這讓佟國維心灰意冷。

　　佟貴妃已死，沒有留下一個半個的子嗣，小佟佳氏就更不必提了。

　　他唯一的指望，就是二貝勒曾經養在佟貴妃膝下，能對佟佳氏一族有些許情誼……

　　只有二貝勒登基，他才有重獲風光的機會。

　　帳門一響，外頭的光線照進來，略有些刺眼。

　　佟國維下意識瞇起了眼睛。

　　士兵高大的身軀站在門外，微微躬身，“佟大人，皇上傳召。”

　　他眼睛一亮，不自覺伸手朝頭上一摸，鬢發散亂。

　　胡子也跟稻草似的，許久未曾好好清理了。

　　皇上自一病后就再也沒見過他，他也再沒出過帳子，一點心理準備都沒有。

　　“快，快打水來！”

　　他朝著帳子外頭喊了一聲，早有人準備好了清水，送上來給他。

　　佟國維認真地凈了面，又換了衣裳，這才跟著士兵走了出來。

　　卻不往大帳走。

　　佟國維警惕道：“不是皇上要見本官嗎？怎麼不往大帳去？”

　　“皇上在那邊山坡上。”

　　士兵手一指，遠處的山坡上，果然有一道明黃的身影。

　　身旁還站著個身穿戰袍的武將，似乎是費揚古。

　　佟國維點了點頭，跟著士兵朝那處走去。

　　山坡之上，皇上背對著他，衣袍一角被秋風吹得揚起。

　　費揚古先看見了佟國維，朝著皇上一躬身，便退了下去。

　　那帶路的士兵也退了下去。

　　佟國維大禮參拜，“臣叩見皇上。皇上病情痊愈，真是上天保佑，臣總算放心了。恭喜皇上，賀喜皇上！”

　　“平身吧。”

　　皇上沒有回頭，目光悠遠，仍是看著遠處。

　　佟國維站在他身后，一時未敢先開口。

　　皇上今日叫他來，怕是有要緊話說，一個不慎，或許就有性命之憂。

　　“舅舅，你看。”

　　皇上忽然開口，佟國維驚得一哆嗦。

　　皇上居然叫他，舅舅。

　　他已經很久沒這麼稱呼過自己了。

　　佟國維不禁想到二十多年前，那時皇上初初登基，還是個乳臭未干的孩子。

　　那時他也不是朝中重臣，旁人提起他，還只是他父親佟圖賴的兒子。

　　他每次隨父親進宮，皇上總會親熱地喊他，舅舅。

　　奶聲奶氣的孩子，一眨眼，就變成頂天立地的天下之君了。

　　時光過得太快。

　　他上前兩步，朝著皇上指的方向看去，入眼是大片的枯黃，連綿不絕地延伸到天盡頭。

　　“舅舅年輕的時候，是不是也曾率過大軍，踏過草原，看過這塞外的大好河山？”

　　佟國維的思緒一下子飛到了從前，他曾經也是南征北戰，立下過赫赫軍功……

　　就像如今的陳文義那樣。

　　后來……

　　他不禁蹙起眉頭。

　　再后來，他繼承了自己父親的衣缽，在朝中成為一方重臣。

　　大清江山穩固，偶有戰事，也都足有勝算擺平。

　　他開始不再帶軍征戰，開始在朝中汲汲營營，開始結黨營私爭權奪利……

　　皇上目光炯炯地朝他看來，他忽然明白了皇上的意思。

　　“老臣有罪！”

　　他跪地叩首，以額貼地。

　　皇上看著他俯在地上的頭顱，辮子已不再粗壯，發間白發夾雜，格外刺眼。

　　佟國維，畢竟也老了。

　　他淡淡道：“起身吧，朕今日不是在以皇上的身份，同舅舅說話。”

　　“想當年，舅舅也曾意氣風發，征戰四海，何等風光。為何在朝堂之上迷失了方向，選擇了爭權奪利？朕這一生最恨于此，舅舅不是不知道。”

　　知道，當然知道。

　　鰲拜便是活生生的例子。

　　佟國維不敢起身，“皇上把臣禁在營帳之中時，臣便知道，臣同索額圖那些伎倆，皇上是都知道了。臣糊涂，臣知罪！”

　　“現在說這些，都太遲了。舅舅在這里，索額圖在京里，納蘭明珠，陳希亥……都在京里。”

　　皇上幽幽道：“朕知道，舅舅一直心懷不忿，認為朕寵信陳家，寵信漢人，是不是？”

　　佟國維低頭不語。

　　“好，這回朕就讓你看看，滿洲大臣在謀權篡位的時候，你所輕視的那些漢人大臣，在做什麼！”

　　佟國維忽然抬起頭來。

　　“皇上，老臣的罪自然無從辯解，索額圖更是罪證確鑿。但皇上就這麼相信陳希亥他們嗎？難道陳希亥就一點也不會為皇貴妃考慮？還是皇上的儲君人選……”

　　“儲君人選不是皇貴妃的孩子，并且，朕的密詔之中還有一道冊封皇貴妃為皇后的旨意。”

　　佟國維冷笑道：“皇上，這回您恐怕要失望了。皇貴妃這下名正言順地成為皇后，她就更不會讓別的阿哥成為儲君了！”

　　哪個女子坐在那個位置上，會不心動？

　　京中眾臣皆以為皇上瀕死，皇后便是最高的掌權之人，豈會眼睜睜看著別的嬪妃的兒子，坐上皇位？

　　“皇上這麼多年不肯立后，不就是怕后宮的權力干擾到朝政嗎？后位能讓人變得有野心，不管是皇后本人還是皇后的母族，皇貴妃不例外，陳希亥也不例外。”

　　他說的篤定，一副胸有成竹的模樣。

　　歷經先帝到當今皇上兩朝，佟國維的某些判斷，自然有他的道理。

　　皇上卻輕笑一聲。

　　“既然如此，舅舅便同朕打一個賭吧。”

　　皇上伸出手來，將佟國維從地上拉起。

　　“皇上想怎麼賭？”

　　“如果皇貴妃篡改了密詔，或是不尊密詔迎立別的皇子，那朕就不追究你和索額圖的罪名。