初夏的暑氣熏熏，孟忠厚人來瘋，折騰了大半天，在乳母懷里打了好幾個哈欠，梁老夫人見他眼淚汪汪的小可憐樣兒，心疼地對杜氏道：“別抱回去了，索性就在后頭綠綺閣睡上個把時辰。讓阿妧帶大郎去。”

　　雖說六娘入了宮，綠綺閣卻沒裁減人手，一應照舊。守屋子的女使正帶著兩個侍女在院子里湃梅子，見九娘帶著一群人來了，喜出望外道：“九娘子可來了，六娘子還說要請您常來替她守著人氣暖著房呢。奴日日都讓人薰好被褥等著呢。”

　　九娘有些心酸：“好，待我和婆婆說，搬來住上幾天。”她見綠綺閣院子中芭蕉分綠與窗紗，樹蔭底下竹方床，微風習習，不熱不冷，索性讓她們把竹方床收拾了，墊了一張薄毯，把已經睡著的孟忠厚放下。看著小人兒不知人間憂愁的睡容，夢到什麼開心的事，口水順著笑得微微咧開的嘴角流到肥嘟嘟的臉頰上，九娘愛憐地俯下身，輕輕親了親他的額頭，摸了摸他的小耳朵，柔聲叮囑乳母：“大郎才在長牙，梅子酸牙，少給他吃幾顆。”

　　她留了玉簪看著，帶著惜蘭回前頭翠微堂，見老夫人和呂氏剛說完了話，要去午睡，就趕緊上前行禮，把皇榜和京中有人借機鬧事的事情稟報了。

　　梁老夫人看著九娘，嘆道：“阿妧，婆婆明白你的意思，按理，孟家和陳家是最親的舅家親戚，你表嬸又有了身孕，該接他們來家里安頓——”

　　九娘深深看著老夫人，抿唇不語。

　　呂氏猶豫道：“連開封府都拿那些人沒法子。

娘，您想想，若是跟著鬧到家里來怎麼辦？家中老的老，小的小——唉！”不說陳青的本事能通天，就是陳家的部曲仆役都一身武藝，孟家那些個護衛，和他們可沒得比。再想起丈夫最近總說起長房不該不和他商量就站了燕王殿下，自家的女兒卻在看燕王不順眼的太皇太后身邊。雖說分家了，過繼了，可這種大事一旦出了事，同祖的兄弟或伯叔父兄弟之子一樣要入刑。她見老夫人面上露出猶豫的神情，忍不住再次提醒道：“如今家里就要搬去蘇州，郎君起復一事也還遲遲沒有消息呢。”

　　九娘垂下眼睫，她雖有預料當家的呂氏和老夫人不會伸出援手，但真聽到了，依然心底有說不出的難受。

　　梁老夫人長嘆了一聲：“阿妧哪，你二嬸說的也是大實話。阿嬋在宮里日日提心吊膽，婆婆和你二嬸在家里又何嘗不是？現在時局亂得很，你是個明白人，無需婆婆多說。孟家上下幾百口人，孟氏一族上千人，實在要謹慎行事。需知國有道，其言足以興，國無道，其默足以容。我們舉家南遷，正是為了避禍。”

　　九娘抬起眼：“天下溺，援以道。阿妧只知道，家里大伯和陳家、燕王是撇不清干系的。婆婆您也知道，阮家和孟家更脫不了干系。縱然孟家今日想明哲保身，只怕以后獨木難支身不由己。倘若人人都想著保全自己，任由那惡事橫行，他日輪到我孟家有難，又有誰會站出來說話？就算陳家和孟家不是親戚，連那賣餛飩的凌娘子、賣包子的鹿家尚且知道大是大非，守著仁義行事。

我等孟軻后人，卻只想著獨善其身，又置仁義于何地？”

　　“大膽！”一聲怒喝從門外傳來。

　　孟存喝了些酒，風一吹就有些上頭，原本想到翠微堂和母親商詢自己起復一事，卻聽到九娘的這番話，不由得怒從中來。

　　梁老夫人見他怒沖沖地進來，擺了擺手：“仲然你這是做什麼，別嚇到阿妧。”

　　孟存幾步跨到九娘身前，見她毫無懼意地和自己對視，更氣了：“你才讀了幾天書？就敢妄議軍國大事，還拿著先祖的名頭逾矩教訓起長輩來了？”

　　九娘福了一福：“二伯萬安，侄女不敢。”

　　孟存冷笑道：“不敢就好。我當你能言善辯，連先帝都敢駁，在家更是無法無天了。老三連自己的女兒都管教不好——”

　　“我怎麼管教不好了？！”孟建扯著嗓子在廊下喊了起來：“二哥你人前兄友弟恭，背后總要踩我幾腳才高興？”

　　九娘暗嘆了一聲，恐怕這位是再也按捺不住了。無論是不是阮玉郎的安排，這個家，早在幾十年前就千瘡百孔，雖勉力維系著世家大族的風貌，其實輕輕一擊就會支離破碎。

　　孟建心里頭，比孟存還要郁悶，還有說不出的委屈，喝得更多，等散了席，看著二哥往翠微堂來，身不由己地跟了過來，結果被他一句話踩著尾巴了，立時跳了出來。

　　“你會管教，怎麼一個進了大理寺獄，一個在這里大放厥詞？”孟存呵呵了兩聲：“我倒說錯了，你不是管教不好，是從來就沒管教過！”

　　梁老夫人提高了聲音：“好了！你們這是要讓小輩看笑話不成？！”

　　孟建還沒想出撅回去的話，被梁老夫人一聲喝，他怎麼聽都覺得是維護孟存的，在堂上氣呼呼地站了片刻，看看孟存，看看老夫人，點點頭：“可不是笑話！可不就是笑話！”