這幾年冬至，她都給林氏做的襪子。這雙鞋她也做了一個多月，納鞋底鞋面就費了好些時間，廢了好幾雙。

　　林氏看著繡鞋上的朵朵綠萼梅，高興得厲害，恨不得抱著九娘親上兩口。今天開始，自己生的一雙兒女，終于成了三房的嫡子嫡女。這種想都不敢想的好事一來成雙，她喜不自勝，偏偏到了程氏跟前卻又笨拙地說不出什麼感激的話。

　　“九娘子。”林氏捧著繡鞋，認真地把自己想了好些天的話說了出來：“你看，娘子待你們這麼好。奴雖然不懂嫡庶有多大不同，可郎君是庶出的，就樣樣都不如大郎君、二郎君。可見這嫡出的還是不一樣的。你呢，成了三房嫡出的小娘子，以后也省得被那些不長眼的人家挑挑揀揀。姨娘心想啊，你和十一郎還是少到奴這里來，你們多去陪陪郎君和娘子說話。娘子也是可憐人。七娘子又那麼不省心，還多出來個膈應人的十三郎。奴也會關起門好好過日子，多給你們做些衣裳，你放心，我不會和阿阮來往的。唉，她也可憐得很。”

　　林姨娘看著九娘臉上沒什麼不高興，才接著說：“你看，姨娘臉上一點疤也沒留下來，已經好了。你就不要再怪七娘子了。她也不是有心的。你小的時候，我還經常掐你兩把，想替你把肥肉掐掉一些呢。娘子那麼豐厚的嫁妝，原先都是留給七娘子一個人的，現在平白要分給你和十一郎。不看僧面看錢面，娘子這麼費心，你也要領情才是，你和七娘子好了，也顯得你們懂道理，知道感恩戴德。

名聲才會好——”

　　九娘仔細看著林姨娘，看得她有些毛骨悚然起來。林姨娘趕緊看看自己胸口，摸摸自己臉上：“九娘子？你看什麼呢？”

　　九娘忽地伸手輕輕摟住林姨娘，靠著她輕聲喊了一句：“娘——！”

　　林姨娘如遭雷擊，立刻伸手捂住九娘的嘴，看了看一邊的寶相和玉簪，搖著頭說：“九娘子她喝醉了，喝醉了喝醉了——你們沒聽見啊，沒聽見啊。我什麼都沒聽見！”

　　寶相和玉簪相視一眼，笑著福了福退到外間去了。

　　林姨娘任由九娘抱著，眼淚忽地止不住。原來她還能聽見自己生的孩子喊自己一聲娘呢。原來被稱作娘是這種滋味。

　　“九娘子？”

　　“嗯。”姨娘身上的香味真好聞。原來有人總為自己著想，是這麼美的事情。

　　“你可不能再犯這種傻了啊！不合禮法不合規矩呢。”

　　“嗯。”是不合禮法不合規矩，可是合情合理，合乎自己的心意呢。九娘心里有一種痛快，偷來的痛快，格外的舒暢。

　　“下雪了！下雪了！”外間的玉簪和寶相笑著進來稟報。九娘爬上羅漢榻，把木欞窗朝外推開一點點，一陣寒風撲面而來，她打了個寒顫。林姨娘趕緊給她披了件自己的小襖。兩人頭靠頭地往外看，廊下燈籠暖暖地照著，半空里碎碎墮瓊芳，似花似蝶的碎玉紛紛沓沓而來。這個暖冬的第一場雪，竟然在冬至夜降臨了。

　　林姨娘笑著喊寶相去熱一壺酒要兩個小菜來，九娘笑倒在榻上：“姨娘今夜要打誰罵誰嗎？”林姨娘一愣，紅著臉把九娘送的繡鞋往腳上套：“高興不行嗎？高興！奴高興得很！”

　　是夜，青玉堂的燈火一直燃著。三更天的時候，青玉堂忽然喧鬧起來，兩盞燈籠伴著油紙傘飛奔到二門處，又往角門而去。過了兩刻鐘，那燈籠從角門匆匆回轉到二門來，又進了青玉堂。到了五更天，一輛馬車停在了角門處，幾個人護著一頂油紙傘從青玉堂出來，上車的上車，上馬的上馬，大雪紛飛中，漸漸遠去了。

　　翠微堂掌起了燈，梁老夫人聽貞娘回稟完畢，匆匆起身穿衣，趕往青玉堂。

　　孟老太爺斜靠在床上，看見梁老夫人來了，也不說話，徑自合上了眼。身邊伺候的小廝們行禮退了出去。貞娘想了想，也退了出去，輕輕合上門，守在了門口。

　　梁老夫人在床頭定定地站了片刻，才開口問：“你怎麼竟然——你怎麼敢？”聲音卻有些啞。

　　孟老太爺睜開眼：“我已經遞了折子，待宮中宣召，自會去向官家和娘娘請罪。”他轉開眼不看老夫人：“那人已經死了不是嗎？你們還有什麼不放心？”

　　“太后娘娘有旨，阮眉娘終生不得離開青玉堂一步！你怎麼敢抗旨送走她？她去哪里了”

　　孟老太爺掀開自己身上蓋著的被子。梁老夫人低聲驚呼起來：“你——！”

　　孟老太爺垂首看著胸口包扎好的傷口：“她用金釵給了我一下子。”他指了指傷處，看著梁老夫人：“所有的事，我才是始作俑者，我欠她太多太多。我早該去死的。就這樣她也沒殺了我。”

　　孟老太爺看著梁老夫人：“她手下留情了，要讓我看著彥弼成親呢。”

　　老夫人頹然坐到床邊：“她要去哪里？她能去哪里？天下之大，除了這里，還有哪里能容得下她？你還動用了過云摟的護衛……”

　　“那幾個人，原本就都是老三的部下，當年護著她出宮的，自該隨她而去。