他實在不想也不愿再聽下去，側頭看著禁軍走過去，撩起衣裳，幾個起落，又翻回西偏殿內。

　　趙栩關上窗，細細撩起下擺，拍落身上沾著的碎花，兜了沿著窗縫扔了出去，才發現自己的手一直在抖。這江山，是趙家的，更是萬民的，因為那個寶座，如此疑心猜忌良臣，若是沒有西夏和契丹呢！是不是就要解了舅舅的兵權，甚至害死舅舅？怎麼不叫天下人心寒！

　　片刻后，趙栩深深呼吸幾下，才定下心神，走出西偏殿，對廊下的宮女說：“在這里頭給四主主設一床被褥，添兩個冰盆，夜里好讓她在這里睡一會兒。”宮女們應聲去了。

　　趙栩看著東側殿的槅扇門，久久未動。

　　東偏殿里的向皇后低下頭不語：“那要不十五郎？臣妾總覺得五郎一直和四郎還有瓔珞很親近，想著心里就不大舒服。”

　　高太后嘆了口氣：“十五郎年歲正好，只是他生母是個字也不識的，又是那樣的出身，這幾年把他養得實在有些魯鈍。五郎是個會看眼色的，不像六郎那麼狠得下心。你看這兩年瓔珞被官家厭棄，五郎還是待她甚好，可見是個心軟的，將來侍奉你，必然恭恭敬敬。只要二府的相公們在，咱們早早給他選一個賢淑的皇后，守住祖宗家業倒也不難。只是他像大郎，喜愛美人。后宮里你以后可要警醒著，別出狐媚子才是。”

　　向皇后聽著高太后的口氣，恐怕這太子一位，還是屬意吳王了，只能問：“那二府的相公們如何看？”

　　高太后吸了口氣：“二府想來也是肯的。

只是蔡佑此人，雖有宰輔之能，這兩年卻急功近利。大趙日后還是要靠蘇瞻治國才行。你只需記得，這朝中絕不能任由一人獨大。”她看著向皇后點頭了，這才稍微安心下來：“五娘你嫁給大郎這許多年，對政事知之甚少，眼下也要多知道一些才是。他日老身去了，這大趙，可就托付給你了。”

　　向皇后心中一痛，哀哀地哭了起來：“娘娘！”

　　高太后擺擺手：“好了，眼前除了準備大郎的事，還要想著替吳王選個好王妃。翻過年他就要十六歲了。待官家的事一了，出了喪制，就讓禮部出名冊吧。”

　　待向皇后帶淚去了，高太后才覺得口干舌燥，頭暈眼花起來，她強撐著喚來女使，扶著她躺倒榻上，才合上眼歇息起來。

　　她七歲就被姨母曹皇后召入宮中，如今算來，在這皇宮中已經整整五十二年，歷經三朝。自從她做了皇后，她肩負起趙家的江山后，她就不是她自己了。三十幾年來的歷歷在目，她來不及回味來不及傷感。明年大郎本來要給她操辦萬壽節，如今他卻躺在那里毫無知覺。她甚至只能乘著這空隙才能為他傷心難過……心憂如焚，心急如焚。

　　高太后側身朝里躺著，任由兩行老淚順著眼角流下，只后悔自己年紀大了心也軟了，早就該殺了那兩個煉丹的道士才是。可心里卻又走馬燈似地，開始想著汴京城里哪個小娘子最適合做吳王妃。

　　木樨院的夏夜，微風習習中傳來陣陣琴聲。七娘白日看了那梁皇后的艷史，又見自己雖然不去表叔母的福田院慈幼局幫忙，卻也得了帖子，過幾日又能出去玩，來了興頭，夜里硬扯著四娘和九娘到她屋里聽她彈琴。

　　四娘和九娘硬著頭皮聽她彈了兩曲。九娘連連告饒，直說自己是俗人，一心想著吃喝，正是那十四不彈里的“對俗子不彈”。氣得七娘扔下琴追著她打，哪里記得教習女先生一再叮囑的要高潔淡泊，要清麗而靜，要和潤而遠。

　　四娘看著她們二人歇了下來，忽地開口：“你們知不知道張蕊珠今早為什麼紅著眼睛來？”

　　七娘一愣，自從金明池一事后，她不知為何，看見張蕊珠和四娘，心里總怪怪的，親近不起來。早上眾人也留意到張蕊珠雙目紅腫，卻無人敢探個究竟。

　　四娘說：“她家的女使悄悄地告訴我，說張大人要將張蕊珠送回福建祖屋兩年。張蕊珠哭了兩天了。”

　　七娘和九娘都輕聲驚呼起來，明年就是女學甲班出公主侍讀的年頭了！熙寧四年入宮的兩位娘子，前兩年都被太后賜婚，嫁進了宗室。這時候被送回福建，身為甲班成績第一的張蕊珠，不就是主動放棄了入宮侍讀的機會？

　　九娘想起魯王和吳王都傾心于張蕊珠的傳言，更是訝異。難道張子厚竟然不愿女兒入宮？還是他——不愿意擁立吳王？眼下吳王明明是最有可能被立為太子的人選。如果吳王真的傾心張蕊珠，那張蕊珠在宮中近水樓臺先得月，可是大有機會問鼎日后的中宮皇后一位的啊。

　　四娘微哂：“不過，她怎麼肯？她又怎麼舍得呢？聽說吳王也和她——”她搖起宮扇，心里終于有了一絲爽快。

　　九娘仔細想了想：“我看張娘子還是必定會入宮的。”

　　七娘瞪大眼睛：“難道父命可以違？”