定王點了點頭：“不錯，順應天命，說起來容易，做起來難啊。郭瓏梧所言應是不假。孟敞后來死于非命，他的妃子們也大多被太宗納入后宮。孟王兩家是當年巴蜀的大儒，縱然開城門是為免生靈涂炭，也定然會心有不安。過不了自己心里忠義那一關，才會偷偷把孟敞的幼子收留在孟家。”定王審視著趙栩：“六郎，知道了孟陳氏和阮玉真是兩姨表姐妹，又都是后蜀皇室血脈，你心里可難受？這天命，你要如何順應？”

　　趙栩苦笑道：“不瞞皇太叔翁，我也曾臆測過一二，未敢細想。聽她說的時候的確心亂如麻，不知該如何自處。現在好多了。若是皇太叔翁覺得不妥當，就由十五弟一直做這官家，六郎也絕無怨言。但五哥這人，無志，無謀，無術，不決，極易被奸佞左右，實在不宜為君。”

　　定王看了他片刻，點點頭：“他們那幾家曲里拐彎捆綁一氣的聯姻，我是搞不清楚的也不想搞清楚。阮陳兩家的親緣也算不上什麼事。這中原百年前一統，天下都姓趙。阮玉郎也清楚折騰這個沒用，我看他也沒顧念和陳青的那點親戚情分。這天命啊，勝的就是天命。你拿定主意就好。”

　　趙栩舒出一口氣跪了下去：“多謝皇太叔翁！”

　　定王扶他起來：“那一老一小你待如何？”

　　“已派人給南通巷那家鋪子送了信，阮玉郎不可能棄他二人不顧的。”

　　定王率先跨出門，輕聲道：“拿下阮玉郎后，就都殺了吧。”

　　趙栩一愣：“皇太叔翁？”

　　定王淡淡地道：“野火燒不盡，春風吹又生。

該絕的血脈，那也是天命。莫怪皇太叔翁心狠，那孩子，日后怕又是個阮玉郎。將他們好生葬到永安陵旁邊，讓他們一家團聚才好。”

　　趙栩默然抿唇不語。

　　孟府的牛車上掛著蘇府的燈籠，一路也受了好幾次盤查巡檢。沿著南門大街一路回城東，不聞弦樂之聲。雖然太宗有遺詔“軍人、百姓不用縞素，沿邊州府不得舉哀。”但往日熙熙攘攘的州橋夜市，只有稀稀落落的人，大半士庶還是都穿著素服。不少商家都在門前掛了白幡。

　　牛車里，程氏疲憊不堪，合眼略靠了一會，忽然想起熙寧五年的清明節，她帶著三房的三個小娘子去開寶寺給王九娘拜祭的事來。七年過去了，明年清明，開寶寺又要多拜祭一個蘇昕。這七年，她手里的錢財田地鋪子，不知道翻了幾個跟頭，名下也多了十一郎和九娘一兒一女。那討人嫌的小阮氏也快不行了。青玉堂也再沒人壓著她。看著日子明明是越來越好，她卻覺得又慌又亂。想起史氏花白了的兩鬢，姑母水米不進，瘋了的王瓔，還有程家那闖下彌天大禍的侄子，不省心不會看眼色的七娘。沒由來的悲從中來，程氏鼻子一酸，熱淚滾滾。她往背后的隱枕里壓了壓，偏過頭，手心里就多了一塊帕子。

　　程氏略張開了眼，身邊的九娘已輕輕收回了手。

　　程氏拭了拭淚，想說幾句，終還是沒說。

　　兩人回到府里，木樨院深夜卻還有兩位尚書內省的女官陪著貴客在等著九娘。見主人終于回來了，兩位被耶律奧野從崇王府拽來的女官也松了一口氣。

程氏給耶律奧野見了禮，將她們請到偏房去喝茶用點心。

　　“公主殿下萬福金安。”九娘想起來今日崇王應該也是大殮。

　　耶律奧野一身素服，并無異樣。

　　“你家難道是要搬家？”耶律奧野來了多時，在正廳里，眼見眾多仆婦進進出出，抬了不少箱籠走。

　　家里人除了長房孟在夫妻，連二房三房都是這兩天才知道此事的。九娘淡然道：“家里幾年前就在蘇州置了宅子，籌辦江南孟家族學。如今都準備妥當了。便慢慢地先運些笨重的物事而已。”

　　耶律奧野有些吃驚：“和那夜先帝駕崩可有關系？”

　　九娘揣摩過，南遷一事恐怕是老太爺臨終前就定下來了，但婆婆從宮中一出來就知會全家上下，她們才知道過云樓這兩年原來已經陸陸續續搬空了一半。她搖了搖頭：“公主殿下是來問崇王的事嗎？”

　　“是的，還請你不要瞞我，不幾日我就回上京去了。”耶律奧野道：“他究竟怎麼死的？”

　　九娘凝視著她，這才隱隱看出她敷了粉，眼皮還有些腫。想起落英潭邊她和崇王合奏，明明心意相通，如今卻陰陽相隔，九娘心中更是感慨。

　　“崇王殿下乃服毒自盡的。”九娘輕聲道：“他毒害了先帝。”

　　耶律奧野定定地看著九娘，半晌才點了點頭，眼中微濕：“他——可有提到過我？”一顆心原來可以碎好幾回，聽到他死訊時摔碎了，拼拼湊湊撿起來，見到他棺槨又碎一回，此時，竟然還能碎一回。

　　九娘不忍看她，轉念猶豫了片刻，垂眸道：“殿下有念一句：辜負秾華過此身。”

　　兩人靜靜地坐著。

許久，耶律奧野才輕聲道：“任是無情也動人，也動人。”

　　九娘抬眸看向她：“公主請節哀。”