聽了他們的大致敘述，孟在皺眉問：“你們不曾見到齊國公？”

　　“稟郎君，不曾見到。小人們進了國公府，只見了陳家的管家，喜蛋送了，帖子也遞上了，陳管家還給小人們一只公雞回禮——”

　　屏風后似乎有人輕輕舒出一口氣。

　　“府里可雜亂？”

　　兩個管事對視了一眼，搖頭道：“不亂，府里就西邊外院那排在救火，不算亂。部曲們也都還在巡夜。”

　　“都有誰去救火了？”孟在又問。

　　一位管事趕緊回稟道：“小人們去的時候，見陳家大門敞開著，半邊天濃煙滾滾，還有很刺鼻的氣味。好幾部云梯的梯子已架了起來，上頭站著的都是潛火兵。嗯——還有許多潛火兵扛著水囊，還有廂軍也來了一些人，還有開封府的衙役們都在幫忙救火。”

　　“你們說的那七八個壯漢，是陳家部曲抓住的？”

　　另一位管事點頭道：“那些個賊人還矢口否認一味賴賬呢！小人特特問了，自打費老八鬧事之后，陳家巡夜就比往日嚴，一見外頭扔了燒著的火油壇子進來，就有人跳出去捉賊了——嗨！那些賊人還有幾個是丟東西的姿勢呢！”

　　“開封府衙役如何說？”孟在也松了口氣。

　　“鎖了！全鎖回開封府了！”管事又氣憤又有些驕傲：“差役們倒爽快得很，還說青天在上，不可能冤枉他們，讓進了開封府再去說。”

　　“小的聽幾位差役說了，開封府尹燕王殿下，日日去府衙，見了少尹總要交待一聲，齊國公府什麼事也不能出。這些狗東西膽敢作死，少不得一進去先挨上幾棍子。”

　　等兩位管事退出去了，九娘從屏風后頭出來：“表叔不曾中計，是好事。”

　　孟在點點頭：“京中謠言好不容易稍微平息了一些，阮玉郎是要激他出手傷人？”

　　九娘想了想：“六哥看來已有了準備，只是表嬸有孕在身，若是再有這種事，不知道表叔還能不能忍。”

　　管事娘子進來稟報，呂氏已經派人給陳家送了不少慰問的物事，杜氏也特意給魏氏寫了信，多備了一份禮。

　　孟在又細細說了說宮中禁衛和朝中的事，才讓九娘回木樨院，他在堂上坐著，看一眾人在外頭接了九娘簇擁著她回后院。方才九娘雖然有幾句說得有些含糊，他卻聽得明白。他被調回殿前司，不只為了保護趙梣，不只是能照拂到六娘，六郎這是將陳素交給自己了，為何九娘暗示高似可能會再次闖宮，他不知道也不想知道。

　　既然六郎信他這個表舅，他就會護住她，護住她們。

　　第二日，九娘讓玉簪去找燕大，遣了他各處去打聽，確認是開封府出面，陳家沒人動手。這幾日如燕大所說，京中百姓已經很多人不信陳元初投敵一事了，那幾句歌謠滿城傳唱，西夏使者所在的都亭西驛每日都有人往門上丟臭雞蛋甚至牛糞馬糞。

　　費老八鬧事，陳家走水。九娘幾乎能看見阮玉郎一臉戲謔的笑意，帶著殘忍和毫不在意。所有的人都似乎是他逮住的老鼠，被他隨心所欲地戲弄著。可懸在空中的利劍何時落下，無人知道。甚至，她有一種微妙的感覺，陳家最近遇到的這兩樁事，是做給她看的，回應那辟謠的歌謠和畫紙。

　　到了夜里，玉簪帶了燕大的口信進來，說好幾十騎從封丘門入城，風塵仆仆，直往皇城去了，有刑部兵部的人，還有大理寺很有名的那幾位胥吏，正是前些時去秦鳳路的一批人。

玉簪輕聲說大郎君剛剛出門去宮里了。九娘心一沉，賞了燕大兩百文錢，讓他再去城西陳家門口徹夜守著，特意叮囑要有什麼動靜，不要等到白天再報，想法子送信進來，越快越好。

　　不多時，玉簪從二門回來，手中多了一捧梔子花，屋子里頓時一股甜香彌漫開。

　　九娘想事情想得昏沉沉的，聞了精神一振，從羅漢榻上下來，仔細看了看她手里的花：“玉簪姐姐今日還有這份雅致？”

　　玉簪笑道：“是燕大娘特意送的。這些年小娘子您給燕大的跑腿費可真不少，聽說燕家在城外置辦了二三十畝水田呢。”時下旱地一畝不過百余文，水田一畝卻要兩貫錢。

　　九娘一怔：“燕家不跟著去蘇州吧？”

　　玉簪搖頭道：“她家都不去，燕大要跟著郎君呢。”

　　九娘讓她把外間高幾上頭的哥窯葵瓣口盤拿進來，倒了淺淺一些清水，將梔子花剪得短短的，取了禿頭無用的兔毫筆，輕輕拂去花瓣上黑色的小蟲，將花擺入盤中。玉簪在旁將那些小蟲按死了，指腹上黏了一個個小黑點，笑著出去洗手。

　　九娘看著這一盤花，有些出神。這個哥窯盤是趙栩送的，前些時收拾庫房，一應瓷器她怕跟車會碎，都留著日后跟船走，就取了一些出來用。盤子是六瓣葵花口，小圈足，大平底，青灰色釉面厚潤如脂，開片紋金絲鐵線，襯著那微微卷起的雪白梔子花，實在好看。她記得，這個盤子底下印了元旭兩個小篆字。