這一年，郎永和柏成坤幾乎同時坐船抵達朝鮮，進入漢城。

　　郎永與郎灃兄弟團聚，立刻打聽：“哥，聽說柏經理和李中堂打得火熱？”

　　郎灃說：“可不是，都在謠傳柏杰生膽大包天，竟然敢替朝廷出面，借十萬兩銀子給朝鮮。”

　　郎永當即倒吸一口涼氣：“好大一口，真不怕噎死！”

　　郎灃贊同：“可不就是會噎死！阿永，說句大逆不道的，朝廷上上下下幾乎爛空了，就連老佛爺手里都沒錢。柏杰生的十萬兩還是從同鄉處湊的，要上哪償還，還是個問題。”

　　郎永說：“朝鮮會還的吧？”

　　郎灃長嘆一口氣：“朝鮮向來靠著朝廷和海關吃飯。甲午海戰以后，朝廷的政局一片混亂，海上航路也受阻，怎麼可能有足夠的錢還款呢？”

　　“那柏杰生圖什麼？”

　　郎灃憋了許久，緩緩說：“柏杰生走上層路線。此舉無異于與虎謀皮。”

　　見郎永的面上似有不服氣，郎灃加重了語氣：“做生意要腳踏實地，一步一步來，切不可把希望寄托在混圈子、攀交情上。心思不正，遲早要反噬自身！知道了沒有？”

　　見郎永不說話，郎灃拔聲：“我知道你在想什麼，你想去和柏杰生爭！你那點微末道行，趁早給我收了心！”

　　郎灃語氣嚴厲。

　　郎永不得不點了點頭。

　　但他在心里覺得郎灃為人過于古板，以至于被柏杰生撬了門路，有一千一萬個不服氣。

　　郎灃心思凝重。

　　郎永年紀還小，又是初入商場，年輕氣盛。郎灃沒說出口的是，柏杰生既然能從之前的彩票收益中斷尾獨立，后來又絕處逢生，用自己的人名為擔保撬動十萬兩銀子的資本，此等人物，手腕眼界不可小覷，絕非他郎灃能比得過。

　　更何況，時局動蕩，甲午海戰打輸以后，朝鮮的局勢更是讓人看不懂。山東幫雖然試圖更進一步，但郎家又何必蹚這趟渾水？

　　朝鮮反華情緒嚴重，社會氣氛好似一口高壓鍋，醞釀著暴風雨前的平靜。郎灃心有所感，實質上已經隱隱萌生退意，動了吃絲綢商路老本、甚至退隱的念頭，此次把郎永召來朝鮮，也不打算開拓新布局，而是求穩，逐步收束郎家在山東幫入股的資產。

　　沒過多久，一則重磅新聞就在東亞華商圈子里炸了：

　　柏杰生，以萬泰和號的名義，給朝鮮政府提供貸款十萬兩！

　　久來的傳聞終于落了地，柏杰生果然有魄力走到這一步！

　　郎灃急忙打聽：

　　朝鮮政府用仁川海關的關稅逐月償還，柏杰生通過袁世凱的口，要了對仁川海關收入的借款償還優先權。

　　他急忙警告郎永：

　　“你給我約束好自己的性子，尤其不許再和柏成坤在生意場上別苗頭！”

　　“哥！他要了償還優先權！”

　　“仁川海關的稅收不豐，遲早還不上錢！優先權有個屁用！十萬兩白銀啊！這麼大的窟窿！柏杰生膽子太大！”

　　“哥，是你膽子太小了！你說話怎麼和爹一樣，根本就沒有年輕人的樣子！你這樣畏懼，咱們的生意怎麼可能做得過萬泰和？遲早要被柏氏壓著打！”

　　當晚，郎家兄弟爆發了激烈的爭吵。

　　第一期萬泰和號的借款于1904年8月19日實現。陳平原代表股東，將十萬兩白銀于8月23日在上海匯豐銀行換為銀元后，利用輪船招商局的船只運往朝鮮。

　　陳平原向萬泰和號柏杰生發送電報通知匯款已發出，然后由柏杰生向袁世凱報告，再由袁世凱于8月25日將這個消息通知朝鮮統理交涉通商事物衙門：

　　“準此，查本月二十五日袁總理函開，茲據萬泰和號主柏杰生稟稱，頃接上海來電，該款已于八月二十三日，交匯豐銀行，折作銀元，換具票簿，交商局船寄韓。”

　　東亞所有華商都盯著這筆巨大的生意。誰料，僅僅22個月以后，仁川海關的稅款便已告罄，一切不出郎灃所料。

　　郎灃心中并沒有預感實現的喜悅，只覺得不合常理。

　　柏杰生的危機，是不是來得太快了一些？

　　他究竟，要干嘛？

第187章 通惠淺水小輪船公司

　　42天后，10月16日，第二則爆炸性新聞把郎灃炸了個暈頭轉向。

　　萬泰和號再次借款十萬兩白銀給朝鮮政府，幫朝鮮政府結清日本第一銀行借款的利息！

　　二十萬兩！整整二十萬兩！

　　二十萬兩白銀不是一個小數目，更何況在短時間內拿出二十萬兩！在當時，四萬兩白銀足以在漢城開一家銀行，二十萬兩更是時人難以想象的巨款。

　　柏杰生究竟有多大的膽子？

　　他究竟想做什麼？

　　很快，真相浮出了水面。

　　“釜山港！”郎永砸碎了自己最心愛的茶杯，“哥！柏杰生讓袁大人管朝鮮要了釜山海關的關稅！”

　　釜山港，仁川港，漢城。

　　兩個港口、一個樞紐遙遙呼應，剛好在地理位置上合圍朝鮮半島。

　　郎灃臉色發白，聲音也不如之前那樣堅定：“不夠！釜山的海關關稅也沒多少錢……”

　　“哥！”郎永恨不得搖醒郎灃，“你看柏杰生要的是那點關稅嗎！他要的是，只怕他要的是紅參獨運權！”