趙栩喃喃道：“阿妧，我同你——我也同旁人并無區別嗎？”

　　九娘輕聲道：“六哥你同旁人自然不一樣，你我多次共過生死。可是，還請六哥知曉，我當六哥是恩人，是好友，是知己，是兄長。可阿妧對六哥并無男女之情，多謝六哥厚愛。”

　　趙栩眸中翻滾起不知名的情緒來，他低聲道：“阿妧，你現在還小，還不懂男女之情，很平常。你先等我一等。我也會等上你三四年。若三四年以后你還這麼說——”

　　九娘柔聲打斷了他：“阿妧年紀雖小，并不懵懂無知。阿昉的娘親也教給我許多。男女之情不過如此，縱然似她和表舅那樣的夫妻，世人稱贊，也不過是貌合神離而已。阿妧不信什麼天老地荒海枯石爛，和誰在一起都是過日子而已。”她反問趙栩：“太后娘娘應允了你加官開封府尹，應允吳王出宮開府。官家必然也會應允明年選秀由娘娘做主對嗎？”

　　趙栩一愣，點了點頭。

　　“六哥，你可知道，無論日后誰是皇太子，娘娘屬意的皇太子妃都會是我六姐？想來官家和娘娘也早已有了默契。”

　　趙栩急道：“所以我才會向爹爹求旨——”他早已察覺，才會未雨綢繆。

　　“六哥，不論我六姐日后嫁給哪一個皇子。阿妧都只能是六哥你的姻親。”九娘語氣溫和：“更何況，阿妧并不愿和皇家有其他關系。”

　　趙栩心中刺痛，不愿和皇家有其他關系？也就是不愿和他有任何關系的意思？他后退了一步才勉強站穩。片刻之前在芙蓉林中的狂喜，全然消退，只余茫茫冰原，寒徹心骨。

　　九娘又福了一福：“六哥，若是阿妧先前有什麼言行惹得您誤會，都是阿妧的不是，也怪我沒有早些說清楚。

還請六哥日后不要再送禮物來了。阿妧在姐妹之間甚是為難，也會引來娘親的不快，甚至殃及姨娘受傷，不免因此自責不已。”

　　趙栩眼中澀得厲害。他讓她為難了，令她自責。他對她的好，成了多余，已是負累。

　　不遠處，池塘上掠過兩只晚歸的水禽，嗚咽了幾聲。

第125章

　　燭火透過風燈，映在趙栩面上。他微微垂眸，永遠微微上揚著的下頜漸漸低垂下來，極秀美的線條似乎拖動著千斤重，緩緩彎向一個陌生的角度，脆弱得似乎即將折斷。

　　即使在生死關頭的趙栩，也是張揚的怒燃的火，而不是這般無力無望無奈，像燃盡后的灰。九娘心中一痛，可就是這樣莫名的一痛，令她更恐懼自己心底未知的陌生感受。她咬咬牙，抬腕拔下頭上的喜鵲登梅簪，上前半步，送到趙栩跟前，輕聲道：“還請六哥收回此簪，阿妧愧不敢當。”

　　好似有什麼砰然碎裂了。趙栩連后退的力氣都沒有，他抿唇垂眸看著那只玉雕般的小手里的喜鵲登梅簪。這是他第一次做簪子，廢了好些玉料。第一次看見阿妧頭上戴著這根簪子的時候，他高興了許多天，又畫了好些新簪子的圖樣。還有那枝白玉牡丹釵，他一直以為她很喜歡的。中元節那夜，他替她解開纏繞的發絲時，兩人近在咫尺，看到她臉紅，剎那間心意互通的感覺，原來只是他一廂情愿胡思亂想。

　　她遠在天涯，心靜如水；他隔山望海，自說自話。趙栩眼圈漸漸紅了，沉聲道：“我趙六送出去的東西，你可以扔了，卻不能送給別人，也不能還給我。”

　　九娘深深吸了口氣，將簪子斜插入趙栩的衣襟中，福了一福：“六哥，對不住。”真的對不住，她有愧。

　　趙栩胸口激烈起伏了幾下，慢慢伸出手，取出簪子，不再言語。半晌后手腕一揚，直往九娘身后擲去。

　　地上的燈火搖了一搖，歸于寧靜。池塘邊的水面，無聲地泛起一圈漣漪，漸漸重歸平靜。

　　九娘抬起眼，胸口有什麼她快要壓不住了。趙栩靜靜看著她，眸中如深淵般晦暗。枯枝，沉水，光影，一切似乎都凝固了。

　　眼睛越來越熱越來越燙，鼻子尖發酸。九娘剛想轉身望一眼池塘，趙栩卻突然點了點頭，啞聲道：“好，我知道了。”他深深看一眼九娘，匆匆轉身而去。他越走越快，越走越快。路邊的隨從們一頭霧水，趕緊匆匆跟上。

　　九娘看著他遠去的身影，眼中不受控制地漸漸浮起霧氣。

　　孟建和蘇昉一直在看著他們，忽然見趙栩面色鐵青地快步離去，一聲告辭都沒有。孟建嚇了一跳，喊了一聲“殿下”，趕緊跟著送趙栩去了。

　　蘇昉快步走到池塘邊，見九娘依然一動不動地站立著。猜測她大概聽進去了自己的話，和趙栩說清楚了，心中雖然覺得有些對不起趙栩，可也松了一口氣。他絕對不會任由阿妧重蹈母親的覆轍，她該輕輕松松地過日子。

　　看著趙栩被眾人簇擁著消失在垂花門，九娘忽地轉過身，快步走到池塘邊上，蹲下身擱了燈籠，寬起寬袖，伸手就往那水中撈。

　　水沒有她想像中的徹骨寒冷，撈了好幾手的淤泥雜草，也沒有撈到簪子。