秦弗放下茶盞，氣定神閑：“那又如何？”

　　“不過一個小小的地方舉人，年幼無知，便是鄭家不出手，他就一定能考得金榜？”

　　梁兆琦一聽，暗暗焦急。

　　“鄭家此舉，不但事關諸王勢力，也關系蒼生百姓……”

　　秦弗淡笑：“孤若想毀掉鄭家的布局，有的是法子，一個許會元還沒那麼重要，孤從不做無用之事。”

　　“梁公子若想勸我救一把許會元，這個理由還不夠分量，不妨再想想，拿什麼說服我？”

　　他說話不輕不重，可這清朗的音調偏偏就是讓人品出一絲不可轉移的意思來。梁兆琦有些束手無策，恍然記起那日臨別前，許澄寧對他道：

　　“梁大哥若想說動瑞壽二王插手此事，單是為了保住我這一個理由只怕不行，一個許澄寧在天潢貴胄眼里算什麼？”

　　“與其請他們庇護我，倒不如讓他們對付鄭家。鄭家在乎的不外乎是錢，生意做得大，手腳伸得長，胸膛便會露出來，趁這個時候他們緊盯著賭坊無暇他顧，給他們其他生意找找麻煩，必然一擊即中……”

　　梁兆琦攥了攥手，抬起頭來。

　　“草民有一計……”

　　半個時辰后，梁兆琦出了茶館，候在馬車旁的仆從趕緊迎過去，伺候他上了馬車，馬車轱轆轆走了。

　　秦弗負手站在窗前，隔著窗扇看馬車遠去。單右在一旁道：“沒想到梁四公子還挺厲害的，想出這麼陰損的招兒。”

　　秦弗呵一聲冷笑。

　　“厲害的可不是他。”

　　單右一愣：“啊？那是誰？”

　　秦弗不答，垂眸看著茶盞里的茶湯，手指點著盞沿，忽道：

　　“點兩個人，暗中跟著許澄寧，不要被鄭家的人察覺。”

　　鄭家。

　　管事由奴仆領著，匆匆穿過回廊，身后跟兩個抱著賬冊的小廝，一行人輕車熟路來到花園，看到石桌上擺著瓜果點心酒水，旁邊躺椅上仰躺著一人，金褐色錦衣，腰間系著兩只香囊兩塊玉佩，一把檀木柄的折扇打開蓋在臉上。

　　“七爺。”

　　奴仆小小聲聲叫了一句，比貓步還輕，見他沒醒，又叫了一聲。

　　“七爺，何管事，送賬本來了。”

　　折扇底下傳來一道慵慵懶懶的聲音：“放下吧。”

　　“欸！”

　　何管事從小廝手里接過賬本，放在石桌上，又翻到主子該看的那一頁，然后便疊著手候在一旁。

　　鄭業承睡夠了，坐起來伸個懶腰。他三十多歲模樣，面容十分白皙，細長臉，鷹鉤鼻，唇上兩撇小胡子，喝過茶后就拿過賬本，看似隨意地翻了翻就丟回去。

　　“去年三月，揚州漕運我們承包了八成有余，獲利萬金，今年，同樣的時節同樣的貨，卻不足七千。怎麼？起了一個寶利船行你們就斗不過了？嗯？”

　　何管事額角冒汗：“七爺息怒，小的一會兒就去信叫他們機靈點。”

　　鄭業承沒理會他，閉著眼道：“寶利的船是哪里做的？”

　　何管事一聽，恍然大喜：“小的明白！一定給七爺辦得妥當！”

　　“還有，”鄭業承拿扇子敲了敲另一本賬本，“春衫正賣得好，緊著裁衣的時候，怎麼蜀錦和那批西域來的七色琉璃緞還沒運到？”

　　“快了快了，那頭路況不好，繞了路了，十日內一定到。幾十萬金的單子，萬不敢有差池。”

　　鄭業承又一針見血地問了幾處不對的地方，聽何管事滿頭大汗地一一答來，才丟開賬本，又躺下了。

　　“賭坊那頭，怎樣了？”

　　何管事忙從懷里掏出一張紙捧上：“七爺您看，已經這個數了。”

　　鄭業承接過看了一眼，嘴角勾起淡淡的譏笑。

　　“那個許澄寧，什麼反應？”

　　何管事彎下腰，低聲道：“七爺，許澄寧恐怕是猜到了。”

　　“哦？”

　　“底下人說，跟許澄寧住一起有一個姓李的書生，比許澄寧年長幾歲，平時對他也多有照拂，可一聽說賭局又開，嚇得馬上離許澄寧遠遠的。”

　　“許澄寧大概也怕我們暗中下手，一改往日低調的作風，成天在外頭亂逛，什麼食齋、書肆、書畫金石鋪子通通都去，便是咱們的鋪子也敢去，到處招搖。連云香齋的老板都知道了他，還親手贈予了一方澄泥硯，說要保佑他殿試穩中狀元。”

　　鄭業承一聽，嗤笑出聲：“愚不可及。想在老百姓的眼皮子底下保平安，殊不知反而便利了我們行事，哪個地方沒幾個潑猴混帳，恰好沖撞了許會元，誰又能怪到鄭家的頭上？”

　　何管事露出笑容，點頭附和：“七爺說的是，小的已安排了人，定不會讓他進得了集賢殿。”

　　鄭業承瞇眼看著紙張上的數額，轉念間便已算出了這個賭盤收益幾何。真金白銀且不說，光是還不清賭債不得不賣身為奴的年輕男子便可達萬數，屆時這些人明面上會由鄭家貨船押往各處充當苦力，實則會被送到一處秘密的山谷，操兵練馬，成為寧王的私兵。

　　而半座京城的宅子鋪子京郊的大片地皮田地從此烙上鄭姓，將來皇子奪嫡，寧王與鄭家便能先一步占領京城，撲殺諸王。

　　古來諸王奪位，一要兵馬，二要形勢。需知便是聲勢最盛的壽王，他也沒有兵權。而寧王二者兼得，勝券在握。