向太后前往資善堂查看官家進學。眾臣稍作歇息，紛紛上前向蘇瞻道賀，等候趙栩和向太后歸來。不少人的心態，又和初時大不相同。

　　陳太初種麟帶著穆辛夷等五六人，持李穆桃麾下的侍衛腰牌，順利進了秦州城。

　　重返故里，陳太初見到的，是敢怒不敢言的百姓，是滿目瘡痍的街道，是重甲巡邏的西夏軍士。路過羽子坑時，楊柳綠蔭濃濃，只是再無商販叫賣，也無孩童笑聲，甚至雞犬之聲也不聞。陳太初眼中酸澀難當，強忍著沖進去尋找外翁外婆之念，壓低了斗笠，牽著馬匆匆而過，往紀城州衙后的一家吳記正店投宿。

　　正店里的掌柜給陳太初行了禮，細細看了看男裝打扮的穆辛夷，難掩激動之情：“屬下見過辛公主。”

　　穆辛夷打量了他片刻，笑了起來：“原來是吳叔叔。我阿姊呢？”

　　“長公主殿下隨太后出征京兆府去了，交待過屬下，如果辛公主歸來，還請委屈幾日暫住在此，待長公主歸來。”吳掌柜躬身應道。

　　“陳太初救了我，誰陪他去救他哥哥？阿姊是怎麼說的？”穆辛夷趕緊問道。

　　“屬下這就去通知衛慕司主。還請郎君稍安勿躁，快的話今夜司主會前來和您見面，再做安排。”

　　陳太初和種麟交換了個眼色，他們都猜到秦州城里有李穆桃的人，卻沒有想到竟然是守城之將，看來西夏內斗也已箭在弦上。想到李穆桃的生母復姓衛慕，陳太初又有些疑惑。梁太后顧忌李穆桃和陳家的舊誼，才會以穆辛夷為要挾，為何會放心將陳元初交給李穆桃的表親看守。

　　吳掌柜低聲道：“衛慕司主勇冠三軍，長公主又常在蘭州居住。梁太后頗忌憚衛慕家族，要接長公主入宮。前年衛慕司主假裝兩次求娶長公主不得，表兄妹反目成仇，還比武傷在了長公主槍下。長公主因此帶著辛公主回了興慶府，不再與衛慕一家來往。梁太后這次才放心衛慕司主鎮守秦州，但城里依然有大半兵馬是其他軍司的。”

　　穆辛夷眨眨眼：“怪不得說起元燾大哥，阿姊總說沒事。”

　　“小魚，我和種麟出去轉轉。”陳太初看向穆辛夷，也不瞞她：“我要去外翁家附近看看，再去文廟探上一探。你——”

　　“我也去，萬一遇到盤查，我會說西夏話，能幫上忙。”穆辛夷趕緊戴上斗笠，忽閃著大眼，滿是懇求。

　　“好。”陳太初卻也不想穆辛夷留下，他信穆辛夷，卻不信李穆桃，在救出大哥以前，他不能把穆辛夷就這麼交給李穆桃的人。

　　出門時，穆辛夷戳了戳陳太初的背：“陳太初——”

　　陳太初停下腳轉過身。

　　“救到元初大哥以前，我會一直跟著你，無論在哪里，哪怕是阿姊來，我也要跟著你，你也別丟下我。”穆辛夷一雙大眼彎了起來：“你不許再丟下我。”

　　陳太初深深看著她：“好。”又伸手替她扶正了斗笠：“跟我走吧，我不會丟下你的。”

　　種麟摸了摸一臉的大胡子，嘆了口氣。少年郎小娘子的黏糊勁頭，嚇人，虧得這幾天沒有油水，不然非吐出來不可。

第236章

　　查驗過腰牌，三人自紀城進入大城，遠遠就看見鐘樓的飛檐。南北朝向的細長巷道和東西向的主干道交叉成工整的井字形。

街道兩邊是排列整齊的土坯房。羽子坑的垂柳林和汴京隋堤的煙柳又不同，青枝拂地漠漠，千尺柔絲盈盈。三條街巷上民宅門戶緊閉，灰色的土墻上兵刃劃過的痕跡猶在，墻頭街邊殘余著煙熏火燎的痕跡，烏青瓦一片片沉默地延伸出去。

　　陳太初加快了步伐。十余年未歸，若沒有那日密林之中一剎那觸及天道的神游，他已經模糊了外翁外婆家的印象。

　　巷子里還有巡城的軍士，見他們三人是靜塞軍司軍士打扮，腰間懸掛著腰牌，朝他們看了兩眼，便走了過去。

　　陳太初停在一間民宅門口，不同于其他家關閉的大門，這家的一扇黑漆大門斜斜躺在地上，另一扇歪歪地掛著，隨時都會掉落的樣子，門上刀砍插進的痕跡還很新。陳太初仰起頭，見門上那塊年歲已久的牌匾上頭，魏氏醫館四個褚體楷書工工整整。

　　“二郎？”種麟警惕地了看了看四周，壓低了嗓子：“這是你外翁家？”想一想也不奇怪，陳元初被俘，西夏兵又怎麼會放過他的家眷。

　　陳太初大步跨進去，扶起地上的那扇門，靠在了門框上頭，看著門外的穆辛夷，低聲道：“進來罷。”

　　三人將兩扇門略整了整，掩了起來，眼前是細長的門道和小天井。陳太初走了幾步，穿過二門，停在了正院前頭。

　　東面一塊平地，鋪著石板，早晚爹爹和大哥練武，晴好日子里外翁帶著伙計們曬藥。東墻邊的幾十個笸籮碎散了一地。一片片石板都被掀了起來，不知要搜尋什麼。

墻邊八棵筆直的銀杏，是外翁歷年來親手種的，代表著他們一大家子，都被砍成了幾段。