掀開簾子，慈姑伸手將九娘抱下車來，見她只是眼眶微紅，忍住了沒哭，嘴里輕念了聲：“阿彌陀佛！”

　　外面雨已停了。程氏正笑容滿面地和馬車上一個年輕婦人說話。那婦人梳著朝天髻，插了幾根銀釵，身穿月白梅花紋長褙子，圓臉上一雙杏眼顧盼神飛，正是宰相夫人王十七娘王瓔。

　　幾步外，踱過來兩匹駿馬，嘶了一聲打了個轉，側停在馬車邊上。黑馬懸著白色頸纓，配著畫花銀鞍，繡羅鞍罩。馬上那人高大偉岸，儀表不凡，輕輕一躍，下了馬，將韁繩交給馬夫，扭頭道：“大郎下馬小心一些。”

　　慈姑捏著九娘的小手，覺得她手里濕津津的，還微微發著抖，便彎了腰輕聲說：“小娘子莫怕，記得還跟去年一樣，娘子讓你做什麼你就做什麼。那個最高的很好看的人是你家宰相舅老爺。車上那個去年沒見著，是你新舅母。下馬的那個是蘇家表哥。你小時候他還抱過你呢。”

　　一旁的七娘聽見了，哼了一聲：“她算哪門子的表妹——”卻被她的乳母握住了嘴。

　　九娘握住慈姑的溫暖大手，點點頭。阿昉這三年竟這麼高了，怕是已近七尺。站在身高八尺的蘇瞻身邊，已到他肩頭。他眉目間雖然青澀，卻好似和蘇瞻一個模子里刻出來的，豐神俊秀，溫潤如玉，既熟悉，又陌生。九娘百感交集地看著幾步外的兒子，實在忍不住淚眼朦朧。

　　蘇昉朝王瓔和程氏淡淡施禮后對蘇瞻說：“孩兒先進去看望母親了。”不待蘇瞻答話，便帶了小廝們和一應祭奠之物往寺廟里去。

路過孟府的這群婦孺，因知道是親戚，便微微拱手垂目隨了個禮，卻見一個矮矮胖胖的小娘子，正目不轉睛地盯著自己，大眼里噙著淚，翹鼻頭紅通通，小嘴翕翕著，好似要說什麼。

　　蘇昉知道自己肖似爹爹，長得好看。但好看到會讓人哭鼻子，卻還是頭一回見到。不由得多看了她一眼。

　　寺廟門口的知客已迎了上來行禮：“東閣這廂請了。”

　　九娘看著蘇昉身后捧著一手的生麻斬衰孝服的小廝，趕緊抬起小手，揉了揉眼睛。這傻孩子，大祥過去該有六七個月了，還穿這個做甚。

第2章

　　一眾人等簇擁著蘇瞻王瓔浩浩蕩蕩進了寺廟。

　　開寶寺因供有佛祖舍利，歷來是佛家圣地。寺中的八角鐵色琉璃磚塔，高十三層，二十二丈，通體遍砌鐵色琉璃釉面磚，磚面圖案有佛像、飛天、樂伎、降龍、麒麟、花卉等。塔身挺拔，風姿峻然。懸鈴在空中叮當作響，若是晴天，站在塔下仰望塔頂，可見塔頂青天，腰纏白云，景致壯觀。這“鐵塔行云”正是汴京八景之一。

　　蘇瞻跟著知客僧走在最前頭，忽地又停下腳來，微微側了身子。待王瓔跟上了才又前行，步履卻明顯慢了下來。一行女眷終于不用緊趕慢趕，暗暗地松了口氣。

　　想起以往，她總要壓著嗓子羞惱著喊：蘇瞻！你腿長我腿短！你走慢一點！蘇瞻總是手背在后頭朝她招招，卻會走得更快。九娘不由地心里暗嘆，她前世，運氣也著實不好。

　　行到上方禪院，蘇瞻入了院門，轉身伸出手，低語了幾句，似在叮嚀王瓔小心門檻。

王瓔猶豫了一剎，扶住那手，提了裙擺，跨了過去。眾人都停了腳，低了頭。

　　因上方禪院的門檻較其他禪院略高三分，前世九娘曾在這里不慎絆過一跤，一條全新的銀白挑線十六幅褶裙蹭成了半邊泥黃色，蘇瞻笑得不行，稱她是泥地里打滾的小狗。

　　人比人，氣死人。她要不是病死，估計也會被氣死。

　　禪院里法會所需之物一應都備好，大殿里面香煙繚繞，蘇昉一身斬衰孝服，背對殿門，跪在靈前，背挺得筆直。

　　眾人入殿，依次行禮，跪坐蒲團上，五更時分，二十四位高僧念起《阿彌陀經》，檀香漸濃。七娘才年方八歲，便有些打起瞌睡來。程氏輕輕拍了拍她。她睜開眼，見身側的九娘一瞬不瞬地盯著靈前，撇撇嘴，又自垂頭犯困。

　　待法會結束，知客僧上前行禮：“蘇相公，蘇東閣，方丈已在禪房等候多時，不妨隨小僧前去歇息片刻。”蘇昉卻搖頭不肯去。

　　兩個七八歲的小沙彌來引女眷們去另一邊的禪房。九娘三步一回頭，那少年依然背挺得直直的，繚繞不去的煙霧中，宛如泥塑木雕的背影，卻似乎有一種說不盡的哀思。

　　七娘狠狠地擰了她一把：“看什麼看！那是我表哥！”

　　九娘心中輕嘆一聲，傻兒。

　　禪房內十分簡樸，兩張羅漢榻，幾把交椅，一張八仙桌。小沙彌們端上茶水，女使們賞了他們幾個果子。

　　程氏讓小娘子們給王瓔正經見禮。

　　九娘跟在七娘身后，行了福禮，嘴里一聲“舅母安好。”卻忍不住把那舅母二字囫圇掉了。

　　王瓔早有準備，笑瞇瞇地讓女使送了兩份見面禮。

到了九娘這兒，王瓔招手笑道：“這個小娘子就是那個和我九姐排行一樣，生辰也一樣的小娘子？”