“霽清,糧草怎麼還不運來?”他有氣無力道,“我少吃一口沒什麼,兵將們不能挨餓受凍,江南雖暖,但陰冷潮濕,感受起來竟比北地還冷些。”
裴修的感受比他深,自從上次毒發,他的身體格外畏寒,兵營里缺糧少食,連炭火也不夠用。僅有的一點炭火要緊著太子用,其余人的營帳里皆是寒冷刺骨。
他染了風寒,時不時掩口咳嗽幾聲,“太子殿下,周邊城鎮已經無糧草可征用。”
“什麼!”太子聽見這消息感覺更餓了,“那如何是好?”
裴修道:“為今之計,只能暫時退到蘇州府。”
太子聽見退字就來氣,他們接連失城,守住松江府是底線,若再退去江南,朝堂的臉,還有他的臉往哪里擱?
“必須死守松江府,霽清,你即刻去蘇揚一帶征糧。”
太子不擅長領兵打仗,偏自尊心又強,非要上陣,要不是他時常擅作主張,松江府也不至于這麼快失手。
他要留下死守,無疑是強送人頭。但裴修不會攔,他一路孫子似的配合,就是要讓太子敗在盛明軒手上。
“是,太子殿下,臣即刻就走。”
聽聞裴修要走,宋瑞羨慕不已,“我就知道太子肯定不退,唉,兄弟們又不知道要折損多少。”
“我方最弱的時候,他們一定會再次強攻。”裴修意味深長道,“盡量保全自己。”
宋瑞看了他一眼,這話算是比較大膽了,保全自己意味著放棄太子,是不忠不義,也對不起自己的職責,可心里隱約有個聲音告訴他應該聽裴大人的。
太子,實在稱不上是個明主,倘若他自己不行,能為他人考慮,倒也值得為他賣命,可分明是個無能又自私的東西,那麼多兄弟的命都搭上了,實在不值得再為他犧牲。
他點了點頭,“多謝裴大人提醒,如果有命,咱們日后再見吧。”
裴修前腳剛離開,噩夢一樣的強攻便再次來襲,太子可能是餓急了眼,竟試圖跟對方硬碰硬。東南軍武器沒有人家精良,吃的沒人家飽,如此跟送死沒什麼兩樣。開戰不過一炷香,東南軍就陷入了敵方的包圍圈,死傷過半。
到了這時候,太子倒想起來保命了,大呼撤退。
原先太子決策糊涂陷入危境的時候,總有禁軍的兄弟拼死掩護他撤退,而這次大家只盡力而為,但不再舍命相救。
最終,太子被敵方生擒,眾人見大勢已去,紛紛自行逃命,好歹保全了東南軍跟禁軍的主力。
在宋瑞的帶領下,大家一路退到蘇州府,跟裴修匯合。但蘇州府的情況也不妙,此地民亂最盛,官府形同虛設,城中幾乎被洗劫一空,不僅沒有糧,還要面臨內憂外患。
宋瑞與裴修商量:“裴大人,要不要退到揚州府?”
裴修搖頭否決,“不可再退了,失了蘇州府江南危矣,解決亂民不難,糧草可以去揚州府征調,交給我便是。”
沒了太子干擾,裴修跟宋瑞可算翻了身。一個獻計,一個執行,配合得當,不出兩日就剿滅了蘇州府的亂民。
就在裴修打算動身去揚州府時,盛明宇來了。
“蜀,蜀王殿下?”宋瑞只以為自己花了眼,蜀王殿下身在北疆,怎能擅自離開?
“是我。”盛明宇沒有遮掩,“我得知江南戰況不妙,便趕來支援,不知太子如何?”
盛明宇早知道太子被俘,不過是裝模作樣地問一問。
一提到太子,宋瑞就覺得蜀王殿下來得正及時,東南軍沒有主將,正缺一個能打會打的人來坐鎮,至于擅自不擅自的,倒也沒那麼重要了。
“太子殿下被俘了。”他嘆氣,“如今東南軍損失慘重,只勉強保下主力。”
盛明宇道:“叫兄弟們暫且養精蓄銳,改日本王帶你們打個翻身仗!”
這話實在提氣,宋瑞心里一下子就敞亮了,就像曙光破開云層,希望破云而出。
第233章 生活樂趣
入了太原府后,晏長風就跟馮六他們分道而行。馮六帶著烏雀幫的兄弟北上送武器,她陪著姚氏去找大姐。
怕大姐擔心,因此事先沒有通知。晏長風帶著姚氏直接去了善徳堂,她依著以前的地址找過去,卻與記憶中的樣子大相徑庭。
原先善徳堂非常不起眼,門臉就是一塊木板門加一塊破牌子,而今裝飾一新,店鋪拓寬了兩倍,是家像模像樣的大藥堂了。
“東家?”
還沒進門,王德才就瞧見了晏長風,驚喜著迎出門,“真是你啊東家!”
“是我。”晏長風下馬打量王德才,“王掌柜如今是容光煥發啊。”
王德才笑容滿面,襯得兩道苦哈哈的眉毛神采飛揚起來,“嘿嘿,這不是托了您的福嗎,您這是……”他看著后面的馬車詢問。
“哦,是我娘來了。”晏長風道,“后院可有落腳的地方?”
“哦!原來是晏夫人!有有,晏大姑娘就住在后院呢。”王德才引著車夫往后院去。
這鋪子原本就是王家的宅子,后院作宅用,如今連隔壁院子也買下,打通成了個極大的院子。
進院子時,正瞧見大姐在后院晾曬衣裳。她穿一身素布衣,看起來淡雅又舒服,完全脫離了往日大小姐的樣子,像個成了親安穩過日子的小婦人。