我死的那天，是未婚夫婿的大喜之日。

城郊的破廟里，我七竅流血，伏在蒲團上，對早已蒙塵的觀音像流淚。

信女此生，未曾有愧于天地，可是為什麼，落得個眾叛親離？

觀音不語，悲憫看我。

門外傳來急促的馬蹄聲，是誰挾著滿身的寒氣，向我走來。

我雙目已然不能視物，徒勞望著他的方向，啞聲哀求：

「不管你是誰，求你替我收尸。來生，我必然報答你。」

他顫抖著將我抱在懷里，一滴滾燙的淚，落在我眉心。

初雪夜，天大寒。

忠勇侯視若明珠的小孫女，死于荒郊，年方十六。

01

六歲那年，我隨祖母禮佛。

那時我尚年幼，初入佛門，毫無敬意。

看著碩大的金身佛像，不跪不拜，竟然歪頭笑了。

猶如故人歸。

老住持看了我許久，說我前世是佛前一盞小小燭火。

塵緣淺，佛緣深，清貴之極。

那時我太過天真，不曉得這樣一句上上簽，其實暗藏著無窮的離苦。

生離、死別，棲于觀音座下、死于破落廟宇。

算來，十年一夢，樁樁件件，竟像是應了那句讖語。

塵緣淺，佛緣深。

唯有清貴二字，大約是老住持算錯。

一個死在污泥之中的姑娘，究竟清貴在何處呢？

可當我再次睜開眼。

身邊不見風雪，不見觀音。

時光倒流回十四歲的春天。

忠勇侯府煊赫鼎盛，青梅竹馬深情妥帖。

只有眉心一滴新長的紅痣，仿佛在提醒我——

風雪夜，破廟中。

我向那人許諾的「來生」，佛已賜我。

02

十四歲這年，忠勇侯府的小孫女做了三件事情。

春夜，我踏進祖父的書房。

我求祖父提防軍中一個不起眼的小官。

在一年之后，那小官會投向政敵、捏造證據，以通敵叛國的罪名，將祖父釘死在恥辱柱上。

而祖母也會因為郁結于心、血氣上涌，死在前往宮廷陳情的馬車上。

月色如水，祖父凝視我良久。

不問我為何知道那小官的姓名，也不驚異于我何時對朝堂之事了解甚多。

他只是問我：「聽說昨夜你夢魘，現在可好些了？」

燭火熹微，光影朦朧。

祖父笑語如昔，并非靈柩里冰冷青白的模樣。

我垂下眼睫，險些落淚。

夏日，我頻訪鎮國寺。

太后一心向佛，從鎮國寺請了座觀音像回宮。

她缺一位名門貴女，為她誦讀《妙法蓮華經》。

那差事在半年之后，將會落在九公主身上。

而九公主也會因為太后的偏愛，毫無顧忌地奪我婚事、貶我入廟。

可如今，面對太后的垂問，住持引薦了我。

還有誰，會比佛前燭火轉世的我，更適合誦讀佛經呢？

暮秋，我去見了裴殊。

自我春日醒來，便再三推拒了他的見面請求。

兩家長輩宴席相遇，談及婚約，祖母也只是笑笑：「兒時玩笑話，哪里能當真呢？」

端方守禮的少年郎，終是忍不住寫信問我：

【若慈，我有何處做錯？】

而此刻，簌簌落下的秋葉中，他問的仍是同一句：

【若慈，我有何處做錯？】

算上前世今生，我與他已有近兩年未見。

少年郎鬢若刀裁，目如點漆，實在清雋。

也難怪，九公主對他一見傾心，縱使背負人命，也要與他在一起。

只是裴郎，你自小與我親近，你怎會不知，只要你開口說一句分離，我絕不會糾纏。

我等的是你的真心話。

而你不該在我的淚水中沉默。

沉默是對九公主的縱容，亦是刺向我的刀。

你有你的錦繡前程，我也有我的名節骨氣。

可是，你不曾顧及我。

日暮西斜，倦鳥歸巢。

霞光落在少年的肩上，讓他顯得格外挺拔英俊。

我仰頭看他，笑眼彎彎。

「裴郎，你愛我嗎？」

少年一怔，低聲：「若慈，我……」

「你愛我。」我說。

裴殊耳廓泛紅，別扭地移開了視線。

可我已經繼續說了下去：

「你愛我是忠勇侯唯一的血脈，你愛我是名揚天下的佛前燭火，你愛我是太后欽點的觀音座下人。你愛我那麼多的模樣——」

我輕輕一頓，說出了那個盤桓千百遍的答案。

「可你唯獨，不愛我宋若慈。」

裴殊的臉色瞬間變得青白。

而我只覺得傷感。

「裴郎。你這一生，不會愛任何人，你只愛你自己。」

長久對望后，裴殊失魂落魄地走了。

仍舊是一襲白衣從容風致，步伐卻跌跌撞撞。

我立于廊下，沉默地目送他。

裴郎，曾經有人把你看作此生不渝的伴侶，想象與你白頭偕老、兒孫滿堂。

只是那姑娘死在十六歲的冬天，一顆心，也凍得僵硬。

我輕輕閉上眼。

一滴淚從眼角滑下，最終消弭無痕。

03

是日，大雪。

宮女早早為我送來狐裘，說是太后賜下，讓我莫要著涼。

轉過小徑，前面就是佛堂。

佛堂前卻跪著一個少年，穿得不算厚實，雪已落滿他肩頭。

我多看了他兩眼，少年似有所覺，朝我望來。

他生得實在好看，眉眼深邃，目如寒星。

宮女與我耳語：「姑娘莫要與五皇子牽扯上關系，他命中帶煞，前途渺茫的。」

原來是他。

五皇子，顧九淵。

聽說他出生那天恰逢天象異變，一道白色的長虹穿過太陽。

白虹貫日，主帝運被奪，是為不祥之兆。