如棠笑道：“大功告成了，只等兩日后脫模。”

　　銅盆里的草木灰沒用完，元泓見如棠如花容顏，玩心大起，自然而然將草木灰抹在如棠額頭。

　　如棠毫不客氣，反手將草木灰抹在元泓額頭。

　　兩人同時愣住了，從前如棠剛進宮，以皇后的身份和元泓也這樣打鬧過，沒想到今日順手了，也和從前一樣。

　　元泓道：“你……”

　　如棠忙道：“奴婢大不敬，請皇上恕罪。”

　　并不是大不敬的問題，熟悉的感覺一陣陣從元泓心里涌上，江邊過來的點點燭火他并沒留意。

　　元泓道：“皇后當年和朕也曾……”

　　汪德海進來道：“皇上，荊州到了，楚大人帶人在江面接駕。”

　　元泓忙道：“朕出去看看。”

　　岐王聽了也陪著出去。

　　如棠吐了口氣，好險差點被發現了。

　　玉壺笑對如棠道：“發現了正好省事了，我都替你著急呢。”

　　如棠笑道：“宮里還有皇后，皇后肚子里還有皇子，這時侯認出來算什麼。”

　　玉壺道：“你真打算讓皇后生出來？”

　　如棠笑了笑，問別的道：“荊州有什麼好吃的，好玩的？”

　　玉壺笑道：“這是賢妃的家鄉，得問問賢妃，或是問問知府楚子方楚大人。”

　　“楚子方？”如棠蹙眉道，“名字似乎有些熟悉。”

　　玉壺忙道：“岐王說，楚大人是德妃的父親，去年你讓賢妃父親進京，楚大人沒能進京，一肚子火氣能。不過他和崔府關系好，為了補償楚大人，崔尚書稟告高知府將他提了知府。”

　　如棠笑道：“這人也是高首輔的人？為官如何？”

　　若是魚肉百姓，連同他一起收拾。

　　玉壺道：“楚大人平庸，既沒有什麼政績。但也沒有欺負過百姓，也不好色，算是個庸官。”

　　如棠笑了笑：“若這樣便罷了。”

　　玉壺道：“楚夫人早沒了，只留下德妃一個女兒，楚大人并沒有繼弦，府上只留一個姨娘主持內務，自己卻和德妃相依為命，對女兒極好。”

　　如棠點點頭道：“沒有兒子也不繼弦，可見父女情深。”

　　玉壺笑道：“你若是好奇，不如出去看看。”

　　如棠和玉壺出了船，只見天色已晚，江面十幾條船鋪開，點點漁火，一個清瘦的官員正在向元泓和太后行禮。

　　楚大人道：“得知太后和皇上到來，臣不勝歡喜。”

　　元泓讓他起來：“本以為明日楚大人才過來，沒想到這麼晚來了。”

　　“臣一刻都等不得。”楚大人不肯起來道，“臣女失德，臣心里很不安，臣愿意替女兒贖罪。”

　　果然父女情深，楚大人一上來便提起德妃。

　　袁太后不明白問道：“你女兒是……？”

　　瑞香忙道：“這是德妃娘娘的父親，楚大人。”

　　袁太后想起德妃，淡淡道：“皇上，德妃犯的也不是什麼十惡不赦的大罪，恢復嬪位，讓她出冷宮吧。”

　　元泓應了，讓人去宮里傳旨。

　　“索性讓楚嬪坐船過來，和楚大人相聚。”

　　楚大人大喜，連連磕頭道：“謝皇上隆恩。”

　　元泓和太后商量：“今日晚了，搬去別苑太折騰，就在船上將就一夜，明日再下船。”

　　袁太后點頭稱是。

　　楚大人歡喜道：“若如此，臣再去收拾一次，務必讓皇上和太后舒適舒心。”

　　女兒被赦免，讓楚大人心花怒放。

　　除了收拾皇上太后的院子，女兒從前的院子也得打掃一回。

　　元泓點頭。

　　楚大人告退，崔尚書跟出去，私下對楚大人道：“貴府沒有夫人主持，恐怕下人怠慢，我讓夫人帶些人給兄臺去收拾別苑。”

　　楚大人忙謝過：“多謝崔兄。”

　　“咱們是兄弟不說客氣話。”崔尚書道，“上回兄臺沒有進京，我內疚得很。”

　　楚大人忙道：“是在下無福，與崔兄無關，崔兄已經為我做得夠多了。”

　　那邊，崔夫人挽住楚府姨娘的手：“聽說皇后身邊的楠竹鬼主意最多，就是那個粉衣裳的，阻止楚大人進京是她出的主意，就連德妃入冷宮，也是她出的詭計。”

　　崔夫人遙遙指著如棠。

　　楚府姨娘驚道：“一個宮女為什麼要這麼做？”

　　崔夫人低聲：“她從前是德妃的宮女，做錯了事被德妃訓斥，她一直懷恨在心。”

　　楚府姨娘忙道：“這倒是得告訴老爺。”

　　崔夫人道：“可得提防她些。”

　　第二日，元泓和袁太后帶眾人進荊州城，如棠和玉壺道：“你們要在荊州住幾日，我打算乘機會回京一趟。”

　　不能讓皇后太舒服。

　　玉壺笑道：“你有太后的特許，想去哪里就去哪里。”

　　如棠也笑道：“荊州過了就是公主在的濟州，我多買些東西誰也說不出什麼來。”

　　說走就走，如棠帶了郭遷騎快馬往京城而去。

　　路上郭遷問道：“咱們是直接進宮嗎？”

　　“當然不是。”如棠笑道，“咱們先去亥叔那里，找秦常宜打聽些事情。”

　　秦常宜總算可以派上用場了。

第三百章 行刺鳳儀宮

　　樹木在倒退，如棠到京城已經是日落時分。

　　京城不比南方，樹木蕭瑟，空氣中彌漫著干冷的味道，吸入鼻子的空氣都刮人生疼，只等一場冬雪的到來。

　　如棠先去了亥叔的莊子，秦常宜已經完全是個農人，他抱著一人高的麥桿，去房子外頭盤炕。

　　如棠笑道：“秦大哥好自在。”

　　秦常宜見楠竹過來，忙讓座道：“聽說你們去了江南，沒想到又回了。”