王爺最合，此刻八字都報上去了，再想換人已然來不及了。

父親的脾氣不是好的，可來給三姐姐教規矩的王府嬤嬤也不知教了三姐姐什麼。

他一瞪眼睛，三姐姐就暈，他還沒說話，三姐姐就倒。

美人燈一樣，出口氣兒都能給她吹散了。

父親拿她也毫無辦法，只能由著三姐姐今日頭疼后日心疼的這樣拖著。

梅婉貞的日子相當不好過，平日她輕慢陶姨娘已然是個不受寵的老妾，又只三姐姐一個女兒，折騰她們的手段甚多。

但現下三姐姐是已經訂出去的人，還是王府貴妾，母家萬萬不能虧待。

是以三姐越發得了意，前要綾羅，后要綢緞，人參燕窩，流水不絕，稍有不虞便要說娘家搓磨于她，哭哭噎噎個不住，整日折騰得梅婉貞不能安生。

三姐姐又聽我授意將那些華貴之物變做銀錢，悄悄差人去南方尋江湖騙子，充作仙道，哄著老王爺煉丹求仙，老王爺本就荒淫，又以酒色虐殺為樂，若能用丹將身子骨再掏一掏，速速斃命才好。

3

正當我們跟親爹拉鋸著，元夫人的族妹也進京了，元夫人本名趙淳意，名門出身，懷著大姐姐時，趙家為妃的女兒被突然賜死，舉族獲罪，只因父親當時在關外駐守，幾次上書盡述邊關苦寒，拼了此身前途，將元夫人兜攬保全住。

也因此，朝廷對父親的提拔又緩了下去。

耽誤了兒子的前程，祖母自然是不會有好臉色的，整日酸刻于她，元夫人孕期抑郁，以致難產血崩，生下大姐姐便撒手去了。

她的族妹趙淳音便是幼時隨族發配，長于邊塞，現年二十七，因罪籍耽擱了婚嫁。

趙家是慣出宮妃的，趙妃美冠六宮，甚至各色佳節民間燈畫上的嫦娥奔月，畫的都是趙妃模樣。

尋常女子但凡有趙妃一二姿色也是人中至美。何況這對姐妹，長得都頗有趙妃神韻。

父親一見趙淳音，簡直神魂顛倒。

口中直念著：「淳兒，你依舊如此美貌。十余年不曾有變。」

「淳音自小受盡苦楚，已是二十有二的老女了，何曾還有美貌可言……」

父親感懷不已：「二十二啊……淳兒，你離開我的時候也是二十二……」父親悵然嘆道。

趙淳音已被我盡數教習，故意將自己的年齡說成元夫人病逝時同歲，以博父親憐憫。

瞧見父親眼神越發情深，趙氏只婉轉一笑，隨即眉梢眼角憂愁漫上，怯怯不作聲響。

我向趙氏使了個眼色，趙淳音哭哭噎噎道：「大姐姐有福，故去數年，還被姐夫牽掛不忘，淳音即便活著，也不過是浮萍薄命之人罷了……」她以帕拭淚，「上天好不開眼，若能用淳音之命，換姐姐與姐夫團聚，便好了。」

這一下果然讓父親大為感動。

安置趙氏三天后，父親言說要續娶趙淳音。

梅婉貞猶如晴天霹靂：「老爺再娶夫人，那我又是何？」

父親冷笑：「我只抬你做平妻，可并未扶正，正室之位懸空數十年，如何不可再聘再娶？」

4

梅婉貞這下徹底傻住。

父親做一方協領的時候，母親看見他就犯頭風，一個攏不住丈夫心的繼室，心里難免怨憤，他二人多有矛盾。

是以父親榮登三品京官，母親未曾跟來上任，只在家鄉養病。

出入上下，父親帶的都是梅姨娘，后來將其抬了平妻，官中便都以為梅姨娘是明媒正娶的。

其實，官宦人家，何來平妻呢。

這話不過是哄傻子罷了。

她無書無聘，即便告到官衙門也難贏。

以梅婉貞的精刮，自然知曉現下父親再得佳人，正在興頭兒上，不能同他對著干，父親向來軟硬不吃，更厭忤逆于他的。

先退一步，委委屈屈應下來，保住掌家之權，日后再緩緩圖之才是正解。

可真讓她讓出這熬油一般才熬來的夫人之位，虛位以待一個年輕姑娘，她又如何甘心！

畢竟以梅婉貞現在的年歲，當夫人是一回事，當一個陶姨娘般的老妾是另外一回事。

想是梅婉貞也尋不出應對之策，只得當場便半真半假地暈了過去。

待醒來，她已能調整好自己的姿態：「老爺，妾在老爺身邊十八年，沒有功勞，也有苦勞……」

可不是麼，她是元夫人為了圖賢良的名兒，給父親納的，比我娘來宋家還早呢。

苦勞說不好，禍家敗業的功勞我就能給她數上一堆。

只是她最擅長拿捏父親，只要在父親心煩最甚處，拿出女人的柔婉來服個軟兒，撒上幾句嬌，她即便有再大的疏漏，父親也不計較了。

我娘便是吃虧在過于剛強，連句貼人心窩子的話都不肯說，以致夫妻離心至此。

我在她房里一早安排的小嬋已是二等丫頭，偷偷報與我說，這次甚怪，梅婉貞服了軟，父親卻沒有心軟。