“張姐姐你真的很想贏嗎？”九娘細細軟軟的聲音響起。

　　張蕊珠一愣，隨即笑著答：“那是自然的！”

　　九娘站起小身子笑著說：“雖然乳母教過一些，但我也不知道行不行。不如明天讓我同兩位姐姐一起試一試？如果先生覺得我行，我想替我六姐出賽。”

　　是驢子是馬，拉出來就知道了。有些人，為了一己私利總想名利雙收，不惜騙人害人。

　　九娘心道：就算你想去，也要看你去不去得成了。捶丸？那就捶唄。

　　這天陳太初回到家，仆從來報外面殿中侍御史張子厚大人投了拜貼，急等求見。

　　陳太初迎出去。一看張子厚在角門處身穿便服，身邊兩個大漢，赤著上身，背著荊條，一個身上還有不少刀傷血痕。四周已經圍了不少百姓指指點點。

　　陳太初趕緊請張子厚進門。到了廳中，那兩個大漢立刻朝陳太初磕了幾個頭：“任憑衙內處置！”臉色恭敬。

　　張子厚道：“衙內身手十分了得，真是虎父無犬子！張某這兩個部曲闖下這等潑天大禍，害得衙內受了傷，該打該殺，盡管處置。”

　　待上了茶落了座，陳太初才溫然笑道：“這兩位光天化日，竟然屢向婦孺動刀。太初雖年少，也絕不能忍。家中幼妹也著實受了驚嚇。只是一來我兄弟幾個也傷了他們，二來大人和蘇東閣有舊，別人家的私仆，既然我們有因不便見官，還是請張大人帶回去自行管教。張大人其實不需這麼大陣仗來負荊請罪，不知道的，還以為我仗了爹爹的名頭欺壓別人。”

　　外間卻傳來冷冰冰的聲音：“爹爹的名頭，就是給你拿去壓人的，有什麼不行？我陳某人護短，天下間誰不知道？”

　　還穿著官服的陳青大步跨入廳中，看也不看那兩個跪著的部曲，徑自上座，受了張子厚的大禮，不為之動，一張刀刻斧鑿的俊臉毫無表情：“怎麼，張大人這是上門請罪還是上門問罪？”

　　張子厚又一個深揖到底：“下官不敢！子厚的私人恩怨，因誤會害得衙內受傷，實在愧疚無比，這才登門負荊請罪，還請太尉和衙內寬宏大量，繞過家仆兩條命。”

　　陳太初看到那兩個部曲依舊面不改色，不由微曬，這位張大人長得不錯。見人說人話，見鬼說鬼話的本領一等一的強。欺負自己年少就說打殺任憑處置脅迫自己。看到爹爹護短又張揚，立刻軟下來求寬厚了。

　　陳青放下茶盞，抬眼看了看兒子，淡然道：“張大人不必多言，既然是你家的私仆，該怎麼處置，哪有來問陳某意思的道理？我看你們殿院彈劾起皇子一套一套的，自己行事卻猖狂至此。這臺院和察院什麼時候變成殿院的附屬了？這御史臺不姓趙了不成？”

　　此話一出，張子厚趕緊跪倒：“太尉言重！子厚的私事和御史臺絕無關系。還請太尉寬恕張某管教不力，污了御史臺的清名。”

　　陳太初一看這位張大人跪下了，殺人不過頭點地，他也不想已經樹大招風的父親再無謂樹敵，便站起來朝陳青行禮：“爹爹，我看這事就算了，兒子也只是不要緊的皮外傷而已，想來張大人心中有數，還是由他自己處置吧。”

　　陳青抬了抬手：“張大人不必如此，你我同僚，何必行此大禮。我家二郎既然說了這話，陳某今日就算了。

他日再犯，恐怕不會這麼好說話。”

　　張子厚行了大禮謝過：“多謝衙內寬容，多謝太尉仁厚，子厚先行告辭。”他又轉向陳太初：“這次事情牽涉頗深，張某還想請衙內借一步說話。”

　　陳太初笑著朝父親行了禮：“爹爹，那兒子就送送張大人。”

　　那兩個漢子又砰砰對著廳中磕了幾個響頭，高聲喊道：“多謝太尉不殺之恩！”

　　陳太初和張子厚出了正廳。張子厚一把攜了他的手往外走去，淺笑道：“衙內心慈，張某感恩在心。”

　　第一次見到張子厚，雖然此人面容俊美，陳太初卻有種不舒服的感覺，現在被他攜了手更加不自在。張子厚卻輕聲道：“那日和衙內在一起的，除了蘇大郎，你的表親孟二郎兄妹，還有一位智計過人下手狠絕的，當是承安郡王吧。”

　　陳太初心猛地一個漏跳，腦中立刻轉了好幾個念頭，甚至惡念叢生。

　　張子厚卻依舊笑瞇瞇：“郡王的身手竟然也如此了得，倒叫張某十分吃驚，難怪能一拳就將魯王的臉打成了醬菜鋪子。殿院彈劾他的折子一早已經擬好了。”

　　他停了腳，轉過來笑著說：“張某將折子壓了下來。這兄弟之間打打鬧鬧也是常見的事，上牙還難免磕著下嘴唇呢，何必套上失儀無禮之類的大道理上頭。衙內你說是不是這個理？”

　　陳太初抽回手，若無其事地道：“張大人恐怕誤會了，那也只是我孟家的表弟而已。聽說郡王那日吃了官家十板子，該歇著才是，怎會出宮玩耍。”

　　張子厚一拱手：“衙內說的有理，不管如何，多謝太尉和衙內仁心寬厚，饒了我家部曲的賤命。