聲東擊西，出其不意，掌控人心。這都是阮玉郎慣用的計謀。

　　玉簪輕輕地又走了回來：“娘子，翠微堂來了人，說老夫人和大夫人都已經用好早飯，換好大禮服了，等著娘子一同進宮謝恩。”

　　昨夜宮中那許多賞賜，今日自然是要入宮謝恩的，且向太后和趙梣好幾日沒見到九娘了，昨夜尚宮還特地囑咐今日慈寧殿要留她們一同用午膳。

　　九娘心中一動，可又想不出兆王如何能再張子厚的眼皮下帶著阮玉郎入宮，似乎有什麼從迷霧中若隱若現，偏偏怎麼也看不清楚。她想了想，起身道：“走罷。”

　　兆王府西北角的一處偏僻院落中，傳來激烈的爭執聲，院子中站著的幾十個大漢面無表情。

　　“婆婆病成這樣，怎麼能進宮去？”趙元永小臉漲得通紅，死命抱住阮婆婆的手，扭著身子等著阮玉郎，臉上滿是淚痕。在門外聽到“爹爹”和“翁翁”的話后，他飛奔過來問婆婆他的生母究竟是誰，可婆婆只是搖頭，抱著他安慰他。

　　阮眉娘皺著眉上前，將他的手用力拉開：“大郎！聽你爹爹的話，莫要誤了大事。”

　　趙元永掙扎著不依。

　　阮婆婆無神的雙眼落在空處，將自己蒼老的手從趙元永臂膀中抽了出來，咳嗽了兩聲：“玉郎？”

　　阮玉郎一手壓在了趙元永肩上，趙元永只覺得被一座大山壓住了似的，趴在床沿上起不來，也動不得，甚至氣也喘不過來，只有眼淚還能恣意流淌。

　　“姑母。”阮玉郎笑了笑：“玉郎真的要孤注一擲了。我受傷不輕，讓燕素背你罷。”

　　阮婆婆沉默了片刻：“契丹人和女真人打到哪里了？”

　　阮玉郎看著病榻上的老嫗，另一只手握住了她冰冷的手，見她并沒有掙脫，才柔聲道：“正要拿下大名府。”

　　“高麗和西夏呢？”

　　“西夏敗了，高麗也敗了。”阮玉郎輕描淡寫地道。勝敗乃兵家常事，召之即來揮之即去的這些“狗”，生死從來不在他心上。

　　阮婆婆輕輕哦了一聲，摸索著要去找趙元永。

　　“婆婆！”趙元永哭著拉住她的手，無可奈何。

　　“好了，大郎，聽你爹爹的。”阮婆婆努力著要坐起來：“燕素，來。”

　　阮玉郎凝視著她枯槁的面容，心中輕嘆了一聲，松開了趙元永：“燕素。”

　　燕素到了榻前，彎下腰。阮眉娘和趙元永一左一右扶住了阮婆婆，緩緩將她送到燕素背上。阮眉娘轉身便去收拾枕頭下阮婆婆的幾塊玉佩，總見她那般寶貝，不知道宮中會不會派上什麼用。趙元永無助地托著阮婆婆的膝蓋，轉頭問阮玉郎：“要走多久？”

　　阮玉郎的目光卻落在阮婆婆的背上，流露出難以言述的哀傷。

　　“好了，可以走了。”阮婆婆嘶聲道。

　　燕素柔聲道：“婆婆，奴要站起來了，你莫怕。”她伸手牢牢托住阮婆婆的雙腿，整個人卻僵住了，后頸有熱熱的液體流了下來。

　　“郎君！——”她一動也不敢動。

　　阮玉郎壓著胸口劇痛，伸出手接住慢慢下滑的阮婆婆，他的手應該是因為傷勢才有些發抖。

　　趙元永沖上前。阮婆婆手中的一根銀釵，正插在喉中，模糊一片的鮮血正沿著燕素的后頸流到她背上。

　　“姑母，你這是何苦。”阮玉郎閉了閉眼，雙手用力，將阮婆婆幾乎是拎回了床上。

　　阮婆婆一只手還緊緊握著銀釵，已說不出一個字。玉郎的錯，是她推波助瀾，才會有這生靈涂炭的一日。玉郎的罪，她替他贖。報仇，只是要報仇而已，可是報到后來，為何明明他們才是對的，才是被委屈的被害的，卻成了錯的那一方，還錯得如此離譜，還害了那許多百姓。她的姨母，她的表兄，她的丈夫，郭氏一族，阮氏一族，她為他們報了仇，卻沒有面目去見他們。

　　阮眉娘怔在當場，手中的幾塊玉佩在地上砸了個粉碎。這個郭氏，向來心氣極高，竟會這麼了結了她自己的性命，實在不可思議。她看著被嚇呆的趙元永，一把將他摟入懷中：“別怕，你婆婆，是不愿意連累你們才——”

　　趙元永拼命搖頭，正要哇地一聲哭出來，卻被阮玉郎一掌劈暈了過去。

　　阮眉娘顧不得暈過去的趙元永，將他塞入燕素懷里，一把扶住阮玉郎。

　　阮玉郎面色鐵青，繼而轉為蒼白，終于一口鮮血再也壓不下去，悉數吐在了阮婆婆胸口。兩人的鮮血交織相融在了一起。

　　“走。”阮玉郎推開阮眉娘，站起了身：“來人，搬開這張床。”

　　他一把將趙元永抱了起來：“燕素，將婆婆背上。我送她回瓏萃閣去。”

　　燕素斂目垂首：“是，郎君。”

　　藤床被輕輕挪至一旁，露出了地道入口。

　　兩個兆王府部曲打扮的漢子，守著地道入口，待最后一個人舉著火把下了地道，忽地跪下磕了三個頭：“郎君萬福康安！”

　　他們迅速將藤床移回原位，把床上濺上了鮮血的被褥被人迅速卷成了一團，蹲下仔細查看地上有無血跡，才退了出去，將幾重院門都上了鎖。

　　小院恢復了往日的平靜，依舊偏僻掩在周圍綠樹從中，毫不引人注意。