我的心上人要出家。

皇兄跟他說，要麼娶我，要麼終身不娶。

將軍錚錚鐵骨，第二日便上了靈昭寺。

后來我一襲嫁衣北上和親，他口溢鮮血、佛珠盡斷。

1

皇兄問將軍愿不愿娶我時，正提筆書一個「和」字。

將軍方從北疆趕回，風塵仆仆地跪在案前。

他沉默良久，最后鏗鏘地說了三個字。

「臣不愿。」

我佇于殿外，攥緊了衣袖。

皇兄頓了筆：「子崇，阿婳自小待你與旁人不同。此番她執意去和親，能叫她回心轉意的，只有你了。」

不日前，呼羯和姜國先后送來使函，求娶大梁公主。

皇兄膝下幾個娃娃將將垂髫年紀。

大梁可嫁的公主，不過一個我罷了。

然呼羯和姜國大戰在即——呼羯勢大，須得忍讓；姜國毗鄰，唇亡齒寒。

公主嫁或不嫁，嫁予哪國，昭示著梁國的態度。

左右兩難。

皇兄急急秘召鎮北將軍穆平川回朝，要他速速娶了我。

但他不愿。

殿里將軍的聲音擲地有聲。

「陛下承大統時，天下何其混亂，為一統南境，不亦斬了情絲，聯姻了權勢。若無家國安定，何來兒女情長？公主殿下想必也深諳此間道理，才決意和親。」

被戳到痛處，皇兄動了怒，擲了筆，重重砸向將軍。

「穆平川，朕只這一個妹妹了！你要麼娶她！要麼終身不娶！朕不想阿婳與朕一般，被道義身份綁縛，為家仇國恨羈絆！你自己看著辦！」

將軍沒躲，額面上瞬間著了墨痕。

他出來時，便是這般滑稽模樣。

我候在殿外良久，朝他盈盈一笑。

「許久不見，將軍寒疾可好了些？」

他低垂著眉眼，行了禮，聲音平靜無波。

「有勞殿下掛懷，已大好了。」

他撒謊，來前，我已問了他的貼身親衛永安，他不好。

很不好。

北疆苦寒，如今一到隆冬天，他須靠特制的藥丸吊著，方可上陣搏殺。

那藥兇猛，用得多了，傷及本里。

我自袖籠中掏出一小壇桂花釀，遞予他。

「這壇比以往送到北疆的都好，將軍嘗嘗。」

這幾月，我頻繁跑太醫院求教，對照著他的用藥，往酒里新添了幾味固本驅寒的藥材，鉆研如何既不影響口感味道，又不影響藥性功效。

他垂著頭，未起身，也未接酒。

拒絕之意，不言自明。

婢女山禾小聲提醒：「穆將軍，公主賜酒，是為犒勞邊疆勞苦，您快些接著罷，莫負了殿下的好意。」

他這才伸出手來，但頭仍是垂著。

遞過酒壇時，指尖輕掠他的掌間，撂下一張字箋。

字箋上沒有字，只畫了一枝桂花和一輪明月。

他知我的意思。

2

漏夜，我等在城南那棵歪脖子桂花樹下。

酒飲了一盅又一盅。

曾幾何時，我們也在這桂花樹下的酒肆做過片刻的尋常百姓。

我們看戲、呷茶、聽熱鬧，也觀百姓溫飽、察民意所向。

百姓什麼話都說。

他們說，新帝政治清明、手段雷霆，上至中樞大臣，下至微末小吏，皆貫徹執行，如今大梁士農工商并重，國之復興指日可待。

他們說，將軍驍勇善戰、足智多謀，兵不血刃一統南境，如今鎮守北疆，幾次斷了呼羯人南下的意圖。待國庫豐盈，當直搗北境，雪大梁長門之辱，收復先帝時淪陷的北境十三州。

有時，他們也議論我。

他們說，安寧公主頗有見識氣度，朝堂論辯，不遑多讓，又改良稻黍耕作，興女子學堂，實乃一代巾幗。

只可惜長門之亂毀了容顏，失了名節，因此至今未得駙馬。

我輕撫右眼下那三個綠豆大小的紫紅疤痕。

這是宮變那夜，呼羯王拿供在佛龕前的香燙的。

至于名節，在那樣的混亂中活下來，無論事實如何，名節都是蕩然無存的。

那時，穆平川穆將軍以指蘸茶，在桌上書了「心」和「行」二字。

「人生在世幾十年，再好的顏色最終也不過一抔黃土。能萬世永存的，在且只在這皮囊之下。」

「至于名節，人，首先要活著，才有其他。」

他的言語總是如此，通透練達。

興許那時我看向穆平川的眼神過于直白了吧，皇兄一眼就看穿了。

后來但凡將軍回都城述職，皇兄必定給我們制造獨處機會。

甚至御賜的公主府和將軍府，也是背靠背地挨著，美其名曰，方便安寧公主討教武藝。

皇兄根本不管他人腹誹妥與不妥。

和親一事，我應承得那樣快時，皇兄震詫萬分。

畢竟，梁國北運的糧草軍資，有公主府盡數的補貼不說，還總會有我的夾帶，有時是桂花釀，有時是新配的藥丸，有時是各種字箋。

我內結書社詩社，在宗親臣屬女眷間周旋游說，外聯富商巨賈，半是勸請半是敲打，為大梁鎮北軍募集軍資。

人在都城，心在北疆，心事是那樣的昭然若揭。

皇兄總以為，這些年，將軍不娶，我不嫁，一半是天下未定，一半是羞于言說。

皇兄問我緣由，我只答了一半。

「皇兄日理萬機，將軍南征北戰，公主怎能只囿于兒女情長？若如此，與我們那茍安一隅、耽于逸樂，最終丟疆喪土的父皇，有何分別？阿婳身為大梁公主，受萬民供養，受萬民敬拜，便當行公主之責。