華芝竹籃打水一場空，受不了打擊，生了大病。

秀秀：「不是說皇后娘娘很喜歡大小姐嗎？怎麼會另選了將軍之女為太子妃？」

小盈：「娘娘喜歡，太子殿下不喜歡又有什麼用。

「我聽說啊，太子殿下和邵六小姐老早前就在宮外認識了，兩人那才是真正的情投意合。

「如此這般，殿下眼里哪里還看得見其他人啊。」

秀秀：「就是可憐我們家大小姐了，桃花宴上對殿下一見傾心，本以為入主東宮已是板上釘釘的事，卻不想就這麼被人給截胡了。

「也難怪大小姐氣急攻心，一病不起。」

小盈：「不管怎麼說大小姐都是老爺夫人唯一的嫡女，就算不能成為太子妃，日后也指定會許配給一個頂頂好的夫家。

「倒不如可憐可憐我們自己，我倆可是馬上要跟著二小姐去祈府了。

「據說那右相大人不僅對待同僚難有好臉色，對待府中的下人們更是苛刻。

「悄悄跟你講，我聽大小姐身邊的丫鬟說，咱們這個二小姐還是老爺手中掌握了右相大人的把柄，以此逼迫他去求旨迎娶的。

「所以他聽到其他大人們議論才會那麼生氣，一個都不肯放過。

「一個硬塞給他的女人，入府了恐怕沒有一天好日子能過。咱們呀，指定跟著遭殃。」

我正聽得津津有味，兩人卻被急匆匆趕過來的小廝打斷了談話。

小廝喘著粗氣催促：「快走快走，大小姐院中走水了，老爺夫人急壞了，趕緊都過去幫忙！」

片刻后，我院中的下人和看管的侍衛都被支去幫著救火了，只剩下我一個人。

此時不跑，更待何時？

04

我換上男裝戴著帷帽，背著自己事先打包好的包袱出現在書肆時，老板如見救星。

「花公子，您可算來了。您是不知道，您斷更這些日子，不少您的書迷跑到書肆來打聽您的消息。」

言及此處，老板無奈攤手：「關鍵我也不知道啊。」

平日到書肆賣話本，我都是扮作男子的模樣且故意變了聲。

更沒有透露過任何有關自己身份的信息，老板自然對我也無多少了解。

我們的聯系只存在于買賣時。

往昔，新的話本一經連載，每隔一日我都會來到書肆交上新的更新內容。

這次停更了大半月，老板找不到我，急得團團轉。

我抱歉地把稿子交給老板：

「家中臨時有事耽擱了。目前連載的這本我已經全部寫完，這些是余下所有的稿子。」

老板喜上眉梢，又想起什麼，道：

「對了，有位姑娘這幾日常來，說是想見您一面，您看……」

我拒絕：「您還是照例替我婉拒了吧。」

老板：「這位姑娘很是執著。她還說她愿意出一百兩，只需要跟您喝一杯茶的時間聊上兩句，似乎是對您的新書有些疑慮。」

好吧，她實在給得太多了，再拒絕倒顯得我不識好歹了。

「在哪？」我看了下時辰，估摸著華府還在救火，一時半會兒也發現不了我不見了。

再待一盞茶的工夫還是可以的。

老板放出一只信鴿，隨后與我道：「您現在去清風茶樓二樓第一間雅間找她吧。」

我到的時候那姑娘還沒到，干等著甚是無趣。

我索性靠在房間窗戶口一邊品茶一邊欣賞外面的街景。

街道邊有許多賣小玩意兒的攤子，不時有行人駐足把玩購買。

茶樓正下方這個賣泥人的姑娘生意不太好，大多數人都只是路過時瞧上一眼便會興致缺缺地移開目光。

盡管如此，她依舊吆喝得分外賣力。

事實上她的泥人們都捏得極好，五官形態惟妙惟肖。

甚至還為每個泥人縫制了特有的衣衫。

我暗自思量著，一會兒離開時一定去給她捧個場，帶一個泥人一起離開。

茶杯見底，不遠處出現了一個熟悉的人影。

我下意識往墻邊挪了挪身子，以免被對方發現蹤跡。

祈芥盯著最角落處一個不起眼的泥人，半晌沒有移動腳步。

「公子，可是要買一個？」身邊的侍衛韋應見他出神，出言詢問。

泥人姑娘見終于有人對自己的泥人感興趣，趕忙招呼他們上前細看。

祈芥拿起自己一眼看上的那個泥人，眼中有了隱隱的笑意：

「韋應你看，這個泥人的眉眼像不像她？」

她？她是誰？

我忽而來了興致，仔細聽起了他們的對話。

韋應：「嗯。」

「公子覺得像，那就像吧。」

祈芥不知想到什麼，原本彎起的眉眼忽又耷拉了下去：

「你說，我順勢讓她嫁給我，她會不會討厭我？」

那個她，是我啊。

韋應：「華二小姐如果知道您就是小時候的……自然是高興的。」

「會嗎？」祈芥還是狐疑，語氣里是難掩的失落，「她也可能早就把我忘了。」

小時候的什麼，韋應你倒是說清楚啊，聽得我著急。

難不成我和祈芥小時候就認識？可我怎麼沒有任何印象。

況且他并非京城人士，出身貧寒之地，是通過科考一步步爬上來的。

而我從小到大從未離開過京城，又怎麼可能見過他？

可惜兩人并未繼續剛才的話題，買下那個泥人后便徑直離開了。