魏氏摸了摸自己的小腹：“五娘莫怕，爹娘總歸和你在一起。”

　　高紀會一盞茶還沒喝完，見魏氏坦然無懼地回到他面前：“高觀察，請！”不由得對她更加刮目相看，起身回禮：“陳夫人請。”

　　齊國公府外的街巷上擠滿了鄰里百姓，看著國公府門口站滿身穿甲胄的刀槍耀眼軍士，個個臉上都有憤慨不滿之色紛紛交頭接耳。

　　陳家忽然敞開了四扇黑漆大門，眾百姓看著魏氏小腹微微凸起，一手扶著侍女的手，正緩緩跨出門檻。身邊一個中年官員正不滿地瞪著魏娘子，似乎嫌她走得慢。

　　“深更半夜！齊國公和陳將軍都不在！你們要抓魏娘子去哪里？”一個少年最是崇拜陳青和陳元初，忍不住躲在人群里喊出了聲。鄰里頓時跟著喊了起來。

　　“光天化日，連孕婦都敢脅迫！你們是哪個衙門的？！可有皇命？”一個在私塾做先生的老者也顫聲喝問道：“魏娘子，我們幫你去開封府擊鼓！”

　　街巷里的百姓看著魏娘子淚光盈盈，護著小腹，又見高紀會一臉尷尬不聲不響，群情更是激憤，忍不住往外圍的軍士身邊擠去。一聲聲陳太尉魏娘子，響徹夜空。高紀會的背上冷汗一片。陳青厲害，他妻子一介村婦竟然也如此厲害。

　　慈寧殿副都知揚起手中懿旨，剛要出口大罵無知百姓，被高紀會一手攔了下來。

　　“諸位百姓請別誤會，請稍安勿躁！高某奉命護送魏娘子入宮赴宴而已，晚些時候娘子自會同齊國公一起回府的。”高紀會大聲解釋道，努力笑得更自然些。

　　外頭百姓們將信將疑。

　　魏娘子朝鄰里百姓團團行了一禮，才登上車駕。高紀會趕緊上馬讓眾軍士開道，往皇宮而去。

　　“陳家一門英雄，忠心報國！竟落到這般地步！連婦孺都不放過！”

　　“飛鳥盡良弓藏！他日我大趙危矣！”

　　“肯定有那奸臣惡人搗鬼！要是連太尉家都不放過，我們就聯名上萬民書！”

　　高紀會實在不想聽，沿路七嘴八舌的議論還是傳進了耳中。他心中暗暗嘆了口氣，姑母這樣的安排，不知道究竟有何深意，只盼別動搖民心。

　　不多時，齊國公府的角門，一個仆婦匆匆出來，往城東趕去。

　　南薰門早已落鎖，守城的軍士遠遠見幾騎遠遠疾馳而來，都握緊了手中兵器。再近了，才都松了口氣：“陳將軍！陳將軍！”

　　“人命關天！還請為陳某通融放行！”

　　陳太初風塵仆仆，舉起手中腰牌，仰頭對著城墻上的軍士喊道。

　　南薰門的吊橋緩緩放下，不多時又緩緩吊起。

　　高紀會的哥哥高知會，的確正在廣知堂和孟存喝茶，客客氣氣地說著閑話。宣旨的副都知進去后院兩刻鐘了，還沒有出來。兩邊的仆人侍女，恭恭敬敬，毫不失禮。

　　又等了一刻鐘，那副都知笑著出來躬身稟報：“高觀察，老夫人已經出了二門。咱們？”

　　高知會笑著起身：“二郎，高某告辭！”

　　孟存笑著將高知會送出大門，見角門處，按品大妝的梁老夫人扶著貞娘正慢騰騰地登上牛車。

　　高知會上前見了禮：“敢問老夫人，還有一位五品縣君范氏呢？”

　　梁老夫人掀開車簾，笑道：“多謝娘娘體恤，可那孩子本來就要臨盆了，一聽娘娘宣召，何等榮耀，高興得太厲害，竟然破了水，正躺在房里等穩婆和大夫呢！”她見高知會面色有異，就收了笑，淡淡地問高知會：“高觀察，若是要我家孫媳婦被抬著一路嚎哭進宮，我孟家倒是舍得，只怕被沿路百姓傳開來，一旦被御史臺知道了，于娘娘英名有礙。

您看，是抬還是不抬？”

　　高知會一凜，看著翰林巷過往的不少百姓都停下腳看著孟府門口的軍士，個個面露詫異之色，議論紛紛，立刻一拱手：“老夫人說笑了，自然是生孩子重要。請！”

　　孟存丈二和尚摸不著頭腦，看著母親和高知會車馬遠去，看到那一列列陰森森的軍士，他忽覺不妙，趕緊往回走，一顆心七上八下起來。

　　翠微堂里眾仆婦正被五六個一等女使指揮著在打包細軟，孟存嚇了一跳：“你們——你們這是干什麼！”

　　老夫人身邊的一個女使將鑰匙收起來，上前福了一福，遞上一封信，含淚道：“老夫人吩咐家里人都隨范娘子先去范家過一夜，若老夫人和大郎君、二郎明日早上還不回來，就去江南找大郎和四郎五郎他們。給靜華寺的夫人們和小娘子們送信的人應該剛出門。長房、二房和木樨院也有人去傳話了。”

　　孟存大驚失色，趕緊拆開梁老夫人留的信，卻只有短短幾個字。

　　“恐生驚變，速去江南，勿念。”

　　孟存心頭大亂，正要再問，外頭孟建慌慌張張地跑了進來：“這——二哥！這是出什麼事了？阿程不在家，可怎麼辦呢？”

　　孟存心煩意亂地瞪著他。廢話！你娘子不在家，我娘子也不在家！大哥兩口子還都不在家呢！

　　“怎麼辦？按娘說的辦！”孟存定了定神，讓人速速將外院各管事召集起來。