賀師父過了年就二十七了，還是孑然一身，村中一些喜歡保媒拉纖的婦人自然蠢蠢欲動。

　　“我娘家有個侄女，花一樣的年齡，配你剛剛好。”

　　“咱們村也有個丫頭很不錯，十八歲，干活的一把好手，賀師父你也見過……”

　　賀霄的腦袋頓時大了：“我還有點事，先告辭了。”

　　他轉身，落荒而逃。

　　程彎彎忍不住失笑，村里人就是這樣，永遠有耗不盡的熱情。

　　她走到路邊上，溫聲開口道：“大家幫忙都辛苦了，我讓人煮了姜湯，大家喝完姜湯再走吧。”

　　村里人和村外人，都在寒風中勞作了一整天，不喝點姜湯很容易生病。

　　她家里的幾口大鍋都在熬煮姜湯，很濃的老姜味道，一碗喝下去，渾身舒泰。

　　這時候天色已經很黑沉了，那些幫忙通路的人喝完姜湯就散了，只有沈家人還在院子里。

　　沈縣令手里捧著一個碗，站在屋檐下，他不敢正眼去看，只敢用余光去看程彎彎忙碌的身影。

　　他堅持留到現在還沒走，一是為官者的職責所在，二是想親眼看到穗孺人好不好。

　　“爹，上呀！”沈正努了努嘴，“你十天半個月都不來一次，來了還拿喬別扭上了，就你這鬼樣子，啥時候能讓趙嬸子喜歡上呀，趕緊過去！”

　　沈正伸手一推。

　　沈縣令猝不及防，差點一頭撞在門上。

　　程彎彎正在收拾碗，嚇了一跳，忙問道：“大人，您沒事吧？”

　　“無妨。”沈縣令站直了身體，“咳，我在這里是等趙里正，他、他說有要事要稟報。”

　　這話一出說來，沈縣令就恨不得一巴掌扇在自己臉上。

　　正事什麼時候都能說，和穗孺人單獨說話的機會，卻只有這一次。

　　他正想改口解釋一下。

　　里正就匆匆走來了：“大人，還好您沒走，這事兒草民得趕緊跟大人說清楚。”

　　村里人多嘴雜，煤炭的事情容易被傳成各種版本，私自采煤的事，不能讓縣令大人從別人嘴里聽說，必須得他來稟報，虞夫子說，這叫負荊請罪，亦是坦白從寬，會從輕發落。

　　程彎彎點頭：“進去炕上說吧。”

　　她抬步去了趙四蛋的房間，這張炕就是給男人坐的。

　　沈縣令和里正坐在炕上，她則坐在旁邊椅子上，燒炕之后整個屋子里都暖和，坐椅子上也不覺得冷。

　　“咱們村也是差點就凍死人了。”里正開口說著大河村的情況，“不過大年初一那天，后頭的矮山突然燒起來了，我和大山娘去山上走了一圈，看到了好多黑石頭，虞夫子和賀師父說，這黑石頭叫烏金石，民間叫煤炭，可以燃燒。”

　　他取出一個原煤放在桌子上。

　　沈縣令也算是見多識廣的人，每三年都會去一趟京城述職，自然是見過這玩意兒。

　　他有些怔愣：“這東西，不是北方才有嗎，大河村怎麼也有？”

　　“所以說，這是老天爺保佑我們大河村呀！”里正感嘆一聲，“大河村福澤連綿，老天垂憐，所以送來了煤炭，因為這東西，家家戶戶能取暖，所以熬過來了這個苦寒的冬天。大人，草民深知烏金石乃朝廷的東西，民間不得私自開采……但草民還是善做主張開采了許多，所有的罪責，草民一個人來承擔，還請大人不要追究其他村民的責任！”

　　里正撲通一聲跪在了地上。

　　“趙里正，請起來！”沈縣令親自將他扶了起來，“若不是趙里正深明大義，大河村定會有人凍死凍傷，在人命面前，煤炭不值一提。

煤炭是朝廷用來煉鐵等，能晝夜不停燃燒，在大河村發現此物，此乃大河村的福氣！這件事，我要盡快稟報給知府大人！趙里正就等著受賞吧！”

　　里正錯愕：“大河村私自開采煤炭之事，不追究了嗎？”

　　“物盡其用，救人性命，這是善事，為何要追究？”沈縣令開口，“在本官看來，人情大于法理，趙里正，你沒有錯，反倒是立了大功！”

　　他正了正衣冠，“本官得趕緊回去寫折子，明天一早就去湖州稟報此事！”

　　他說完就出去了，步履匆匆。

　　程彎彎本來想把蜂窩煤機的事情順道給說了，但仔細想想，沈縣令也不懂這些，還不如等具體開采的時候，再和開采煤炭的專業技術人員聊一聊。

　　她將沈縣令送出去。

　　夜色漆黑，寒風凜冽。

　　“爹，這就急著走嗎？”沈正滿臉不解，“太晚了，留下來睡一夜吧。”

　　他在這里有屬于自己的房間，他爹和袁師爺在他床上擠一擠，他過去和阿福擠一擠，老爹留下來住一夜，明天早上還能和趙嬸子培養一下感情……

　　“不了，必須回去。”沈縣令雖然沉穩有余，但同樣也是風風火火的性子，他裹上披風，“馬上就子時了，回去也不早了，天亮之前寫好折子，天一亮就得去湖州……小正，你留下吧，袁師爺，上馬，走了！”

　　袁師爺的嘴角扯了扯。

　　他們家大人就是太把公事當回事了，明天再處理會怎樣呢，住一夜會怎樣呢？

　　看樣子，大人這輩子都不可能娶到穗孺人為妻了。

第325章 老沈的時運來了

　　夜風料峭。

　　沈縣令和袁師爺乘坐馬車連夜回到縣衙。