高似輕聲說：“這些日子里，王氏各房都給孟三郎送了許多東西，他都退了回去。五房甚至有意將一個庶出的小娘子許給他做妾侍，也被他回絕了。”

　　蘇瞻吸了口氣：“有阿程在，他是不敢收的。長房名下的那些人怎麼樣了？”

　　“這兩年，陸續記到長房名下的有三房四房和七房的三位小郎君。月中都修了族譜，這三人改記回各房名下去了。原先長房的部曲和家奴，都被遣散了，聽說孟三郎要帶人回京見大郎，倒回來了二十多個。只是，中巖書院的事還沒能辦成。”高似抬了抬眼。

　　蘇瞻走回書案前，提筆寫信：“眉州之難治，不在于民風彪悍，而在于士紳之家皆有律法之書，這州官糊涂，倒叫有心之人鉆了空子。你跟孟三說，我已經寫了信給岳丈，王七郎不日就會將書院的地契信物一概交給他。”

　　高似一愣：“是，相公。因已登記了絕戶，長房的財物田地，分為三份，兩份充公繳上州衙，先夫人所得的那一份，名下田產不足四千畝，財物只余八千貫了。”

　　蘇瞻頭也不抬：“甚好，九娘生前給了王氏三千畝良田做祭田，這些祭田可還在宗族家廟名下？”

　　高似搖頭：“并無。都分在各房名下了。”

　　蘇瞻扔下手中的筆：“鳥為食亡，人為財死。祭田永免賦稅，是一族興旺之根本。他們卻只看得見眼前小利，難怪當年岳父大人堅決辭去族長一職，青神王氏從此休矣。我蘇氏一族和王氏百年相交，也可止于此了。”

　　高似沉默片刻才問：“今日后院里的事？”

　　蘇瞻搖搖頭：“大郎是個聰明的，未免想得太多了些。

十七娘雖有私心，卻決不至于對九娘下手。何況當年有你盯著呢。只是這孩子稍后恐怕要搬去孟家住了。我讓孟三去處理長房的事，他們也就知道了我的意思。就算十七娘嫁給了我，我也還是長房的女婿。也好讓青神王氏知道，他們做的那些事，我的確很不高興。”他頓了頓才略帶苦澀地問：“阿似，昔日九娘笑我無識人之明，易輕信他人。張子厚也好，王氏一族也罷，我這些年難得有失誤之處，一有失誤，卻牽連甚廣，甚憾。”

　　高似沉默了半晌，才笑著說：“先夫人目光如炬，小的深為敬佩。相公當年也是為了大郎著想，畢竟青神王氏是大郎的外家。這絕戶，幾近出族，哪有沒有外家的郎君能在朝為官的呢？只一個孝道，就說不過去了。”

　　蘇瞻苦笑著，片刻后才又想起問：“錢五回來了沒有？泉州的事查得如何了？”

第41章

　　晚春的夜里，殘紅處處。蘇昉到了父親的書房外，知道高似在里面回話，便走下廡廊，在院子中的樹下站定了。

　　高似正在回稟泉州的事。

　　“錢五已經在回來的路上，那位香藥案的萬事通，在泉州和市舶司的幾位大人打得火熱，領了公憑，造了十多艘多桅木蘭舟，做起了海商，往返于大食、占城、三佛齊等地，獲利頗豐。那位阮氏的哥哥，跟著木蘭舟，聽說這幾年都在海上，并未回到泉州。只是他家船塢著實厲害，竟然能從泉州的抵擋所，借了三十萬貫造船，卻無需利錢。錢五查了一個月，才發現他家的總賬房每個月都要去仙游的解庫查賬，那家解庫——”

　　蘇瞻意味深長地問：“福建仙游？”

　　高似點了點頭：“是，這家解庫的東家，錢五查出來，正是仙游蔡家的。按輩分，是蔡相的堂叔父。小的們推斷，這位萬事通，怕也成了蔡相在泉州的錢袋子。”

　　蘇瞻的手指點了點書案：“他從抵擋所不花分毫，挪了國庫三十萬貫，又是造船又是海貿，又在解庫生息。可謂一舉三得。對了，張子厚，也是福建人，他和這事可有關聯？”

　　高似搖了搖頭：“未有發現。”

　　蘇瞻想了想：“這張子厚今年行事，頗出我意料。他竟然放棄了門下省，跑去樞密院做一個五品中侍大夫。”

　　高似道：“張大人并不得陳太尉重用。上回他帶了部曲去陳府負荊請罪，在樞密院倒成了笑話。”

　　蘇瞻搖頭：“還是要看著他，張子厚行事，不會如此浮躁。”

　　高似點頭應了，行禮退了出去。

　　蘇昉在院子里回過身來，朝高似點了點頭。高似猶豫了片刻，下了廡廊，行了一禮：“大郎安好。”

　　蘇昉側身受了半禮：“高大人有何見教？”

　　高似苦笑道：“大郎喚我阿似就好，你小時候都叫我阿似叔的。”

　　蘇昉清冷的面容看上去越發和蘇瞻相像：“物事人非，昉不敢輕慢了高大人。”腳下不停，已經越過高似，向書房走去。

　　高似看著他的背影，若有所思。

　　蘇瞻將青神的事先同蘇昉說了，又問他昔日長房的部曲和家奴他打算如何處置。蘇昉沒想到王氏長房竟然成了絕戶，倒是一愣，略一思索，問道：“這戶絕一事，是我娘的意思嗎？”

　　蘇瞻深深地看著兒子，點了點頭：“是你娘的意思，爹爹當年沒有應允，拖了幾年，還是按你娘想的去做，也算了她一個心愿。”