他聽到許澄寧的聲音，抬起細長的鳳眼似笑非笑道：“遠遠就聽見有小鳥啾啾的叫聲，沒想到是你這只鳥兒來了。”

　　許澄寧粲然一笑，乖乖拜見先生。

　　此人名為燕竹生，是大魏極富盛名的鴻儒，三歲能作詩，十五歲就已博覽群書，文章著作向來能掀起一陣洛陽紙貴的狂潮。

　　燕竹生性情灑脫不曾入仕，但圣上愛才，時常召他進宮講學論道，故而年紀輕輕名氣卻絲毫不比謝瑧謝老先生小。

　　這位可是許澄寧實實在在的授業先生。當年燕竹生游歷各方，被請到胥縣縣學講學，意外看中了年僅八歲的許澄寧，破例收為徒弟。

　　許澄寧跟他四處游學四年多后才進了長安府學準備科舉事宜。

　　算一算，許澄寧已經快有一年沒見到先生了。她爹爹去世得早，從那之后世上便再無對她好的親人，因此邢夫子和燕先生對她來說便更加可貴。

　　她跪坐在地上，十分熟稔地挪著屁股湊到燕竹生身邊，把懷里抱著的小包裹拿出來。

　　“先生，看我給您帶了什麼？前朝劉巍《輞山六談》的孤本！”許澄寧把包書的布一層層打開，“書是問渠書樓收藏的，原冊拿不來，我默了一本。”

　　燕竹生拿過去翻了翻，看小冊縫線仔細，里頭是他熟悉的小字，這一手字還是他教的。

　　他笑笑收了書，斜著眼看徒兒：“你今年下場？你還不到十五歲，便是考中了也是不能當官的。”

　　本朝吏法規定，年滿十六方可入仕，這條律法本來可有可無，畢竟不到十六歲就中進士的本朝還沒有過。

　　許澄寧唔了一聲，跪坐著磨起了墨。

　　“不當官又如何？我可以像先生一樣，隱居治學，教幾個學生，也很好嘛。”

　　她本就沒打算入仕。她考進士，只是為了有一個安身立命、庇護家人的身份，為官風險太大，一旦身份暴露就是欺君之罪滅頂之災。

　　這也是她為什麼非得今年下場的緣故，再等三年她十七歲，想不入仕都不行了。

　　燕竹生深深看她一眼，挑眉道：“想治學可以，你有錢嗎？”

　　許澄寧瞪眼：“畫兩筆畫，養家糊口還是可以的。”

　　“養家？養你那母親和姐姐嗎？”

第9章 師徒

　　許澄寧捏著墨錠的手頓了下，硯臺里映出她眼底一片瀲滟的清光。

　　看著那截骨節凸出的細腕，燕竹生記起當年他到胥縣縣學授課，底下有個豁牙的小孩睜著水汪汪的大眼舉手發問，句句問到他的癢處。

　　胥縣窮僻，不是什麼人杰地靈之處，沒想到竟有小小年紀就如此才思敏捷的學生，他覺得十分新鮮，看著小家伙解答得很詳細。

　　隔日他在學里閑步又遇到了那個小包子。這次他沒有前一日的意氣風發，反而躲在花架子底下，眼睛紅得像兔子，抹了滿臉的淚。

　　右手裹著紗布耷拉著，左手捏著一角硬邦邦的黃饃饃放進嘴里艱難地咀嚼著。

　　這時有人走了過來，小包子兔子似的撒腿跑了。

　　然后是在書肆，他隨便一逛又看到了那個小孩。

　　短手短腳的小包子端坐在一張舊書案后。案上放了一個硯臺，半根墨錠，一摞書。他面前攤開了一本，和一沓宣紙。

　　他兩只袖子都卷了起來，裹著厚紗布的右手幾個手指微微彎曲壓在書上，左手細伶伶的捏著兩支舊狼毫，在宣紙上一頁頁地抄錄。

　　兩支筆，寫出的是全然不同的兩行字，卻同樣是清雋端正的字體。

　　明明是跟所有稚齡孩童一樣幼稚奶氣的一張臉，神色卻比大人還要沉穩認真。

　　每翻過一頁書，幾乎只是看了一眼，便目不斜視一字不差地默出來，然后飛快地默下一頁。

　　他拿手指在書案上叩了叩：“這里有《春秋繁露》第十五卷 沒有？”

　　小包子頭也不抬：“乙架未組左數第十三卷 便是了。”

　　再問兩本，一一答來。

　　明明是讀詩經千字文的年紀啊。

　　他覺得有趣，便仿佛隨意地說道：“既鹿無虞，以縱禽也。君子舍之，往吝窮也。在哪里？”

　　“《周易》第一卷 前兩日被借走了，還沒……”

　　包子臉抬起來，愣住了。

　　“燕先生？”

　　他笑問：“你叫什麼名字？”

　　“學生許南。”

　　“哦，許南，你連《周易》都讀過了？”

　　“回先生，只是抄過，并未看懂。”

　　“那你可要跟我學一學。”

　　他帶走了許南，賜名許澄寧，作為這半生來唯一一個學生。

　　而這位學生的天賦也確實一次一次地令他震撼。讀過的書過目不忘，教給他的舉一反三，總能切住要領，經世策論、詩詞歌賦、琴棋書畫，樣樣學得精，比自己當年有過之而無不及。

　　他不止一次地感慨，有些人便是天選的驕子，那樣驚人的天資聰慧，真是旁人十輩子也學不來的。

　　他心里正暗暗夸自己的學生，卻聽見小徒弟倔頭倔腦地說：“所謂母慈子孝，母不慈，我自然也是個歹竹。她若不仁，待我弟弟大了，我就單獨分出來。”

　　燕竹生挑眉：“還有所謂高徒見名師，近墨者黑。你是個歹竹，那為師是什麼？”