崔晚棠下廚做了一桌子好菜，開了酒，一家人高興吃著。

　　就是明三都分到了他的那一份，在隔壁喝小酒吃小菜。

　　宿丘幾乎是聞著味過來的，在明三要拿起酒瓶時，他一把奪過，另一只手把要警覺起身的明三摁了回去。

　　明三回過頭見是宿丘，無奈道：“宿老大，你怎麼來了？”

　　宿丘喝著酒，聽著隔壁傳來的歡笑聲，“我來找公子，明三，你這日子倒是過得不錯，瞧著都圓潤了些許。”

　　明三驚恐摸臉，“是、是嗎？”

　　他最近是得了些好，夫人會給他投食了，給公孫先生送食盒時，也會給他丟一份。

　　明三果真摸到下巴和腰上的軟肉，他不由絕望。

　　死亡谷練出來的侍從都有規矩，其中這體態也是其一，不能太胖或太瘦。

　　畢竟他們這群人是隱在暗處，有組織有紀律的，最好是要多不顯眼就多不顯眼。

　　不然去做任務時，一下叫人給記住了，說，“啊，就那個，里頭有個胖得飛不過墻的…”，那就有可能耽誤做事了。

　　明三苦澀道：“宿老大，我會克制自己，盡快瘦回去的。”

　　“嗯，那我就不和明一說了，”宿丘應了聲，“你想辦法讓崔晚棠把酒賣給我。”

　　明三撇嘴，“那您還是和明老大說吧。”

　　“你，”宿丘咬牙。

　　這群明字輩的小兔崽子，真是越來越不服管教了！

　　那邊宋彧一伙人吃過飯后，宋彧便聽到布谷鳥叫了，他散著步消食，走到院子隱蔽處，宿丘翻了過來。

　　“公子，谷內的郭老來了青柏園，想要見您，您今日還是得回園去。”

　　宋彧點了下頭，“好，煩宿大哥來這一趟。”

　　明一這次被他派出去做事了，因此就沒有跟來家里。

　　宿丘搖了搖頭，“公子客氣。”

　　他的視線往院里瞥，“那個，公子，你看你家娘子的酒……”

　　“宿大哥，我家娘子在生意上是有主意的人，我不好干涉于她。”宋彧道。

　　宿丘不由挫敗。

　　瓊漿玉露他喝不著，如今就迷上了崔晚棠這山寨版，可崔晚棠就是藏著不賣，叫人無奈。

　　他嘆了口氣，暗道：“定是阿止壞了那婦人的印象，白白連累了我！”

　　他對宋彧說：“那屬下先回了，一會便有車來接公子。”

　　宿丘帶著對公孫止的滿腔怨憤離開，宋彧看著他翻墻而過的背影，沉吟了會，便回到院里。

　　宋彧對谷內的幾名老人也算知道一點，都是明一同他講的。

　　其中有一郭老，據說是谷內年紀最大的老人，垂垂老矣如今一日有大半日都在昏睡，是吊著命活著的。

　　宋彧走到院內，看廚房燃起燭光，他娘林氏正在和娘子說笑，二人臉頰都被燭火印得染上霞色。

　　他娘在棠兒的照顧下，如今身體好了太多，變回了同他記憶中一樣的好相貌。

　　他走到廚房內，柔聲道：“娘，棠兒，園里有些事，我需得回去了。”

　　“天色這麼晚了，不能明早回嗎？”林氏聽到兒子說話，忙關心問道。

　　宋彧搖了搖頭，“先生已經派了車子來了。”

　　就在這時，門被叩擊的聲音恰好響起。

　　林氏見狀只好應了。

　　“你讀書也要注意著身體，莫要累著了。”

　　宋彧點頭應是，他轉過身，便見崔晚棠從東廂房走出來。

　　她手里還拿著包袱，原來剛剛聽到宋彧說要回園里，她就回屋去拿這一旬換洗的衣物了，十分貼心。

　　“里頭有娘剛給你做的冬裳，你只能回園子里再試試了。”

崔晚棠笑道。

　　宋彧上前接過包袱，和崔晚棠一道朝門口走去。

　　林氏看著自家二兒子的背影，眼中帶著復雜的情緒。

　　良久，她回過神，繼續收拾著碗筷。

　　青柏園內，下人在前頭提著燈，領著宋彧朝著院子走去。

　　一路人有不少人來往，其中許多都是生面孔，并且都會偷偷看一眼宋彧。

　　屋子里燭火搖曳，將其內道道影子印在窗上。

　　小廝推開門，輕聲道：“先生，公子來了。”

　　“咳，”屋內一道蒼老的聲音咳了咳痰，“快叫他進來…”

　　等到宋彧進了屋子，便見到那靠在床頭，仿若行將就木般的老者身影。

　　站在床前的諸人都側過身，給老人的視線讓了一條路。

　　宋彧朝著老者走去，走至床前，長長作揖。

　　“子宋彧拜見郭老。”

　　老者看著眼前的俊郎人兒，昏黃的眸光在燭火之下朦朧。

　　“是個好孩子，”他笑道，“你們都出去吧，我與公子說說話。”

　　屋內人俱都退出，只留下二人在屋內。

　　等到門關上，老者看宋彧的慈祥眼神便變了，換作了濃濃的嫌惡。

　　“你倒是和你那生母長得倒是有八分相似。”

　　他繼續道：“那可是能迷的五大世家家主皆醉的好相貌，真真的禍國之姿。”

　　宋彧望著老者，語氣平靜，“郭老有話不妨直說，免得抱憾。”

　　“你，”郭老氣鼓了眼，背也繃緊了些，深呼吸過后，他又靠回去，桀桀一笑，“這脾氣倒也算一脈相傳。”

　　他長長嘆氣，極其不甘，“偏易室也就你這麼一個后了。”

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　　屋外，公孫止背著手站在廊下，目視夜空，眼中滿是嘲諷。

　　那哪里僅是禍國之姿，若只是貌美便罷了，偏偏還足智多謀，愛好權勢。

　　僅一女子便將五大家玩弄于股掌之中，而后更是弄權作亂一度差點稱帝，帶來的余亂至如今也未曾平息。