惹不起，他們躲得起。

　　“干什麼的，那個丑漢子，說你呢！”

　　陳文心二人對視一笑，默契地對從對方的眼神中看出了決定。

　　就讓呂宗自己去擺平這些差役好了，實在不行，還有小李子呢。

　　陳文義勾唇一笑，“我好像聽見那個方向挺熱鬧的。”

　　他的手指向差役們走來的方向，那也是他們昨日來時那個城門的方向。

　　“走，去看看。”

　　遠遠地，只見城門外人頭聳動，一眾本地屯兵架起了木欄，阻攔外頭的人進來。

　　“官爺，您行行好吧，讓我們進去吧，我們家孩兒他大伯住在城里哩。”

　　一個手里抱著孩子的年輕農婦哭著，她身后瑟縮著一個瘦弱的漢子，看起來像是她的丈夫。

　　“不行，除非是親屬到城門這來領，否則都別想進城。”

　　那個士兵不耐煩地揮了揮刀，“再跟我糾纏，休怪我不客氣了！”

　　抱孩子的婦女往后一縮，生怕他手上的刀碰到自己的孩子。

　　她身后的瘦弱漢子拉著她的袖口，“算了，咱們走罷。大哥家里也窄小得很，不會收留咱們的。”

　　婦女被他扯著袖口拉到了后頭，急得抹了一把眼淚，“那咋整？孩兒都餓了兩天了，再不吃東西，咱們一家就得死在城門口。”

　　邊上一個一臉高深莫測的長衫老者道：“也別怪你們家親戚，城里戒嚴了，里頭的百姓也出不來。就是知道你們在這外頭，也不能來接。”

　　那婦女見他胡須襤褸，打扮得卻像個體面人，仿佛看到希望一般。

　　“老先生，你是咋知道的？”

　　“我剛才聽到兩個差役在那說著，說是要去街上巡邏趕人。”

　　他們這些人，都是宿遷鄉下受了水災的百姓。因為無家可歸，所以來城里投靠親友，或是尋找官府救濟。

　　長衫老者踮起腳往里頭看，只見被擠到前頭的人里，也有拿銀子賄賂屯兵的，也有哭天喊地賣可憐的。

　　那些屯兵一概不買帳。

　　人群漸漸平靜了下來，也有些人開始往外走，想著到其他的城鎮尋找落腳之處。

　　長衫老者見前頭不那麼擁擠了，那些屯兵也收起了刀，這才開始往前走。

　　“借光，借光。”

　　他一面拱手施禮，一面走上前。

　　他從衣袖中小心地掏出一個銅頂小帽來，端端正正戴在頭上。

　　“諸位兵爺，老朽是李溝村秀才李茂河，求見李父母。”

　　那方才拔刀的屯兵看了一眼他的銅頂帽，這確實是秀才才有資格戴的。

　　他也上前拱手一禮，道：“秀才老爺還不知道吧，李父母昨兒個已經被革職了。”

　　李茂河駭然，“竟然，竟然這樣突然……”

　　按律，秀才算是半個官，是能和父母官同坐一堂說話的人。他見著縣令可以不跪，在這些屯兵面前，也不像普通百姓一樣可欺。

　　那吞兵看他神色慌張，又見他長衫上沾著不少泥漬，便道：“不過，秀才老爺若想進城，還是可以的。只是要想出一處可投奔的地方，我派請一位城中差役送你去。”

　　巡撫大人有令，城中禁止百姓亂走，怕沖撞了皇上御駕。

　　皇上此刻雖不在城中，但還有一位身份高貴的勤嬪娘娘在，就住在河南巡撫靳大人的別院中。

　　可不能讓什麼不好聽的話，傳到勤嬪娘娘的耳朵里。

　　李茂河聽了這話倒也罷了，忙道：“我還有一位同窗好友，便是本縣文書，這位大人可還在？”

　　文書不過是未入流的小吏，稱不上大人。不過在屯兵這等身份眼中，那還是有些地位的。

　　那屯兵笑道：“自然，小的這就送秀才老爺去。”

第一百零六章 城門風波

　　木欄開了一道小縫，李茂河眼疾手快地跨過去。后頭的災民見他進去了，情緒又開始激動起來了。

　　“官爺，進去一個也是進，兩個也是進，就讓俺進去吧！”

　　那屯兵又抽出刀來，明晃晃的刀刃嚇得災民們往后一退。

　　“這位是秀才老爺，不是普通人。也是你們這等莊稼人好比的？”

　　李茂河往身后一看，見那抱著孩子的婦人夫婦兩企盼地望著他。外頭這些人，都是本地百姓，有些還是他的鄉親。

　　他有心想做些什麼，嘴唇嚅囁了幾下，狠了狠心，還是沒有開口。

　　要是為這些災民求情，連他也進不去城門了，那可怎麼好？

　　他一把年紀，已經餓了兩天了，真的不能再餓下去了。

　　他羞愧地低下頭，跟著一個差役進了城門，往縣衙的方向走去。

　　不遠處，陳文心和陳文義看著這一幕，百感交集。

　　那老者做的沒錯，他擁有一個微末的特權階級的身份，但實在是太過微末了。

　　微末到救了他自己，救不了別人。

　　在死亡面前，所有人都是渺小的。

　　城門守衛的屯兵又開始嚇唬災民，“趕緊走趕緊走，別在這鬧了。鬧上三天三夜也沒人會管你們，有這個工夫還不如去附近的縣城找找出路。”

　　說的容易，離本地最近的沐陽縣，靠兩腿行走，也須得花上一二日才能到。

　　這些災民都已是饑腸轆轆，恐怕到達不了沐陽縣城，就會餓死在半路上。

　　“這些所謂地方父母官，都在做什麼？都忙著阿諛奉承拍皇上馬屁，無暇顧及這些災民了嗎？”