趙栩抬起手來，指背輕輕蹭了蹭下頜，悵然喟嘆了一聲，聲音低不可聞：“阿妧，這世上男子，如果面對心愛的女子，沒有時時刻刻要親近的欲念，又能心愛到哪里去？”

　　九娘如今自然是信了這句話的，方紹樸也以醫者身份極不委婉地提過多次，若不是孟建這位爹爹吹胡子瞪眼睛制止，還不知要說得多麼露骨直白。她抬頭看了看一旁的惜蘭，微微點了點頭。惜蘭福了一福退到了屏風外去。成墨心里高興得很，趕緊跟著惜蘭退了出去。

　　趙栩一怔，又一喜：“阿妧——？”這獨處來之不易，等她說完她想說的，他也有許多話要說。

　　九娘紅著臉轉身看著趙栩，鼓足勇氣道：“我并沒有惱你，只是怕你——情不自禁……”明明白日里亮堂堂，她腦中卻浮現出黑夜里灼燙到自己的恐怖之物，聲音都發顫起來，難以啟齒。

　　“那夜是我不好。”趙栩見她面紅耳赤身子都有些顫抖，心里也慚愧得很，趕緊握住她的手：“阿妧你放心，我怎會那樣輕慢你？無論如何都會在成親以后再行夫妻之禮。”他目露懇求：“只是你莫要再冷落我。”

　　九娘松了口氣，至于成親以后，她也就自欺欺人先不管了，只顧眼前。她抽出手來：“那你便答應我，只做個正經君子。”

　　趙栩握了握拳，點頭道：“一言為定。”心里卻想到方紹樸話糙理不糙，見多不怪也是條路，他的確不能操之過急，懸崖勒馬他必定能做到，卻也是極痛極苦的事。他正襟危坐，看向輿圖。

　　“我們從河間府先到契丹南京析津府，五百里路不到。”

趙栩修長的手指沿著析津府向上：“耶律奧野在析津府等我們，再從析津府北上到大定府，應該還有九百里路。”

　　九娘見他從善如流，也心定了不少，想了想道：“那就算是一千五百里路的話，我們如今一天能走百里，半個月就能到中京？”

　　“不錯。今年七夕就要在中京過了。”趙栩想起那年七夕自己在州西瓦子給九娘插上牡丹釵的情景，輕嘆了一聲。斗轉星移人事皆非，兜兜轉轉悲歡離合，那枝牡丹釵卻還在自己手里，未到她鬢邊，看來要留待成親前再插釵了。

　　說到七夕，九娘靜了一靜，側過身子道：“六哥？”

　　這一瞬間兩人心意相通，默默看著彼此，漸漸露出笑容。

　　“對不住。”九娘誠心誠意。

　　趙栩好不容易壓下將她摟入懷中的念頭，揶揄道：“三送被拒，我和那牡丹釵都真的好生可憐。”

　　九娘想了想：“那我也送你一樣什麼，你也退還三次給我？”

　　趙栩笑道：“不妥，不如你送我三樣好東西，我收三次。”

　　“好。”九娘爽快應了，想起一事來，點了點輿圖上的大定府，問道：“六哥，你說契丹丟了上京，東京道也都被女真所占，卻遷都到離黃龍府這麼近的大定府，豈不依然十分危險？為何不遷都西京或南京？”

　　趙栩反問道：“阿妧可知道南京析津府因何會成為契丹陪都？”

　　九娘思索了片刻：“富庶之地的原由？析津府原來是燕京，燕云十六州向來農耕富足，商賈云集，不然大趙也不會為了燕云十六州和契丹打了二十五年的仗。”

　　趙栩長嘆一聲：“不錯，自德宗以來，歷代大趙給契丹的錢銀絹帛，都在析津府交易，契丹最大的榷場也在那里。

我和太初曾偷偷去過一次，《契丹國志》所載無誤：大內壯麗，城北有市，陸海百貨，聚于其中。繁華不遜于我大趙東京。只要析津府還在，契丹國庫就還能勉強維系。因此遷都中京，實屬無奈之舉。”

　　“契丹是為了保住南京不被女真人奪走？”九娘恍然大悟。

　　“不錯。”趙栩在輿圖上了畫了一個圈：“這些地方，依然還是契丹所有，有草有馬有人有錢。何況女真攻下上京的手段和攻下秦州如出一轍。七八年前高似就有不少手下潛伏在上京做奸細，收買了許多軍士、潑皮無賴，因此才能一舉得手。但若要一個個城池拿下來，女真定然要付出大代價。北方九月入冬，更不利于騎兵作戰。”

　　見趙栩這麼耐心講解局勢分析給自己聽，九娘更加安心，兩人細細商議起和耶律奧野見面后的安排來。

　　離河間府尚有三百多里路，陳元初陳太初一行人輕裝簡行，投宿在博野的正店中。他們帶著蘇昉和穆辛夷，兩千五百里路行了十多天，趕得并不急，每日卯時出發，黃昏前就歇息下來。

　　穆辛夷照常去市集里買了些瓜果，送到陳元初陳太初蘇昉的房里，笑嘻嘻說了今晚會吃些什麼，又樂呵呵地給他們看她在市集上買的玩意，有意思的玩意被她說得有趣生動，就是普通玩意，她也能將那賣的人說出有趣的事來。陳太初和蘇昉倒聽得津津有味。

　　陳元初的傷勢漸漸復原，他一路冷眼看穆辛夷，慢慢也沒了起初的敵意。無論住在他們屬下經營的正店腳店甚至貨行，還是投宿在小鄉村農家里，穆辛夷都泰然處之，既不多嘴打聽，也不嫌棄鄙陋。