這一招雖然有點損，也不利于日后對商戶的管理，但必須得承認，這是目前唯一有效的辦法。

　　袁師爺轉身就去辦這件事。

　　如今城內風聲鶴唳，衙差一天十二時辰都在巡邏，人人惶恐不安，哪怕是有錢的商戶，也害怕染上瘟病暴斃而亡，不少商戶都想舉家去別處避一避，但是城門關著，他們出不去。

　　這些人也想探聽縣令大人接下來到底是如何安排的，因此，袁師爺一去請人，那些商戶二話不說就來了。

　　衙門的大堂里，坐滿了商戶，多達六七十個人。

　　各東家掌柜臉上都蒙了一層紗布……他們也不懂為何要在臉上蒙這個，是看到那些衙役臉上都罩了東西，跟著有樣學樣。

　　人到齊之后，袁師爺去書房請沈縣令。

　　他剛走到外頭，一衙役就匆匆走過來：“師爺，那個高掌柜，說他招，都招了……”

　　袁師爺很是想了一會，才想起來高掌柜是何人。

　　那個想強行買走穗孺人方子的掌柜，可不就是姓高麼，外地人，聽到風聲專程來平安縣，還沒開始辦事，收購肥皂方子的事情就被他身邊的小廝給透出來了……大人派他去查了一下，很簡單就查到這個高掌柜來平安縣的第一件事，就是強占了一個寡婦……于是，他立馬把高掌柜抓起來，扔進了大牢。

　　這陣子忙著處理流民，就把高掌柜忘到了腦后。

　　據他所知，這高掌柜還挺有錢，那不如，狠狠宰一筆。

　　雖然方法有些齷齪卑鄙，但這筆錢用在災民身上，他袁某人問心無愧！

第302章 商戶挨宰

　　沈縣令坐在高堂之上。

　　六七十個商戶滿滿當當坐下，就算是平安縣最窮的掌柜，身上也穿著好料子的衣裳。

　　“感謝諸位百忙之中抽空來縣衙喝茶。”沈縣令有條不紊的開口，目光在眾人中轉了一圈，慢悠悠道：“王員外最近賺了不少錢吧？”

　　王員外被點名，立即站起身道：“不多不多，就是養家糊口而已。”

　　沈縣令輕嗤一聲：“其他商戶月月要交商稅，你王員外一文錢都不需要上交，也只能養家糊口？”

　　員外算是一個末等的官名，富人花錢買來的一個閑職，掛名后就不用再向官府交稅了，這官名是王員外幾十年前最富的時候花重金捐來的，很是風光了一陣子。

　　這會兒沈縣令突然提起這一茬，讓王員外內心很是慌張，他不明白縣令大人為何提起這件事。

　　“你當員外也有二十年了，這二十年，免了多少商稅，本官就不跟你算了。”沈縣令喝了一口茶，“如今平安縣大難，你作為員外郎，也該承擔部分責任，不如這樣，你補交三年商稅，此事本官會寫進帖子上報知府大人，日后你王家如有子孫走科舉仕途，此事便是為王家積德，子孫后代會有大福氣。”

　　王員外猛地呆住。

　　這不就是讓他往外掏錢麼？

　　三年的稅……讓他算一算，王家所有產業一年的收益大概在一萬多兩銀子，一年的稅費大概是一千多兩銀子，三年，那就是三千兩銀子！

　　老天爺啊，三千兩銀子，他得賣多少肥皂才能賺回來。

　　沈縣令的聲音沉了一分：“怎麼，王員外這是不愿意，看來，你辱沒了員外郎這個……”

　　“不不不，大人，下官愿意！”王員外的聲音里滿是苦澀，“三天內……哦不，就今天，天黑之前，下官就讓人將三千兩銀子送來。”

　　他這話一出，周邊的所有商戶倒吸一口涼氣。

　　他們中間很多人一年都賺不到三千兩銀子，而王家，交稅就能交這麼多，難怪所有人都說，王家乃平安縣之最。

　　與此同時，他們心中也有些慶幸。

　　幸好他們賺的不多，不然，現在挨宰的就成了他們。

　　這時，沈縣令的目光一轉，落在了最前面兩個人身上：“周老爺，佘公子，周家販鹽，佘家賣鐵，若不是官府保駕護航，這兩樣生意怕是很難做下去……在平安縣危難之際，在官府捉襟見肘之時，你二人，是否也能像王員外這般，慷慨解囊呢？”

　　周老爺：“……”

　　佘公子：“……”

　　在看到王員外被宰之時，他們就知道自己難逃一劫。

　　但是沒想到，這一刀，來的如此之快，他們都還沒想好具體出多少銀子。

　　出多了，怕顯得自己太肥。

　　出少了，又怕縣令大人不滿意。

　　畢竟他們兩家做的這個生意，依仗官府才能存活，得罪了官府，那就是死路一條。

　　王員外心里舒服了，他笑呵呵的喝茶道：“周老爺身上穿的這料子比我還好，周家可不能比王家出錢還少，聽聞佘公子夜夜流連怡紅樓，揮金如土，想必對縣令大人會更加大方。”

　　周老爺和佘公子，同時朝王員外投去了憤怒的目光。

　　最后，兩人只得答應為災民捐獻三千兩銀子，天黑之前上交官府。

　　在座的其他商戶，均瑟瑟發抖。

　　所有人逃避沈縣令的眼神對視，生怕自己被點名。

　　“大人。”一個年紀略大的老商人站起身道，“今日所有商戶聚集在此，是為了為災民籌集銀錢，只要是平安縣的商戶，就該慷慨解囊，那麼，穗孺人，是不是也該表示一番？”