趙栩頗有興致地看著孟建，又問道：“你可知道林遜此人？”

　　“下官知曉，亦十分欽佩他。林遜乃廣州州學教授，去歲獻上《本政書》十三篇，很為蘇相賞識，現為桂州節度掌書記。”孟建停了停，略動了動，才坦白道：“殿下，這《本政書》是我家阿妧找來給我看的。下官因掌管家中田產多年，看了他寫的國朝兵農之政，稅賦徭役之說，覺得很有道理。倘若小民田日減而保役不休，大官田日增而保役不及。以次弱之肉，強食之，兼并浸盛，民無以遂其生。”

　　趙栩和張子厚對視一眼，都有些意外，這最后幾句倒和蘇瞻不謀而合，只是不知他這番見解是九娘所言還是他自己所言。

　　孟建卻有些喪氣地打開了話匣子：“殿下有所不知，下官投胎還算略有些本事，不愁吃穿有人服侍。可自從掌管家中庶務后，下官常去田莊查看，才覺天下四民之中，惟農最苦。寒暑風雨冰雪不能歇息，頂著太陽勞作，身披星月而息。靠天吃飯，遇到那水旱、霜雹、蝗蜮，連口飯也吃不上。就算有了好收成，還有那公私之債，交爭互奪。聽說今年又要增稅，下官不明白，為何不勸民開耕？有些州縣戶曹官吏為了考評，還向農民預借來年的賦稅，厲害的都借到皇佑七年去了。這農人的日子，還怎麼過？”

　　趙栩和張子厚肯定了先前那《本政書》之感觸是九娘所言。然而孟建幾句話不符各部家丑不可外揚的道理，大實話亂說一氣，心機城府皆無，也不貪功勞，難得還有體恤農人的惻隱之心，只是未曾吃過苦，世家庶子出身，還有些天真，不懂那看不見的官場規矩，什麼都放在臉上嘴上，難怪他在審官院的考評也是平平，兩人對視了一眼，倒一改成見，把孟建列為可用在實處之人了。

　　孟建見趙栩若有所思，趕緊拱手道：“下官一時忘形，失言了，還請殿下恕罪。”

　　“無妨，忠義伯拳拳憫農之心，是在朝為官者該有的。”趙栩淡然道：“季甫回去將借稅一事告訴鄧宛罷。”

　　孟建心里一慌，后悔自己嘴上沒帶鎖，萬一被人知道是他泄露出來的，還怎麼回戶部？便又說了些要留九娘在京中的話，想揣摩揣摩殿下的意思。

　　趙栩只微笑著說：“她如何想，就由得她去。她高興就好。”

　　孟建琢磨了一番，不由得心里涼了半截，不知道方才九娘和燕王單獨在一起說了什麼得罪了他。孟建看看張子厚，不知如何是好。

　　張子厚垂目不語。她如何想，就由得她去。將她的高興放在前頭，可見殿下待她，可見極其愛重。他應當安心才是。

　　趙栩含笑透過車窗竹簾看了看遠處林蔭里的那群百姓，見有人和開道的軍士糾纏在一起，又有哭喊聲，便伸手搖了搖窗邊的金鈴。成墨在車轅上揮動麈尾高唱道：“止——”

　　前中后三隊旗兵打出旗號，車隊越來越慢，全隊停了下來。趙栩的馬車停在了那茶攤不遠處。

　　成墨湊近車簾聆聽了片刻，跳下馬車，喊了四個軍士，往茶攤走去。不一會，回來稟報：“殿下，有個封丘的老漢，要往開封府替他兒子敲登聞鼓伸冤，聽說殿下路過，便想請殿下做主，被攔住后喊冤哭屈起來。”

　　張子厚掀開車簾往外看了一眼，見那老漢還牽著一個童子，哭得甚慘，回頭道：“來得真巧，殿下，臣掌天下訴訟，便讓臣去處置就是。”

　　趙栩勾起唇角：“既然是沖著我來的，怎可讓他失望呢？傳吧。”

　　成墨又折返回去，引了那老漢和童子到了車駕一邊行禮。護衛趙栩的親兵們都警惕起來。

　　九娘透過車窗，見章叔夜刀已出鞘守在了馬車邊上，趕緊推開車窗：“章大哥，出什麼事了？”

　　章叔夜輕輕將車窗推了回去：“有人攔路喊冤，只怕有蹊蹺，娘子請勿出來。”

　　九娘已見到那正在行禮的老漢和被拖拽著的三尺孩童，心猛然揪了起來，撐住了車窗：“小心那孩子——”話音未落，章叔夜已沖了出去。

　　不遠處那孩童約莫被拽得痛了，大哭起來，稚嫩的嗓音蓋住了夏日蟬鳴。章叔夜身形一停，又退回了馬車邊。

　　九娘松了一口氣，才覺得手一直在發抖，車窗慢慢合了起來。她垂目看著身邊那個張子厚特意從驛站添了冰的冰盆，終于抬手取了一片薄冰，一陣沁涼侵入心底，才壓住了煩躁的感覺。

　　慈姑見了趕緊掏出帕子抓起她的手，掏出那已經粉粉碎的冰屑：“小娘子要少碰冰物。”

　　“慈姑，我心里慌慌的，亂得很。”想起趙栩的話，九娘吸了口氣輕聲說道，的確說出來就好一些了。

　　她在想什麼？她想做什麼？她已經很清楚，很明白。只要想到趙栩有危險，她一顆心就放不下來，定不下來。她想拋開一切顧忌，追隨趙栩而去，去契丹，去中京。

　　九娘的心狂跳起來。她是想陪著他，照顧腿傷嚴重的他，想和他一起面對復雜多變的四國和談，她就是想為他做點什麼，多做點什麼。