薛成棟恍惚一瞬，又憶起當年薛夫人剛嫁給他時的模樣。

但很快，那畫面便從他腦中湮滅了。

不能再站在這里……薛成棟上前一步，低聲道：“阿芷，進去說話。”

這話其實并非是說給薛夫人聽的，而是姍姍來遲的許芪等人。

許芪一向敬畏這個妹婿，聽了聲連忙道：“對對，進去說話。杵在外頭成什麼樣子？”

薛夫人冷冷轉身，大步往里走。走到一半，她又頓住了，回過身伸出手。

薛成棟眸光微動。

下一刻便聽見薛夫人道：“清茵，過來。”

薛清茵乖乖走過去，抱住了薛夫人的胳膊。

母女二人便親密地相依偎著往前行去。

薛成棟：“……”

許芪尷尬地摸了摸胡子：“哈，哈哈。妹妹她一向寵愛清茵。”他沒話找話道：“妹婿今日戶部不忙了？”

“戶部知我府中近來事多，便允我悠閑幾日。”薛成棟說道，又“關切”起許芪：“聽聞前些日子茜茹與潁州紀家的公子互相相中了，紀家不知何故有些猶疑？那紀公子的叔父在位置上待了有些年頭，我在吏部有幾個好友……”

許芪還有點受寵若驚，心道妹婿近來說話都動聽許多了啊！

茜茹是許芪的女兒，只是常年跟隨祖父祖母居住，并不在京城。

這廂說著話。

那廂薛夫人也在問薛清茵：“你說回去，還是不回去？”她道：“阿娘聽你的。”

薛清茵笑道：“只怕這回是要回去了。”

薛夫人也想了起來：“也是，否則你出嫁那日怎麼辦？”

薛清茵攤手：“但也沒說咱們回去了不能再走啊。”

薛夫人一瞬間念頭就通透了，她嘴角都快咧到耳根子去了，滿口道：“還是你鬼機靈！”她頓了下，又道：“那一會兒我就答應你父親。”

薛清茵搖頭：“阿娘怎麼這麼好哄？”

薛夫人不解：“這不都說了要回去了？”

“那不妨礙他花心思哄您啊。這些年盡是阿娘為家里花心思，也該輪到他了。”

這句話也正說到薛夫人心坎兒里去了。

她的唇角又往上勾了勾，但還是道：“可是你爹這個人，太聰明。你這點把戲，恐怕瞞不過他。”

薛清茵點頭道：“肯定瞞不過去啊，父親也知道我想做什麼。但正因為他太聰明了。所以他會明白，低下這個頭，就能使得薛家的臉面安然無恙。何必再與我去計較個清楚明白？”

薛夫人嘆了口氣：“他就是這樣……低頭不是因為他知道自己真的錯了。而是在冷靜地權衡之后，知道做出什麼樣的決定，能更好地解決眼前的事。”

她說著，眼底飛快地掠過了一點失望之色。

薛清茵道：“所以阿娘要狠狠地磨一磨他，方才解氣。等將來哪一天連磨也懶得磨了，您便大大方方與他和離，咱們自個兒找更快活的事去。”

薛夫人本想說哪有那樣容易輕松？但想到今日薛清茵都能讓她爹來低頭了……薛夫人便將話咽了回去。

只要活得夠久，這世上哪有不可能的事？

薛夫人頓時覺得世界都開闊了。

眼見著要走到花廳了，薛清茵低聲道：“阿娘一會兒同他說話，不要發火。”

薛夫人皺眉：“為什麼？清茵不是說我該好好磨一磨他嗎？”

“因為像父親這樣的人，你越是憤怒，他便越是冷靜。阿娘你想一想，你每回氣上心頭的時候，再看他那副冷靜的姿態，是不是更覺得生氣了？”

“……是。”

薛夫人磨了磨牙。

“阿娘也學他，就像方才站在那里，看著他不說話一樣。”

薛夫人覺得自己好像學會了。

等進了花廳，薛成棟果然要單獨與薛夫人說話。

薛清茵裝模作樣地想跟上去，被許芪拉住了。

“你爹娘說話，你就別去湊熱鬧了。”許芪拉住他，忙將方才薛成棟和他說的話，說給了薛清茵聽。

“清茵啊，你的確是有點手段的啊舅舅發現！你爹現在都要看你的臉色了。”

“那叫借勢。”薛清茵糾正道。

許芪哪管什麼借勢不借勢，他心情大好，道：“若能解決了你茜茹表姐的婚事，我心中又落下一塊大石。”

薛清茵道：“最好便是不要聽我爹的。”

“什麼？”

“他以利誘那紀家，誘到手的自然便是以利益為先之人。”

“這……”

“紀家既然猶豫，就換一家吧。”

“可上哪里去找這樣好的人家？”

“舅舅，寧愿婚前蹉跎，也不要婚后蹉跎啊。”薛清茵這話真心實意。

許芪嘆氣：“我與你舅媽再商量商量。”

薛清茵突然一下反應過來。

你們怎麼一回事？怎麼一個個的都要來問我的意見了？

倒像是那她當主心骨了似的。

另一廂。

薛成棟與薛夫人先后走進辛夷閣中。

隨即反手關上了門。

薛夫人冷冷道：“還有何話要說？說吧。”

薛成棟走上前，從袖中取出一物。

那是一個扁且長的盒子。

打開蓋子來，便露出里頭的一截玉簪。

薛成棟道：“這些日子我每每從戶部回到府中，都覺冷清。”

薛夫人想指責他，往日她還在府中的時候，她還覺得冷清呢。

但想到薛清茵的話，又生生咽了回去，只冷冰冰地盯著他。

薛成棟將手中的盒子往薛夫人跟前送了送，又道：“當年新婚第二日，我買來親手為你簪上的。