“阿梁，看來你真是老了啊。”阮姨奶奶的聲音暗啞：“這就是六娘和九娘吧，是她們兩個要進宮？”

　　六娘吃了一驚，看向老夫人。

　　老夫人卻毫不驚訝，只轉向九娘道：“這位就是阮姨奶奶，你有什麼事就和她直說吧。”

　　九娘屈了屈膝，上前幾步，凝視著面帶笑容的阮姨奶奶。雖然沒有白頭發，可眼角唇角的細紋還是顯示出了年紀。

　　“九娘見過姨奶奶。”這位是爹爹的生母，名為庶祖母，實際是親祖母。九娘端正地行了跪拜大禮。

　　阮姨奶奶含笑受了禮，上上下下打量著九娘。

　　“九娘有幾件事不明白，特來請教姨奶奶。”九娘沉靜自若，緩緩地道：“還請姨奶奶不吝釋疑。”

　　“真是個膽大的孩子，你且說說看。”阮姨奶奶笑著望向老夫人：“這孩子可不像你啊。”

　　九娘屈膝問道：“九娘有三件事不明：請問姨奶奶究竟是恨孟家，還是恨婆婆？請問我爹爹可是姨奶奶親生的骨肉？請問阮玉郎又是何人？”

　　老夫人雖早有準備，依然被九娘這三句話問得一震，貞娘也抬起低垂的眉眼，掃了九娘一眼。六娘更是完全驚呆了。

　　阮姨奶奶微微揚起下巴，細細看著九娘的小臉。

　　一雙美眸，如老井，如古潭，如深淵。仿佛她所問的三句話和她自身絲毫無關。

　　阮姨奶奶點了點頭，略帶遺憾地嘆道：“年紀不大，看得倒遠。三郎和程氏可養不出你來，阿梁恐怕也養不出你來，孟家也養不出你來。你又到底是何人？”

　　六娘全然不明白她們話語中的機鋒，卻已出了一身的雞皮疙瘩。

　　九娘沉聲道：“托痘娘娘的福，九娘先死而后生，略微開了些竅罷了。”

　　阮姨奶奶綻開笑顏：“有趣。”她看向老夫人：“她既然敢問，那我可就要答了。對了，老定王還沒薨吧？”

　　九娘頭皮一麻，完全沒想到會在這里，會從她口中聽到定王兩個字。大宗正司的定王？太后娘娘也要稱一聲皇叔的定王！

　　不好，她錯了，她料錯了！阮孟兩姓不只是后宅恩怨，妻妾恩怨，嫡庶恩怨！只怕牽扯太大，牽扯太深，牽扯太廣！九娘立時決定打退堂鼓，剛轉過半個身子，卻聽見背后老夫人緩緩道：“放心，你盡管說就是。你們也別怕，總要告訴你們倆個的。現在不知道，以后進了宮也總會知道。”后半句卻是對六娘九娘說的。

　　老夫人輕輕握住六娘顫抖的手，放在自己手臂上蓋住，拍了幾拍。

　　阮姨奶奶轉過身走到鏡臺前面，看著鏡中的九娘，帶著三分笑意：“好孩子，你聽仔細了。我呢，自然是最恨孟家，才會來到孟家。至于你婆婆，我也恨過，不過如今不恨了，倒是很可憐她。你爹爹，若不是我生的，又是誰生的？只是他不曾叫過我一聲娘而已。”

　　九娘凝神注視著她依然窈窕綽約的背影。

　　阮姨奶奶輕聲道：“玉郎啊？他自然是琴娘的哥哥，我的侄子啊。”

　　九娘轉身看著老夫人。梁老夫人點點頭：“不要緊，阿妧想說什麼就說什麼。”

　　九娘屈膝一禮后，想了想才說道：“既然姨奶奶認識定王殿下，想來您也是宮中的舊人。可是阮姨娘嫁進來的時候，從沒有哥哥來過。納妾文書上面，阮家也只有一個老母親，沒有哥哥。

這位郎君，雖然五官和姨娘很相似，可所作所為，卻不是姨娘的哥哥會做的事。”

　　“哦？你為何這麼說？”阮姨奶奶輕輕勾起嘴角。

　　九娘眼神清澈，輕聲道：“若他是姨娘的哥哥，早就該露面了，有孟家在，不至于去做伶人。若他是姨娘的哥哥，又只是伶人，不會有那樣的手段能將鶯素安插進家里來。若他是姨娘的哥哥，骨肉相親，他不會送四姐給吳王以結交蔡相，還不怕四姐告發他，甚至他就是要四姐告訴婆婆。若他是姨娘的哥哥，更不會結交程家，控制程大郎，損害九郎十郎的前程。姨娘的一個哥哥，為何要謀財謀權呢？他到底要的是什麼？九娘想不出，所以，還是得問個明白：他既然不是姨娘的哥哥，究竟和我們孟家有什麼深仇大恨？為何又只盯著木樨院呢？”

　　阮姨奶奶意味深長地笑道：“小九啊，我的玉郎，怎麼會看得上小小的木樨院呢？小小的孟家呢？孟家算什麼？他才不放在心上。”她偏過頭看了看老夫人，瞇了瞇眼：“原來太后娘娘看中的是這個聰明孩子啊？”她掩嘴輕笑了兩聲，咳了起來，歇了片刻又笑道：“不對，高氏最恨長得美的女子，看來，她還是選了六娘？”

　　老夫人喝了一聲：“眉娘慎言！”

　　阮姨奶奶理了理精白寬袖，瞥了貞娘一眼：“怎麼？是又要掌我的嘴？還是又要以大不敬為由賜我鴆酒？老定王殿下可還看著吧？”

　　六娘九娘都怔住了。九娘心念急轉，大不敬？賜鴆？定王？一些宮中舊事秘聞浮現，忽然隱隱有了個極可怕的念頭冒了出來，卻連她都不敢深想下去。

　　外間傳來幾聲悶雷，跟著就是沙沙細雨聲。立了秋以后，一陣雨，一陣涼。