三叔他，真的會不恨阮玉郎？不恨太后娘娘？不恨今上？

　　人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。

　　十幾輛牛車被近百人護衛著，緩緩路過陳州門南邊的繁臺，正值衙門休沐日，趕著暮春來嬉戲的汴京士庶依然隨處可見。還不到巳正時分，河邊垂柳下已處處可見高歌暢飲的游人。

　　六娘撩起車簾，看見前頭山上的繁塔，有兩三只紙鳶飛得極高，似小小黑點，幾乎齊了塔尖。牛車側前方，能見到隨行的陳太初身姿挺拔，在馬上端坐如松。四周是幾家佩刀掛劍背弓的部曲們。若是沒有再前頭跟在程氏車后的程之才，今日之行才真正好呢。六娘輕嘆了口氣，放下了車簾。

　　一定要和六娘九娘擠在一輛車里的七娘憤憤地道：“阿嬋，要不是四姐沽名釣譽裝腔作勢，咱們早就出孝了，你本來可以多出來游玩幾次的——”

　　六娘放下車簾：“阿姍慎言！你怎麼一出門又開始口不擇言了？”

　　七娘蔫了下去，喃喃道：“我是為你抱不平，你就要入宮了——”想起六娘前幾天在宮里遇到的張蕊珠小產一事，七娘更蔫了，以前她還忿忿不平娘親看不起她，說她是蓮蓬腦袋進宮就會掉，現在服氣了，這種事要是她遇上，嚇也嚇死了，哪里還敢對著官家和娘娘自辯。

　　九娘搖頭道：“你又來了，為翁翁守孝怎麼倒變成不平事了？”

　　七娘摟住九娘的胳膊：“好了好了，我知道錯了，不該渾說。對了，阿昕怎麼了？我怎麼覺得她有些不對頭？聽我娘說她家和周家已經定下婚期了，明年三月初八成親，看她一點高興的樣子都沒有啊。

還有那個姓周的也不知道能不能金榜題名。若是又落第了，阿昕也不免太委屈了。”

　　九娘和六娘對視了一眼，都默然無語。阿昉還沒回京，阿昕雖然笑得爽朗，看起來卻比上回又瘦了一些，不知道蘇家到底發生什麼事了。隨車服侍的金盞和玉簪趕緊給她們倒了些茶水，又取了些果子出來。七娘又開始抱怨舅舅家多事，打聽到陳太初要一路護送，也非要讓程之才護送，就程之才那副身板，能護誰啊？連蘇昕都能打他一頓，非要來盡這個未來女婿的心，實在討嫌！

　　牛車又走了近大半個時辰，沿著山路緩緩上爬。小心翼翼地轉過一個彎后，七娘聽到外頭一片驚嘆，趕緊掀開車簾，推開車窗，喜得驚呼了一聲：“快看！”

　　三個人擠在窗口往外看去，不遠處半山腰上，一座古樸禪寺半掩在樹木青翠中，禪寺后頭，有一座佛塔高聳。佛塔之后卻有簇簇深紅愛淺紅，如云霞蔚然，層層疊疊，高高低低，密密麻麻，半座山似乎都上了桃花妝，格外嬌媚。

　　牛車慢悠悠地又轉了一個彎，那片爛漫桃花林和佛塔慢慢不見了，零星的只剩下幾株野桃花點綴在山間。三人卻不舍得把車簾放下。七娘酸溜溜的說：“四姐哪里是來祈福苦修的，明明是游山玩水嘛！”

　　如此桃花林忽隱忽現了十幾回，車隊慢慢地停在了山腰間的一片寬闊平坦空地上。法瑞帶著十幾位身穿緇衣的比丘尼在山門處已等候多時。山門上高懸一塊古樸牌匾，上書四個大字：“莫往外求”。

　　六娘幾個下車，前面停了三輛馬車，大樹下系著二十幾匹毛色油光水滑的高頭大馬，站著十來位身穿甲胄手持長槍的禁軍。

　　“燕王殿下和越國公主怕已經到了。”六娘笑著看了看七娘和九娘。

　　七娘探頭望了望那些禁軍，又看向山門：“這山門上的牌匾真有意思！”九娘笑著同等在牛車邊的陳太初寒暄見禮，彷佛不曾聽見她們所言。

　　六娘抬起頭，輕輕念著莫往外求這四個字，若有所思。四娘想起寺廟里兩年多清苦的日子，心中暗笑一聲，莫往外求？不往外求，還有誰會憐惜她幫她不成……

　　前面幾輛車上杜氏三妯娌扶著各房姨娘的手，踩著杌凳下了車，笑著和法瑞寒暄起來。程氏給法瑞引薦了史氏。得知史氏是蘇相家的女眷，法瑞更加熱情了：“娘子們一路上辛苦了，快請入寺用些齋飯。”

　　程之才趕緊將韁繩丟給小廝，跑到程氏身邊陪著小心道：“姑母，還是讓侄兒攙著你吧。”這后頭好幾位表妹都是惹不起的祖宗，一個九娘不能看，看了要被挖眼睛，一個蘇昕母夜叉，打起自己來拳腳交加，一個七娘撒起潑來據說深得姑母真傳。自己還是跟著姑母安全些，要不是爹爹逼他來，他才不會來。

　　程氏眼一瞪，推了他一把：“胡鬧，這紅粉堆里你跑來做什麼！去去去，你跟著管事到前頭去。”

　　程之才忍不住偷眼瞟了瞟后面一聲藕色長褙子的四娘，想到這位溫柔婉轉的美嬌娘年底就是自己明媒正娶的娘子了，能任自己為所欲為，心中一熱，又不免心喜起來。

正好四娘抬起頭來，見到程之才，忽然分開帷帽長紗，對他微微福了一福，一雙含情目，在程之才身上打了好幾個轉，臉上一紅，才低下頭去。