蘇瞻淡然道：“蕊珠是我姐姐僅存的骨血，我自然會看著她。無需你操心。”

　　張子厚側目凝視著這昔日同窗好友半生爭斗勁敵，禁不住哈哈笑出了聲，一甩寬袖，大步跨過門檻，出了殿門。

　　張蕊珠在寮房中剛和趙棣抱頭痛哭了一番，訴說了幾句離別衷腸，就聽見門外傳來小黃門猶豫膽怯之聲：“張理少，殿下和夫人正在——”

　　趙棣一驚，面上不禁露出厭憎之情。張蕊珠趕緊使了個眼色，朗聲道：“是父親來探視五郎麼？快請進來。”

　　張子厚施施然進了寮房，目光掃過形銷骨立面容僝愁的趙棣，拱手行了一禮問了安，轉向張蕊珠道：“你回了蘇家，看來過得著實不錯。”

　　張蕊珠上前道了萬福，柔聲道：“多謝爹爹指引，方令蕊珠被至親尋回，大恩大德，蕊珠——。”

　　話未說完，張子厚清雋的面容上浮起一絲意味深長的笑意：“你無需下輩子做牛做馬報答我，這輩子安分守己就最好不過了。”

　　張蕊珠淚盈于睫，欲言又止，半晌后垂首應了聲：“蕊珠謹遵爹爹教誨。”

　　趙棣眉頭一皺，自從得知張子厚并非張蕊珠的生父后，此人就變成了僅次于趙栩的最可惡之人。想當年太皇太后睥睨著自己淡然說張蕊珠出身有瑕，不配為吳王妃，他心中就刺痛萬分。他和蕊珠一直以為太皇太后意指蕊珠是喪母長女，直到蘇瞻派人到鞏義接張蕊珠，他們才明白太皇太后怕是早就知道張蕊珠并非福建浦城張氏的嫡女。仔細想來，必然是張子厚偏幫趙栩，讓宮中人泄露給了太皇太后知曉，真是心思惡毒，既折辱了蕊珠好留待日后羞辱蘇瞻，又令他和太皇太后祖孫離心，使太皇太后以為自己耽于美色不堪大任。

　　“張理少你并非蕊珠的生父，何必擺出一副嚴父的面孔來訓斥她？你又有資格訓斥她？”趙棣冷哼了一聲：“在太皇太后面前泄露蕊珠的出身，令她做不成吳王妃的不也是你麼？”

　　張蕊珠驚呼道：“五郎——”

　　張子厚卻淡然道：“尚書內省既來詢問，下官從未娶妻，總不能杜撰一個母親出來，等禮部戳穿后豈不令殿下成為天下人的笑柄？張某撫養她十多年，若連說她兩句的資格都無，殿下是要令蕊珠背上忘恩負義不仁不孝的罪名麼？”

　　趙棣啞口無言，只拿眼瞪著張子厚。

　　張子厚拱手道：“大理寺遵太后懿旨二府所令，陪殿下在此休養生息。殿下有何要交待家眷的，還請當著下官的面說，朝中絕無人會以為下官有徇私之心。”

　　趙棣和張蕊珠面面相覷，費盡九牛二虎之力得來的見面機會，有張子厚這樣的人在一旁虎視眈眈，他們還能說什麼。

　　小半個時辰后，張蕊珠才在知客的引導下回到客堂，見蘇瞻正和禪師下棋，便靜靜侍立在一旁。蘇瞻抬頭見她眼鼻通紅，淚痕未干，嘆了口氣：“多謝大師為娘娘分憂，也成全了這孩子一片癡心。此局和重輸了。”

　　“阿彌陀佛，相公大龍將成，竟投子認輸，豈不可惜？”禪師雙手合十笑道。

　　蘇瞻起身拱手道：“孰重孰輕，和重心里有數，先告辭了。”

　　他帶著張蕊珠飄然而去。禪師笑著搖搖頭，拈起蘇瞻所執的白子，繼續原來的這一局。

　　開寶寺的斜對面，是北瓦子。北瓦子雖然不在開封城內，但因開寶寺、襖廟斜街、夷山夕照的緣故，向來不缺生意。

北瓦子再往北，是天清寺。天清寺的斜對面就是城北班直軍營。

　　阮小五進了天清寺的大雄寶殿，躬身對大殿上負手昂然直視佛像的阮玉郎行了一禮：“郎君，蘇家的人已經離了開寶寺，大理寺的人還在。了因了果試了兩回，遞不進話。上方禪院只許本禪院的僧人進出。”

　　阮玉郎輕輕點了點頭，背在身后的手指略略屈了起來：“京中各處可都知會到了？”

　　“中元夜各大瓦子，都將上演目連救母。郎君放心，萬事俱備。”阮小五深情難掩躍躍欲試之情。

　　“目連救母。”阮玉郎瞇起眼：“多虧我佛慈悲。”

　　算起來，三年前馬失前蹄就是中元夜，他偏偏還是要在這一夜起事。陳青、趙栩能奈他如何？他的天下，他要取回來，天經地義。

　　阮小五猶豫了一下：“還未能找到孟娘子的下落。前些時趙栩似乎故意聲東擊西，引開了中京各路人的注意。”

　　“只管盯著孟彥弼的行蹤，他既然出了京城，她必然已經在回京的路上。”阮玉郎唇角浮起笑意，輕咳了幾聲：“趙栩贏了幾次，勢必要乘勝追擊，也定會看出完顏亮故意賣出的破綻，他若有進取之心，就不會親自趕回京城。你知道該如何安排了？”

　　阮小五吸了口氣：“小五明白，絕不會傷到娘子性命。”見阮玉郎再無祝福，便行禮退了出去。

　　阮玉郎站立了良久，胸口銅錢舊傷隱隱作痛起來。還有七個白天黑夜，雖有些不盡如他意，但成大事者不拘小節。何況他又在意什麼“節義”名聲，成王敗寇而已。