可惜她那麼小，還不懂。

　　有那麼兩滴眼淚，猛然迸裂，來不及收回去，瞬間落到青青的石板地上，消失不見。

　　今夜無月，正屋后面的小池塘在夜色里只泛著些微光，偶爾有野鴨撲騰的水聲。廡廊下，慈姑牽著九娘的小手，心里微微地鈍痛著。有好些日子，沒有看見過小娘子這樣的眼神了。以前每次請了安，小娘子總是要在那個垂花門看著正屋的窗戶，發一會兒呆。

　　忽地那小手用力捏了捏她，慈姑提起燈籠，那雙水光盈盈的大眼睛在柔和的燈下含著笑意看著自己，一個軟軟糯糯的聲音說：“我有慈姑就夠了，我還有姨娘和十一弟呢。”慈姑抿了抿，用力點了點頭。

第11章

　　孟氏族學在汴河邊上白墻烏瓦圍繞著七進的院落，北面五進為男學，郎君們從北角門進。南面兩進為女學，小娘子們從南角門進。男女學院中間砌了道粉墻，種滿帶刺的薔薇，開了一個垂花門，有四位仆從看守。男學院女學院各有十來間廂房。東廂房是學生午憩之處和先生們的休息處，西廂房是仆從歇息和廚房茶水間。

　　這日早間卯正三刻，孟宅的牛車從東角門駛出。

　　九娘正奇怪為什麼六娘不和她們一個車去族學。梅姑已經笑著說：“六娘因染了風寒，這幾日都不來學里，九娘可記得要等姐姐們下學了一起回來。”

　　七娘瞥了她一眼：“你記住了，你們丙班比我們早散學一刻鐘，你別亂跑，乖乖待在課舍里等我們。要是你敢自己亂跑，走失了我們可不管你。”

　　丙班？難道還有乙班和甲班？

　　四娘抿了嘴笑：“七妹不把話說清楚，九妹聽不懂。”

　　九娘點點頭，笑著說：“我猜四姐和七姐肯定在甲班對嗎？甲班一定最好吧？”

　　四娘的笑就有些尷尬。七娘沒好氣地說：“我們在乙班。不過已經是最好的了。因為甲班今年沒有人，一個也沒有！”

　　九娘一怔，甲班一個人也沒有？

　　四娘嘆息說：“去年的升級考，六妹明明考了第一，也不能升到甲班，真是不合情理。”

　　九娘更不明白了：“為什麼呢？”

　　梅姑嘆了口氣，說道：“我們孟氏族人眾多，一直有不少外地的遠支來附學。因此族學設立的是甲乙丙三個班，會有不一樣的先生授課。”

　　七娘瞥了九娘一眼：“像你這樣還沒開蒙的，也要考試，考過入學試，才能到丙班上課。”

　　四娘附和道：“九妹可要爭氣哦，我們孟家族學的入學試可是很難呢。不少人通不過只好去讀那些普通的私塾。”

　　梅姑點點頭，有點擔心：“不要緊，九娘子，老師讓你做什麼，你就做什麼。應該也不會很難的。”

　　七娘得意地說：“你知道國子監嗎？”

　　九娘搖搖頭。

　　四娘說：“國子監是大趙的最高學府，國子監的分班，就是按照我們孟氏族學來的呢。”

　　九娘詫異道：“國子監也分甲乙丙？”

　　七娘說：“國子監是分成外舍、內舍、上舍。可是他們也和我們一樣，每年考試一次，要成績優異的才能升上去。”

　　四娘點頭：“我覺得我們族學的規矩比國子監還嚴格，六妹和張娘子明明都考得那麼好，有一兩個沒得到甲等，館長就是不給她們上甲班。

太過分了一些。”

　　七娘幸災樂禍地笑著：“孟館長不給上就算了，可二伯伯明明是六姐的親爹爹，竟然也反對她們進甲班。”

　　梅姑正色說：“孟氏族學百年來都嚴于律己，怎麼可能允許這種徇私的事壞了祖宗規矩。七娘子休得胡言亂語！”她轉頭朝九娘說：“今年只是不巧，甲班去年的五個女學生，兩個進了宮做侍讀，兩個年紀大了回家定親了，還有一個因為父親外放才退學了。這才青黃不接的，等今年考試，六娘子肯定能考到甲班。”

　　七娘吐吐舌頭，做了個鬼臉：“不說就不說，反正我無所謂，我才一門課是甲。四姐才可惜呢，她好不容得了第五名，要不是二伯伯，說不定四姐也是甲班的學生了。”

　　四娘心里氣得很，這爆仗小娘子專挑別人不愛聽的話說。她笑了笑：“我倒無所謂，反正甲班只有前兩名才能入宮做公主侍讀，我就算進了甲班也就是那樣的。”

　　這個九娘倒是知道的，孟氏族學素來有大趙第一族學的美名。前世她在慈寧殿也遇到過兩個侍讀小娘子，好像就出自孟氏族學，卻都不姓孟。自從三十幾年前，朝廷在南京應天府開設了國子監后，西京洛陽國子監、東京開封國子監，三大國子監設置了外舍、內舍和上舍。外舍兩千人，內舍三百人，上舍一百人。原來這竟然是按照孟氏族學的分班制來設置的。怪不得禮部有個不成文的規定，每逢大比之年，孟氏男學的上甲班前兩名，如果不進太學，可以直接進宮任皇子侍讀。

　　也因此大江南北的書院進入了鼎盛時期，別說著名的白鹿、岳麓、應天、嵩陽四大書院，就連前世九娘父親王方接受的青神王氏中巖書院也人滿為患。