換了別人，早就一命嗚呼了。

　　這個周隋，竟然還沒死，不得不說生命力實在強悍。不愧是兇名遠揚的悍匪。

　　“就快要過年了。”一個親兵說道：“我們快些趕路，或許能趕得及回王府過上元節。”

　　另一個親兵點點頭：“好，明日走八十里。”

　　誰也沒去考慮，天寒地凍身受重傷的周隋能不能撐得住。他們的任務是將周隋送回京城，如果周隋半路死了，將尸首送到世子眼前，也是一樣。

　　從第二日起，行路的速度果然快了許多。

　　周隋一天清醒的時間，加起來不足兩個時辰。大半時間都在昏睡。軍醫怕周隋凍死了，找了一條骯臟破舊的棉被，丟在周隋的身上。

　　這麼埋頭趕路，到歲末這一日，京城已經遙遙在望了。

　　親兵們沒來得及高興，就被一場大雪攔住了去路，不得不在一處驛館暫且停下修整。原本想著，休息幾日就能啟程。沒曾想，大雪接連下了五六日，道路上結上厚厚的冰凍。

　　永明三年的新年，就這麼在一場雪災中悄然來了。

　　富貴人家可以燃炭盆燒火龍，躲在溫暖的屋子里。貧苦的百姓燒不起炭火，被凍死在家中的比比皆是，街道上還有許多被凍死或餓死的人。

　　連京城都這般模樣，其余州郡的情形可想而知。

　　眾臣憂思難安，紛紛上奏折請天子賑災。

第305章 雪難（一）

　　福佑殿。

　　馬公公捧著高高一摞奏折，悄步進了正殿。

　　殿外冰雪皚皚寒冷刺骨，殿內燃著數個炭盆，溫暖如春日。從殿外到殿內，猶如兩重天。

　　永明帝龐大的肥碩身體擠在龍椅里，一臉的不耐：“哪來這麼多奏折？”

　　馬公公小心翼翼地將奏折放在御案上，然后恭聲應道：“啟稟皇上，這些奏折，都是京城附近的郡縣送來的。”

　　大雪封了官路七八日，直至這兩日才勉強能行路。奏折就飛一般地紛紛送來了。可想而知，接下來會有更多的奏折送到永明帝眼前。

　　永明帝陰沉著臉，拿起一本奏折，目光一掃，臉色又沉了幾分。再看一本，更加心浮氣躁。再翻開一本……

　　不知看到了什麼，永明帝的臉色愈發難看，忽然伸手一推。

　　啪啪的響聲中，剩余的奏折飛散了一地。

　　在殿內伺候的內侍戰戰兢兢地跪下。馬公公和蔣公公也不例外，面色如土地一同跪在永明帝面前請罪。

　　永明帝滿心火氣，拿身邊人出氣是常有的事。這福佑殿里的內侍，時不時就被杖斃一個。這兩年里，跑腿的小內侍幾乎都換過一茬了。唯有馬公公和蔣公公屹立不倒。

　　馬公公靠的是揣摩圣意為天子分憂，蔣公公為了討天子歡心，私下干了許多腌臜勾當。

　　此時永明帝暴怒不已，兩人都不敢吭聲。

　　“這些個沒用的混賬！”永明帝怒罵：“天降瑞雪，分明是好兆頭，竟一個個哭喊著要朕減免稅賦開倉賑災。這是都要割朕的肉放朕的血！”

　　這幾日京城百官紛紛上奏折，請天子賑災，永明帝全部留中不發。今日是京城下轄的郡縣送了奏折來，永明帝想裝看不見都不成。

　　關鍵是，朝廷根本就沒銀子，無力賑災救濟。

　　內務府倒是還有銀子糧食，可這些都是天子私產。去歲因為打仗，拿出來一部分，永明帝心痛如割。

　　起兵謀反的土匪必須要剿滅，動一動內務府的銀子也就勉強忍了。雪難凍死一些百姓算什麼大事？

　　永明帝怒罵了一通，稍稍出了心頭怒火，氣喘吁吁地坐回了龍椅里。

　　跪在地上的蔣公公大著膽子進言：“皇上消消氣。奴才這就讓樂師舞姬們過來，給皇上奏一曲舞一曲解解悶。”

　　這就很合永明帝心意了。

　　永明帝面色一緩，略一點頭。

　　很快，樂師們魚貫而入，奏起了靡靡之音。幾個身段妖嬈的舞姬，在樂聲中翩翩起舞。為首的舞姬，媚眼如絲，一邊扭動著纖腰，一邊褪去了衣衫。

　　永明帝眼睛都快放出光來。

　　馬公公悄悄捧了一盞茶來。這茶水里，放了三粒助興的藥物。

　　永明帝好色如命，每日無女不歡。從幾年前做太子的時候開始，每日都要服藥。一開始半粒便可，如今已經要服三粒。

　　永明帝一口喝了茶，渾身燥熱之下，脫了龍袍，將舞姬拉到了龍椅邊。

　　白日荒淫的丑態，就不一一細述了。

　　……

　　東宮。

　　太子去歲臘八節心疾發作，一直臥榻靜養。快一個月了，才勉強被扶著下榻。

　　蘇環慕容燕每日都來伺疾。

　　太子對兩位側妃的態度，有顯著的不同。蘇環時常為太子讀書，喂太子喝藥。至于慕容燕，在床榻邊站上片刻，最多捧一盞茶，就會被打發退下。

　　慕容燕心中憋屈極了。雖然她不喜歡太子，可做了太子側妃，被這般無視冷落，著實難堪。

　　今日，太子難得主動張口和她說話：“慕容氏，外面的雪有多厚？”

　　慕容燕精神陡然一振，忙應道：“回殿下，東宮里的雪約有一尺厚。

現在都凍上了。”

　　東宮里有內侍掃雪，還有那麼厚的積雪。