孟彥弼肩膀上坐著肥嘟嘟的孟忠厚，正興奮地在爹爹肩頭不停往上拱著小屁股，嘴里咿咿呀呀喊個不停。

　　六娘七娘九娘頭戴長紗帷帽，跟在杜氏和范氏身后出了角門。

　　“你們就不能陪我坐車嗎，騎馬有什麼好的？”七娘嘟著嘴。

　　六娘和九娘這一年多在小小的演武場學騎馬，終于有了用武之地，笑著將她推上范氏的牛車：“有三郎陪你，不會悶的！”七娘進了車子不等脫下帷帽，又掀開車簾問：“三郎呢？三郎呢？”

　　九娘往車隊前頭看，孟彥弼和陳太初正有說有笑地朝他們走過來，孟忠厚卻已經坐在了陳太初的脖子上。

　　幾個人互相見了禮，車上車下的三姐妹看著陳太初，實在忍不住笑出聲來。孟忠厚的一只小手正拽著陳太初頭上的青玉束發冠，另一只小手毫不留情地拽出了幾縷發絲，放進嘴里咬了起來，小嘴里的口水順著發絲往下流。

　　陳太初哭笑不得。范氏從車里探身出來：“啊呀！三郎在吃頭發！”

　　孟彥弼側頭仔細看了看，趕緊把頭發從兒子嘴里拽出來，直接用袖子給他擦了擦口水，一把拎了過來：“笨！頭發能吃嗎？腸子會打結的！”全然不管被兒子折騰得又疼又臟又狼狽的陳太初。

　　九娘忍著笑遞給陳太初一塊帕子：“對不住太初表哥了，三郎糊了你一頭的口水。”

　　陳太初接過帕子笑道：“不礙事。”被送到車邊乳母懷里的孟忠厚扭著小肉屁股往外掙，整個兒倒仰下來，朝著陳太初伸手：“叔——抱——抱！”

　　孟彥弼咿了一聲，干脆將兒子又抱過來塞到陳太初懷里：“太初，你抱著他騎馬算了，也省得折騰他娘。”

　　孟忠厚立刻緊緊摟住陳太初的脖子，小嘴咧開來哈哈笑。孟彥弼拍了兒子屁股一巴掌：“一路可不許尿在你叔叔身上！記得喊！”

　　陳太初笑著抱了孟忠厚，陪著六娘九娘往后走，看著她們上了馬，又替她們檢查了腳蹬的長度，才一手抱了孟忠厚，單手撐鞍，飛身上馬。孟忠厚啊地尖叫起來，興奮之極。

　　六娘九娘回頭看小人兒，卻見陳太初轉瞬又已經下了馬，面上有些尷尬，又掩不住笑意。他那件青色半臂的腰下，已經濕了一小塊，手中舉著的孟忠厚，屁股上還在往下滴水。

　　孟彥弼趕緊下馬拎過兒子，笑道：“童子尿值千金，太初，看來你大喜在即啊！自家人不用謝！別客氣！沒關系啊！”

　　陳太初苦笑道：“二哥，似乎該我說沒關系吧？”

　　杜氏聽了，趕緊讓乳母去把孟忠厚接到車上。范氏和七娘在車上笑成一團。六娘和九娘在馬上笑彎了腰。

　　車隊慢騰騰往城西而去時，天已大亮。翰林巷子兩邊的鋪子已搬開了板門，鄰里間問候聲不斷。

　　陳太初換了一身墨灰涼衫，看著前頭穿了紫丁香色旋裙的少女，帷帽長紗，垂墜到腳，偶有風過，長紗下的旋裙也會輕輕飄動。懷中那塊素帕子的一角，也繡著一朵紫丁香。想起早晨母親問自己婚期定在年底還是明年春天，陳太初似乎覺得春日的晨光也灼灼燒人。春天吧，明年春天阿妧十五歲了，她的嫁衣能薄一些，總比冬天更舒服一些。

　　出了鄭門，沿途已可見不少皇城司的人，過了金明池，雖然沒有禁軍封路，一路也不見閑雜人等。

還未到蘇家的田莊村口，遠遠就可見禁軍精兵一路嚴陣以待，倒把阡陌縱橫的水稻田擋了個嚴實。稻田里也自然沒了農人。

　　官家在馬車上搖頭感嘆：“說了微服，微服，這般擾民，倒是我的不是了！”

　　蘇瞻拱手道：“陛下萬金之軀，臣等不敢疏忽。城外此處民眾甚少，還請陛下寬心。”

　　崇王半躺在一旁，搖著宮扇笑道：“下次臣和哥哥偷偷溜出來，不告訴和重就是。還記得小時候有一回，大哥您要帶臣去相國寺萬姓交易看大象，都溜到天波門了，還給娘娘派人捉了回去。臣倒沒事，倒是大哥挨了十板子。”

　　官家放下車簾，笑道：“娘娘待我，一貫極嚴。是我太過任性了，虧得小娘娘跪了好幾個時辰，我才少挨了十板子。”

　　說到已逝的郭真人，車內靜了下來。片刻后崇王撐起身子：“大哥，臣記得后來娘娘特意讓人帶了大象進宮，那兩頭象會下跪，會作揖，還會蹴鞠！”

　　官家笑了：“是的，那兩頭會蹴鞠的大象，后來就豢養在象院，如今還在呢。等端午，讓它們蹴鞠看看。有一頭如今也該六十歲了。”

　　六十歲，一頭象都可以安然無恙活到六十歲，可是她，卻沒能活到六十歲。

　　官家轉身親自替崇王背后墊了一個隱枕，嘆了口氣：“三弟你還是要娶妻生子才是，不然等我老了，又怎麼能放心你呢？”

　　蘇瞻心中也猛然刺痛難忍，眼圈一紅，點頭勸道：“官家拳拳之心，崇王殿下當遵圣意才是，莫令陛下憂心。”

　　崇王但笑不語。馬車也漸漸停了下來。

　　官家一行進了正院上房，女使自引了趙淺予去后院。