大趙的軍士和百姓，無論身在汴京還是在洛陽，都是娘娘和官家的子民。內亂之中，兵刀之禍，阿嬋心志不堅，想到攻城者軍士死傷，守城者百姓遭殃，悲戚難當，實在喜不起來。只愿早日平息戰亂，驅逐達虜，天下太平，六娘愿為死去的將士百姓祈福七七四十九日，超度亡魂。”

　　延春殿中寂靜了片刻。太皇太后沉默良久，才輕嘆了一聲：“好孩子，攘外必先安內，你就是太過良善了，大趙萬民有你這樣的皇后，也是他們的福氣。”

　　待陪著太皇太后用完膳，出延春殿時，月色如水。

　　“娘娘——”張蕊珠快走了兩步，柔聲喚道。

　　六娘不愿理會她，直往殿外的肩輿而去。

　　“陛下能攻破汴京，多虧了孟大學士孟太師呢。娘娘裝的如此良善，蕊珠真是佩服之至。”張蕊珠笑道。

　　六娘腳下一停，霍然轉過身來：“你說什麼？！”

　　張蕊珠放慢了步伐，舉起手中紈扇擋在小腹前：“若不是你爹爹從你大伯那里拿來了京城布防圖，先生還不知道御前火藥作竟研制出了那等厲害的火藥來。若不是你爹爹臨摹了蘇相和你大伯的字跡，還刻印了那許多要緊的手令印章腰牌，這厲害之極的火藥又怎麼能被調到城門口炸開了城門呢？皇后娘娘，你為何還喜不起來？莫非你早就知道你爹爹和你，乃是不忠不孝，不仁不義，棄家族于不顧，貪圖榮華富貴之人？可憐你的好妹妹孟妧，到死也不知道是死于你父女手下。可嘆可憐吶。”

　　六娘氣血上涌，腦中一片空白，呆呆立在原地動彈不了。

　　“你說什麼，你——胡說。”良久六娘手足麻痹之感略有好轉，才喃喃低語道。

　　張蕊珠一行卻早已遠去。

　　貞娘扶著她輕聲道：“娘娘，莫中了陰人離間之計，傷了父女情分。”

　　六娘轉過頭，怔怔地看著貞娘：“貞娘，別叫我娘娘——”

　　貞娘憐惜地用力半攙半扶地擁著她往外走：“若心有疑慮，請大宣入宮來問一問也好。這般憋在心底豈不傷了身子？若叫老夫人和九娘子知曉，要怪老奴照顧不周了。”

　　六娘這才感覺到面上沁涼咸濕，三魂七魄悠悠蕩蕩地歸了位。是爹爹麼？他怎麼會又怎麼能做出那些事……可不知為何，六娘竟對張蕊珠的話深信不疑。汴京的城墻那麼厚，怎麼可能幾夜便被攻破了，還有御前火藥作，她聽都未聽說過，張蕊珠從何杜撰而來。城防圖、印章、手書……爹爹閃爍的眼神。

　　肩輿悠悠蕩蕩，穿過保寧門，內園月色如煙，在九江池上罩了一層淡淡銀紗，不遠處的娑羅亭，湘妃簾半卷，素紗在夜風中飛舞，亭角的宮燈不知何時滅了兩盞。

　　“去娑羅亭歇一歇，我有些暈。”六娘死死揪住自己的衣襟，真紅薄紗褙子跟冬日大披風一樣厚重，壓得她喘不過氣來。肩輿慢了下來，貞娘看著六娘半探出身子欲嘔的模樣，趕緊讓宮人們去娑羅亭布置。

　　卷起了竹簾，束起了軟紗，添了宮燈。肩輿停在九江池邊，一眾內侍宮女們肅立亭下。

　　九江池乃一池活水，自洛河引入內園，此時水面上的荷花已謝了，一池的碧葉在這早秋還未枯黃，但也不如盛夏里那麼層層疊疊占去大半幅水面，有些銀光在稀疏了的荷葉從中亮晶晶地一閃一閃。

六娘頭一回留意到，蛙聲原來這麼響。她靠在亭邊，水腥氣和荷葉香混雜在一起撲面而來。

　　在翰林巷給翁翁守孝的三年里，夏夜里，她和阿妧常常夜游明鏡湖，惜蘭和金盞她們幾個劃著木槳，小幾上放著應時的瓜果，自然少不了阿妧親手做的各色冰碗，她們倆喜歡說些什麼來著？其實只過去了一年，怎麼想起來卻模糊得很了。婆婆抓著過她們兩回，后來便睜一只眼閉一只眼，知道她們采了蓮子，便罰她們去做蓮子湯孝敬長輩們。

　　貞娘輕輕給她披上披帛：“入了秋，夜里涼，早些回去歇息吧。”

　　六娘看著那水面，搖了搖頭。

　　一顆小石子輕輕落在六娘腳邊。她一呆，貞娘四處張望著。

　　亭子下的荷葉微微動了動。

　　六娘心中一動，緊張地看向亭外，禁軍在不遠處來回踱步，宮人隨從們也都垂首不語，蛙聲依舊。

　　貞娘不動聲色，出了亭子，有條不紊地吩咐眾人，添燈的，取茶具的，搬香爐的，取琴的，將人打發得七七八八，才給金盞銀甌使了眼色，回到亭中。

　　章叔夜從水中露出頭來，見六娘瞪圓了眼，全無平日溫雅端莊的樣子，露出一口白牙輕聲道：“叔夜奉命來接娘子。”

　　六娘看著他身邊的水紋一圈一圈蕩開來，眼淚止也止不住，壓低了聲音哭道：“汴京城破了——我婆婆和阿妧她們——”他為何還要來救她？城破了，家毀了，她和爹爹是千古罪人……

　　“燕王和陳將軍、二郎今早就都到了汴京，趙棣在宣德門大敗，逃回洛陽來了，這邊還沒得到信。”

章叔夜一接到飛奴傳書，便立刻潛入宮中。