「方才有人說，大梁皇帝已放棄了北境，不顧北境百姓死活。絕非如此！」

「七年來，大梁皇帝朝乾夕惕、夙夜在公、勵精圖治、絲毫不怠。江南富庶，他一朝皇帝，卻從不著錦衣華服、從不食珍饈美饌，一應用度，與尋常百姓無異。他總說，北境臣民一日不歸，他便一日寢食難安，于是終日勤儉克己，為一國之表率，只求充盈國庫，早日北征！」

「鎮北將軍穆平川厲兵秣馬、櫛風沐雨、枕戈待旦，身患寒疾卻七年如一日地守在北疆前線，數次深入敵腹、以命相搏！」

「梁國尚書周啟星，他妻兒皆喪命于呼羯人之手，卻忍辱負重潛伏呼羯王身側七年，為我梁軍傳遞重要情報，就在剛剛，他自這城樓被呼羯王扔下，卻吭都未吭一聲！」

「這般的忠臣良將，南境有千千萬！無數臣民上下一心，便是為了今日！」

聞及此，有梁民起身，走到周啟星周大人的尸體前，抹了鮮血在自己臉上。圍押的呼羯兵大聲呵斥，被奮起的梁民以腕間鐐銬鎖喉拖進了人群。

「諸位可還記得七年前的梁都上元燈會？我記得！那年燈會，有一個少年在這長門之下獻藝，他說，畢生之夢便是報效國家、擊退呼羯。方才，我在長門之下，再次見到了他。他骨瘦如柴、衣衫襤褸，沒了一只眼睛，脖頸雙臂都被掛上了鐵鏈枷鎖，可即便是這樣，他仍有骨氣朝我吐痰、罵我沒有氣節！」

「那一刻，我欣慰至極！我大梁子民，脊柱永不彎折！有如斯少年，何愁大梁無復興之日！」

「人生苦海，你我同舟！若想破水而生，須當奮楫揚帆！」

「我，大梁公主趙婳，在此起誓，即便是戰死在這皇城，亦要收復北境、還爾等自由！大梁子民們，你們可愿同我一起，掙脫桎梏、打破枷鎖，破城門、迎梁軍，殺賊人，得自由！？」

剛剛那個朝我扔石子、吐痰的少年，唰地站起身來，高聲吶喊：「為了公主！為了大梁！為了自由！！！跟他們拼了！！！」

說完，怒而撲向一邊的呼羯兵。

頓時，下面如浪潮般的呼喊陣陣響起，身批枷鎖的梁民們，紛紛以枷鎖為武器，怒而沖向幾乎被嚇破膽的呼羯兵。

水可載舟，亦可覆舟。

水若想覆舟，只消那第一聲怒吼響起，便會化作滔天巨浪，傾覆而下。

自古以來，皆是如此。

遠處，一束鮮紅的煙花自天邊炸開。我的皇兄，親自帶兵來了。

我和穆平川對視了一眼，他松了手。

我在呼羯王耳邊不緊不慢地說了一句——

「我來，不過是帶我母親去看江南的花，聽滇北的風。殺你，不過是順帶手的事。」

呼羯王驀地瞪大眼睛，凌空亂抓了一通，就那麼墜下了樓。

一陣風起，城樓上高懸的頭顱，紛紛震顫起來。

15

兩年后，江南船塢。

穆平川在船上起了爐子，一邊用來煮茶，一邊用來煎魚。

我在岸邊撿著曬好的桂花，計劃著釀一些桂花釀，做一些桂花糕。

一些自留，一些拿去賣。

我們這幾日游到了此處，覺得風景甚美，便多停留了幾日。

松花釀酒，春水煎茶。

樂似神仙。

又尋了最美之處灑下一些母親和阿兄阿姊們的骨灰。

要去往下一處時，未待上船，一陣急促的蹄聲靠近。

晨曦之下，秋風之中。

高頭大馬逆光而來，朗朗笑聲順風而至。

「阿婳，子崇，說好一月來信一次，這月怎麼無信，叫朕一通好等。」

穆平川知道皇兄近日在此地巡察，早斟好了茶，就待他前來。

「陛下近日好興致，竟沒被政事鬧得焦頭爛額。」

「還說呢！你們倒是撂挑子走人松快了，留我一個孤家寡人好生寂寞！」

我替皇兄夾了塊鮮嫩的魚肉。

「皇兄真不講道理，北伐一役，我們可是首功，不戰而屈人之兵有多少，救我大梁百姓有多少，省我大梁國庫銀子有多少，皇兄可算過？我們這是提前把幾十年的活兒一次性全干了。再者說了，子崇提拔的永安將軍，我提拔的那個少年，哪個不是以一頂百的好兒郎。皇兄就偷著樂吧！」

「哎，你們整日游山玩水的，著實是令人羨慕啊。不過你們卸了身份，也不肯收銀錢財產，莊子奴仆一概不要，如此兩袖清風，可能快活度日？」

穆平川笑了笑，遠眺江上清波、旭日東升。

「這世上最好的東西，其實都是免費的。婳兒正籌備著開一家苦盡酒館，就開在這舟上，有人來，便煮酒一壺，清談一晌，掙些口糧自是不難。」

我則認真道：「如今天下太平，多虧有皇兄這麼一位明君。但皇兄仍須久久為功、馳而不息，方得如我二人一般的普通百姓，能無憂無怖地活著。倘若哪日我們的日子不好過了，便知是皇兄懈怠了。若真有那時，皇兄千萬別硬撐著，不若早早物色了年富力強、精明強干的替您照看這天下，您呀，就可早些來同我們一起寄情山水了。」

皇兄聽出了我話中的放肆，卻不生氣。

「我看你倒是合適得很，我今日已懈怠了，你倒是有活力，不若你和子崇替我解決江南蝗災之事去罷，讓我也在這小舟上聽雨垂釣、松快兩天。