付完錢，就見方紹樸殷勤地端著兩碗冰雪涼水荔枝膏過來，遞給她一碗：“我付過錢了，吃上一碗，歇一歇，熱死我了。”

　　賣紅菱的老婆婆笑著拿出兩個小杌子：“來來來，兩位郎君坐在這里吃就是，我讓三丫給你們剝些嫩菱角。”

　　盧君義搖著折扇笑道：“方大夫倒是個會吃的。”還很會拍馬屁。

　　方紹樸倒也坦白：“大官人不知道，我是存心獻殷勤，指望九郎今日下廚時能讓我多嘗幾口她親手做的菜。”

　　“哦？今日九郎要親自下廚？”盧君義揚眉奇道。他行走江湖多年，早從孟建口中知道九娘的身份，卻想不到世家閨秀竟會親自下廚做菜，便是他家中娘子，說是下廚也不過是按照祖傳的幾個羹湯方子指點廚娘一番。

　　九娘笑道：“可巧今日也是高護衛的生辰，他立了功又受了傷，便想著夜里在后院給他置一桌小菜賀一賀。盧大官人若得閑，不如也來湊個熱鬧。”她前兩日從方紹樸口中得知高似追捕阮十九時遭遇了阮小五，硬受了阮小五兩劍，才將阮十九生擒回來，否則阮十九必遭阮小五滅口。又見他帶著傷，依然連續幾夜徹夜不眠，守在趙栩院子中。這才想借生日為高似置辦一桌酒席，安定他的心，也請他略放松些，畢竟此行漫漫路途遙遠，他如此用力過猛，并非上策。

　　盧君義笑道：“多謝九郎盛情，求之不得。我正要給郎君送請帖，二十四那日我家里請了戲班子和雜劇，自己家里人熱鬧熱鬧，若是你們還未離城，還請務必賞光來吃酒。”

　　方紹樸連連搖頭：“大官人客氣了，可惜我們過兩天就要走了。”

　　盧君義也不驚訝，笑道：“青山常在，綠水長流，日后方大夫來大名府，記得找盧某就是。”

　　這時一旁結伴路過的七八個士紳走了上來，拱手和盧君義行禮問好。惜蘭和幾個隨行禁軍不動聲色地將方紹樸和九娘擋了起來。

　　九娘舀了一勺荔枝膏放入口中，十分清甜冰潤，耳中聽那幾個士紳議論紛紛。有素日仰慕愛戴沈嵐的再為舊日府君辯解幾句，奈何抵不過神祗般的燕王殿下的美譽。有兩個嗓門大的在這路上就喊了起來：“沈嵐竟派人刺殺殿下，只這一條就罪無可赦。你們被他迷惑了——”

　　盧君義笑道：“莫議政事，莫議政事，二十四日保神觀的頭爐香聽說被錢大官人定了，恭喜恭喜。”又說了幾句遂散了。

　　眾人走走停停，回到府衙。高似等人一路留意，卻沒遇到任何可疑之人。

　　成墨在二門處已等了大半個時辰，見到九娘趕緊迎了上來，低聲道：“娘子安好，京里中書省和尚書省都來了人，正和殿下在書房里說話。外頭熱得很，殿下擔心娘子出去這麼久會中了暑熱。娘子可有無什麼不舒服？”

　　九娘笑道：“無事，外頭甚熱鬧，我很好，替我謝謝六哥。六哥可用過午膳了？”

　　“殿下今日不回后院用膳，特意讓廚下給娘子備了綠豆涼水，讓小人轉告娘子少吃一些冰食。”成墨聲音沉穩，臉上掛著溫和的笑意。

　　九娘一怔，想到自己的小日子再過幾天就要到了，不由得面紅耳赤起來，只嗯了一聲，卻見方紹樸一個激靈轉過身來朝自己打了個手勢，示意那碗荔枝膏千萬別說漏了嘴。

　　見成墨回去復話了，方紹樸拎起手中的藥包松了一口氣：“放心，你的藥我早備好了，方子還是殿下親自過目的。明日開始吃上幾天，保管你不再腹痛。”話未說完，見九娘已毫不理睬匆匆而去，只留給了自己一個背脊，方紹樸一愣，看了看手中的大包小包，搖了搖頭：“看來殿下這殷勤獻得不高明。”

　　趙栩在大名府徹查沈嵐案，接手了一應政務，天天五更就開始整頓吏治和軍事。忙到午后，匆匆和中書省尚書省以及大理寺的幾個官吏一起用了膳，在一應文書上做了批示。待京中官員拜別后，他又和章叔夜細細商討各路情報，眼見大名府天翻地覆，阮玉郎卻銷聲匿跡毫無動靜，不由得更加警惕，設想了種種可能。

　　直忙到傍晚時分，想起一整日都沒見到九娘，趙栩剛剛蹙眉要問，成墨上前兩步低聲道：“今日可巧是高護衛的生辰，娘子在后院置了一席。盧大官人也在——”

　　高似的生日？趙栩眉頭舒展開，不動聲色地擺了擺手。成墨退了出去，章叔夜輕笑道：“他這些天因擔心有刺客來襲，夜里幾乎都沒睡過。”

　　趙栩提起筆，要給耶律奧野寫封信，聞言略點了點頭：“他身上有傷，讓他今夜不用守了。”

　　章叔夜應了一聲正要退出去，趙栩又抬起頭來：“算了，我同他說就是。”

　　案上那留待飛奴傳送的細細長條宣紙，久久未曾被著墨。

　　后院宴息廳里，方紹樸看著桌上的碗碟，咽了咽口水，看看門外：“殿下怎麼還不來？”

　　孟建看了眼鐵塔般靜坐著的高似，笑道：“不急不急，天熱，菜涼了才好吃。”