陳太初看了一眼兩人緊緊握在一起的雙手，轉身彎腰邁出去兩步，一把掀開車簾，凝目注視著前面三十多步外耶律延熹的車駕。

　　方才呻吟聲響起時，他先想到的還是阿妧，想立刻沖出車去。明知不可為，明知來不及。

　　明明放下了，還是會念及。阿妧永遠都是他一直要守護的那個人，這個沒變過。不知怎麼，這一剎那，陳太初心里更踏實了。他還是做到了當初在州西瓦子里對爹爹說的話，他還是當初的那個陳太初。

　　孟建并不想打擾趙栩和女兒，無奈實在太緊張，忍不住脹紅了臉咳嗽了幾聲。趙栩和九娘看向窗外。

　　陳元初轉頭道：“已經控制住了，看不出是西夏的還是女真的。”

　　“也有可能就是契丹的。”趙栩淡然道：“射向耶律延熹車上的弩箭數量最多。”

　　陳元初皺了皺眉頭。

　　“強敵當前，契丹朝廷內還會有人下此毒手？”九娘納悶道。

　　陳太初聽到九娘的話，回頭嘆道：“正因局勢大亂，才有人欲乘勢獲利，若是六郎出事，應該會算在女真頭上，逼得大趙不得不放棄四國和談，全力對抗女真。”

　　“但也有可能是阮玉郎和梁氏、完顏亮串通一氣所為，他們始終欲除六哥而后快——”九娘低聲道。

　　趙栩握了握她的手：“沒有契丹人的幫忙，誰能替代了平民百姓潛伏在這兩側而不為人知？”

　　九娘一怔，看來中京局勢比他們設想的更為復雜混亂。

　　蒙著半張臉的高似持刀警惕四周，守在車側。兩邊的打斗已經結束，黑衣刺客大多已被格殺當場，有兩三個被擒的也立刻自盡身亡。

　　前面耶律延熹的車駕卻沒有趙栩的這般牢固，四十多枝弩箭幾乎對穿而過，幸虧車里耶律奧野見機得快，護住了耶律延熹，自己手臂略有擦傷。兩人面色都難看到了極致。

　　兩撥人互相查看互相問安后，所幸傷亡并不慘重，弩箭全部朝向車駕，兩側站立的契丹軍士死傷十多人。趙國使團僅有七八人受傷。方紹樸從隊尾跑來，查看以后松了一口氣，見隨行軍醫已提著藥箱趕到，趕緊去探視契丹那些傷勢較重的軍士，忙著拔箭止血。

　　遠方馬蹄聲急促靠近，從內城陽德門飛奔而來數百騎，卷起一陣黃土風塵，直至耶律延熹車前才勒韁停下。當先兩匹馬上卻跳下兩個女子，一個著紅，宛如一團火；一個著黑，宛如一塊冰。

　　“殿下可安好？”李穆桃嘶啞的聲音鎮定如常。

　　耶律奧野跳下車來：“皇兄無事，有勞長公主親自前來。”

　　李穆桃抱拳道：“舍妹調皮，多謝公主送她回我身邊。”她目光投向趙栩車上，和陳太初靜靜對視了一眼，拱了拱手。

　　車簾落下，晃了幾晃，歸于靜止。

　　“表哥——？表哥你還好嗎？”清脆的契丹語呱啦松脆，帶著盛夏的熱氣。

　　耶律奧野看著眼前的少女，無可奈何地道：“芳宸，我說過皇兄沒事了。”

　　蕭芳宸身為蕭氏一族的天之驕女，卻不買耶律奧野的賬，手上皮鞭一揮，身后一個奴仆立刻跪倒在車前，雙手撐地。

　　蕭芳宸一腳踩上了他的背，就要登車探視耶律延熹。

　　耶律奧野卻一把拽住了她，輕聲喝道：“芳宸——未得傳召，不可擅登皇兄之輿。”

　　“芳宸，吾甚好，多謝關心。”柔和悅耳的聲音從車內傳出來：“輿中多弩箭，你可要上來看看？”

　　蕭芳宸甩開耶律奧野的手，得意地睥睨了她一眼：“哼，聽到沒有？”

　　耶律奧野微笑著目送她鉆入車內，看向李穆桃：“我陪長公主去和燕王殿下見一見？”

　　李穆桃收回視線，凝視著耶律奧野：“無需了，還請公主相信興平，此番行刺和我夏國絕無關系。”

　　耶律奧野這才注意到日光之下李穆桃的瞳孔竟然是琥珀色。

　　“我和皇兄倒是愿意相信，只怕燕王殿下不會這麼認為。”

　　李穆桃點了點頭，轉身朝側邊死傷一堆的路旁走去。身后十多個親衛隨即跟上，不住地四處張望著。

　　耶律奧野略一遲疑，靠近了車廂，只聽到蕭芳宸撒嬌賣癡的聲音，索性跟著李穆桃去了道旁。

　　李穆桃彎腰拉開兩三具尸體的蒙面汗巾，抽出身邊親衛的長刀，挑開尸體包裹得嚴實的黑色頭巾。

　　“都是短發——”耶律奧野嘆了口氣。契丹、西夏和女真都有剃發習慣，契丹人剃去頂發，留四周短發；西夏人卻是全剃了，最多留額上一小撮；女真人類似契丹人，但顱后發留至垂肩。眼前的尸體卻都是一頭短發，顯然不想被人發現真正的來歷。

　　李穆桃冷聲道：“扶起來。”

　　她長刀如風，瞬間將三具尸體的短發剃了個精光。

　　陳太初和章叔夜在她身后幾步遠處雙臂抱胸，靜靜看著，見到三具尸體的頭皮，不由得相互對視了一眼。

　　李穆桃轉頭看了陳太初一眼：“太初來得正好，坐個見證稟告燕王。

我夏國一心求和，絕無異心。”

　　她轉向自己的一個親衛：“給公主和陳將軍看看你的頭皮。”