明老侯爺大病初愈,也沒人敢把這些事說給他聽。
周老將軍請纓,趙元璟是拒絕的。
他覺得周老將軍年紀大了,快七十了,又有舊傷。去了還不知是什麼情況,萬一再交代在塞北呢。
但周老將軍很堅持。
他的孫女周亦芷正重傷退守在滄瀾鎮,即便為了孫女,他也要去。
趙元璟勸道:“老爺子,朝中還有許多年輕后輩,您是頤養天年的時候,不該再辛苦。”
周楷先說道:“老臣雖年事已高,但從未荒廢武功,這把骨頭也還硬朗。老臣當年也是在塞北待過的,對那里的情況,還算熟悉。求皇上恩準!”
趙元璟道:“周老將軍回去吧,朕已經決定了人選。”
周楷先跪下,雙目含淚,說道:“老臣反正也活不了幾年了,作為一名武將,戰死沙場是我等的宿命,也是值得驕傲的事情。如今老臣的孫女困守滄瀾鎮,老臣如何能看著不管呢。老臣雖老了,可腦子還沒壞,排兵布局的本事并沒有落下。”
趙元璟和眾人商量了下,最終還是同意了周老將軍的請求。
另外又選了一名年輕將領作為主帥,周老將軍作為參謀,不必親自上陣打仗。
正整裝待發的時候,逸王趙元和來請命,說是愿意一同去塞北,為國效力。
趙元璟想了想,也同意了。
逸王上次出去剿匪,確實展現了突出的軍事才能。
算是立了個大功,也就導致趙元璟暫時沒有借口再懲治他。
雖說他是皇帝,卻也不能任意妄為,隨意殺人。
起碼,得有個讓人無話可說的借口。
這次他們面對是不是散兵游勇,也不是土匪。
而是九黎族那些強大的戰士。
迄今為止去過的主帥,能活著回來的也就一個秦王。
逸王既然主動請纓,趙元璟當然沒有拒絕的理由。
若他能幫著打贏這場仗,自然是好事。若他死在了塞北,也算是免除了一個麻煩。
于是增援計劃就確定了。
三十多歲的駱繼祖為主將,周老將軍為參謀,逸王趙元和為監軍,從衛所調集五萬兵馬,并帶了一批糧草和炮彈,前往塞北支援。
這一次,周老將軍出馬,眾人還是抱有很大期待的。
卷2:第二千零六十章 再慘烈
趙元璟也盡力的又籌措一大批糧草,讓他們帶著。
但九黎實在難以對付,之前的多次失利,已經讓大周的臣民失去了一些信心。這讓他們覺得,失去了戰神秦王之后,大周就再也無法打勝仗了。
這種頹廢的情緒若是蔓延開來,最終傳播到軍隊里頭,是一件很可怕的事情。
打仗,最重要的是軍心。
若軍心亂了,這仗,也就沒必要打了。
等援軍到塞北的時候,已經是初秋的天氣。
帝后和公主皇子們的生辰,大多集中在七八月間,因著打仗這件事,也沒心思過。
都在焦急盼望前線傳來捷報。
但別人也就罷了,二皇子這周歲禮,還是要簡單辦一下的。
二皇子的周歲禮辦完的第二天,前方終于傳來戰報。
但并不是捷報。
增援的軍隊在進入塞北的時候,受到了九黎軍隊的伏擊。
折損過半。
主將駱繼祖身首異處,參謀周老將軍身負重傷,性命垂危。監軍逸王,消失無蹤,生不見人,死不見尸。
這個結果太慘烈。
消息傳開,舉國震驚。
一時間,消沉,悲痛和頹靡的氣氛,彌漫了整個大周國。
百姓們無心做工生產,惶惶終日,瘋狂搶米面糧油等物,導致米油價格飆升。
有的地方甚至發生了因為搶大米而造成的踐踏事故。
死傷嚴重。
各府縣的官員,紛紛上折子哭訴各地的亂象,請求朝廷想法子。
趙元璟的桌子上,每天堆積的折子比人還高。
他登基五年來,兢兢業業,勵精圖治努力而來的大好局面,幾乎要毀于一旦。
湯圓圓跪在地上,手心里都是汗。
趙元璟站在桌前,手邊是高高的折子。
他看向湯圓圓,沉聲說道:“你的情報網,為何沒有能及時探查出這次埋伏,讓駱繼祖幾乎全軍覆沒?”
“微臣有罪,求皇上降罪!”
湯圓圓也有點想哭。
他的情報網已經非常努力了。
可他真的完全沒有查探出來那支九黎隊伍的動向,絲毫也不知他們埋伏在那個位置。
趙元璟沉聲道:“朕看過地圖,那個地方地形復雜,并不是只有一條路。駱繼祖那個人,行軍的習慣朕知道,絕不會提前泄露出去。那麼,九黎族是如何得知他們的路線,然后提前埋伏?”
湯圓圓滿頭是汗:“臣該死,臣真的……不知道原因。”
“去查。”趙元璟眼底涌動著怒火,“朕必須要知道原因!”
接連戰敗,不僅僅是將士的折損,軍費錢財和糧草的虛耗,對于臣民的影響也太大了。
別到時候沒把九黎打下來,自己國內倒先亂了。
趙元璟忙到深夜,才回到承乾殿,神色疲憊。
回來后,還有一大堆各地官員送來的折子要看。
他坐到桌前,低頭揉眉心。
云黛哄睡了二皇子后,讓保興提著燈籠,她自己端著茶點過來。