九娘站起身，去長案邊倒了一盞熱茶，放到張子厚手邊，若無其事地退到右下首的官帽椅上坐了，離張子厚遠遠的，才高聲喚玉簪和惜蘭進來。

　　張子厚也不著急，細細觀察她一舉一動。

　　少時，玉簪急急捧了筆墨紙硯進來，在長案上攤開。九娘給蘇昉和陳太初各寫了一封信，讓惜蘭想辦法務必送到他們手中。

　　“張理少，還請想辦法帶我入宮去。”九娘難掩擔憂和焦慮：“即刻，晚了怕來不及！”

　　張子厚不動聲色地伸出手指，也在案幾上敲了幾下。篤——篤——，篤篤篤。他盯著九娘的面容。周而復始，又是五聲，兩長三短。

　　九娘一怔，心陡然狂跳起來。

　　張子厚這是什麼意思？不可能，除了蘇瞻和阿昉，誰也不知道她這習慣。她根本沒想到在這上頭防備張子厚！他在故意試探什麼？

　　九娘轉開眼，低頭走到銀盆前洗了手，接過玉簪遞上的帕子，嘆了口氣：“張理少，不是九娘刻意隱瞞，只是軍情如火，我怕耽誤了殿下的大事。你帶我去，自然也會知道我要說什麼。如今宮禁森嚴，只有大理寺和那幾個要緊的衙門能出入，對嗎？”

　　她側頭看向張子厚。

　　張子厚長身而起，雙手攏入大袖內，深深看了九娘一眼：“不錯，走吧。”

　　趙栩正在瑤華宮，冷眼看著趙元永。

　　趙元永繃著一張小臉，不肯吃面前的菜粥，被抓來后就沒能洗過澡，他懷疑自己頭發里長了虱子癢得厲害，又要擔心婆婆的身體，一到夜里更擔心爹爹會來救他，可是連續幾夜都沒人來，他更怕婆婆吃不消了。

　　阮婆婆慢慢吃完菜粥，側頭聽了聽：“大郎，你又沒吃？”

　　趙元永啞著嗓子道：“我不餓，不想吃。”

　　“傻孩子，好歹也要吃一些。你六哥說了會放了你的，你不吃哪有力氣走得動路？”阮婆婆嘆氣。

　　“他不會放我們的！他騙人！”趙元永狠狠地瞪了趙栩一眼：“他壞得厲害！我已經說了我們那幾個家在哪里，他自己找不到我爹爹，就只給我們吃這麼難吃的東西！”他也不知道自己胡亂說些什麼，委屈又憤怒，伸出手背抹了抹淚，想潑掉面前的菜粥，卻還是沒動手。他既不愿意爹爹上當來救自己和婆婆，可是這麼多天的確無人來救的感覺，又糟糕透頂。

　　趙栩淡淡地說：“這些日子，你們只有這些吃。我爹爹剛剛過世，你既然姓趙，不能去舉哀哭靈，還是要跟著服孝的。”這孩子看來很少跟著阮玉郎，平時過得也安逸，還記得在意這日常起居的事情。

　　趙元永咬了咬唇，低下了頭。

　　外面來報張理少求見，趙栩站起身：“吃不吃隨你。”

　　下弦月還沒當空照，院子里沒燈火，處處墨墨黑一片，連禁軍甲胄和兵器都沒了反光。只有趙元永他們所在的置物間點了燈，微弱燈火透過窗子，堪堪照亮了廊下的一小片地方。

　　身后傳來那一老一小竊竊私語的聲音。

　　趙栩回頭望了一眼那窗內透出的光，徑直穿過院子，走進對面未被大火波及的偏房，手下人已點了兩支蠟燭，房里桌椅俱全，后墻后窗周邊還有煙熏過的灰黑色。

　　趙栩大袖輕拂過椅面，轉身看了一眼張子厚，見他身后站著一人，也穿著大理寺服喪的素紗幞頭，大袖常服，方裙，黑帶，正抬起頭看向自己，昏暗燭火下一張小臉儼然有光。

　　“阿妧？！”趙栩一驚：“季甫糊涂！為何帶九娘來？！”

　　張子厚低聲將急腳遞一行人被高似截殺、高似讓人帶話的事言簡意賅地說了，見趙栩面色大變，就又轉頭看了一眼九娘：“臣有些關節想不明白，特去請教孟小娘子。她說有耽誤不得的緊要軍情，要稟告殿下——”

　　九娘越過張子厚：“六哥，秦州有難！陳家有難，蘇家有難，你——恐將也有難！”

　　趙栩垂眸看著她，柔聲問：“別急，你慢慢說。是因為高似麼？”

　　九娘看了一眼張子厚：“由果推因，高似既然是契丹人，京中百官都無人知曉的事，他怎麼知道宮中諸位相公對六哥你的身世存疑？他又怎麼猜得到急遞鋪所持有的是什麼文書？張理少是否懷疑蘇相和太皇太后了？”

　　趙栩看向張子厚，張子厚點了點頭。高似原本就是蘇瞻的人。

　　九娘斷然道：“除了那夜在場的諸位，還有一個人只要稍微留心就會知道這兩點！那就是始作俑者阮玉郎！他們必定已狼狽為奸相互勾結了！”

　　趙栩和張子厚都凜然一驚。阮玉郎和高似？怎麼可能？阮玉郎和高似明明是兩個風馬牛不相及的人！

　　張子厚盯著九娘：“他們一個是元禧太子遺脈，利用過蔡佑，布下天羅地網，不惜勾結西夏刺殺陳青，處心積慮要顛覆大趙江山。一個卻是契丹罪臣之孫，藏身于蘇瞻身邊，幫助蘇瞻斗倒了蔡佑，費盡心機要亡契丹。怎麼看，這兩個人都是對立的。你這話沒道理。”

　　幕僚們爭論不休的是高似和殿下的真實關系，還有高似是不是為了挑起契丹和大趙間的戰火。