東角門也緩緩駛出兩輛牛車，其中一輛上只有四娘一個人，心中七上八落，忐忑不定。

　　這一夜汴京十大勾欄瓦舍，家家客滿。州西瓦子請了最有名的雜劇團“玉郎班”上演雜劇《目連救母》，全場一千多個座位，早早就賣完了。尋常雜劇團，四五人而已，這家玉郎班卻有十二三人上臺出演，行頭布景，精巧罕見。平時不是宰執親王宗室人家的紅白喜事，還請不動他家上場。

　　陳太初跟著母親魏氏等在車馬處，他看著遠處，旁人卻都在看他。州西瓦子的兩位女執事陪在魏氏身邊，也臉上有光，笑得格外熱情。

　　遠遠地見孟府的牛車來了，陳太初握了握拳，迎了上去。魏氏看著兒子立刻挺得更直的背，心里輕嘆了口氣道了聲傻孩子，更是發愁了。

　　孟府女眷們身穿素色褙子，頭戴帷帽，跟著兩位女執事，從州西瓦子貴客專用的一扇側門進去，上了一座只容兩人并行的紅木樓梯。

　　九娘跟著眾人上那樓梯走了不過十幾步，眼前一亮，到了一個小小平臺上，兩側都用湘妃簾遮了，前方輕紗垂落，二十步開外正是演出高臺，同這小平臺差不多齊高，臺上坐著一人正在說著什麼。女執事便帶著眾娘子停下來看一看，順便介紹起今夜雜劇會如何精妙。

　　六娘透過兩側的竹簾仔細看了看，回頭贊嘆道：“州西瓦子名不虛傳，別具匠心，你們看這下面是整層挑空的呢。”

　　七娘九娘湊過去低頭一看，果然，整層二樓，挑空而建，三面合圍朝向高臺，她們所站的平臺，是東長廊南長廊的轉彎處，卻和兩側隔絕了開來。

那一樓大堂之中，已經坐了六七成客人。更有那提著籃子賣干果綠豆水西瓜的小童往來吆喝，也有賣茶賣香的婦人，來回走動。

　　七娘仔細聽臺上那人似乎正在講魏吳蜀三分天下，便捅了捅九娘：“臺上那人必定是霍四究！霍四究說三分最最有名！”

　　九娘留心聽著，那人卻咿咿呀呀唱了起來。可惜外頭聲音嘈雜難辨，哪里聽得出臺上那人唱些什麼。

　　這時身后一人溫聲道：“的確是霍四究，正說到劉備娶親，在唱《子夜四時歌》呢。”九娘一回頭，見是玉面微紅的陳太初，就笑了：“都說練武的人耳目格外靈敏，表哥你連他唱的什麼都聽得見，真有這麼厲害！咿？你在這里也看得清臺上那人的模樣嗎？”

　　陳太初笑道：“看得清楚也聽得清楚。”

　　臺上那人正用吳語唱到《子夜四時歌》的最后兩句：“我心如松柏，君情復何似。”想到那前面幾句唱詞，昏暗中陳太初的耳朵都紅了，他垂了眼，不敢再看隨眾人又登上樓梯的九娘。方才不過一眼，就記住了她今日穿一身牙白細紗半臂配十二幅挑銀線湘裙，披著鴨蛋青荷花紋披帛，細腰盈盈一握，和兒時圓滾滾肉乎乎的樣子天差地別，雖然比自己還矮一個半頭，卻已是裊娜少女羞歲月無憂愁的小娘子了。

　　啪啪兩聲，臺上那人唱完后，左右擊了云板，這說史就算結束了。七娘一聽云板聲，在樓梯上就停住腳，忍不住回頭去張望那高臺。九娘不提防撞在她身上，一個不穩，就往后仰。

　　陳太初正想伸手去接，又猶豫著竟不敢伸手出去。

九娘卻已雙手拽住樓梯欄桿，穩住了身子，小聲責怪七娘莽撞。七娘趕緊讓了一步，笑著將她扶了上去。

　　眾人上了三樓，卻站在一條長廊之上，長廊一側高掛湘妃竹簾，另一側卻是一排房間。那高臺，卻不見了。

　　兩位女執事引著魏氏和眾人進了那高掛了“陳府”木牌的房間。八扇素屏后，長長一張楠木桌，八張官帽椅一字朝著窗子排開。桌子上各種點心瓜果蜜餞一應俱全。

　　七娘眼尖，笑著走到桌子對著的那十二幅萬字雕花木窗前，推開窗，果然窗下十步外，就是那高臺。

　　女執事笑著說：“小娘子真是聰慧。”六娘九娘跟到窗口一看，也嘖嘖稱奇。她們剛才在二樓已經覺得這里很有意思，想不到三樓更巧奪天工，只有一面墻和二樓連著，整層都憑空朝北搭出去近三四丈，靠下面十二根頂天立地的黑漆大圓柱撐住，整個三樓就懸空在瓦子的全場中心。

　　七娘跳了兩跳：“這樓不會塌吧？”眾人都笑罵她起來。程氏瞪她一眼，氣得要命。這死丫頭眼看著兩幾年慢慢懂事了，可關鍵時刻總是扶不起的阿斗。昨天自己去蘇府和姑母提了提，想把七娘嫁給蘇昉，可姑母卻說表哥要讓阿昉自己選妻子。蘇昉能看得上阿姍？唉！眼看魏氏是替兒子挑媳婦吧，她竟然躲懶不肯去幫忙！這丫頭心心念念想著燕王，還以為旁人都看不出來，可也不想想那位是她能肖想的嗎！

　　魏氏招呼眾人團團坐了，瞥著兒子只守在外面廊下，就忍不住想嘆氣。

那兩位女執事上來正式見了禮，就去將那十二幅雕花木窗通通取下來，又將上面的輕紗掩下來。