孫尚宮眉頭跳了跳，一介妃子，衣裳卻放在了官家寢殿之中……

　　張蕊珠進了屏風后頭，才覺得手有些發抖，低聲讓晚詞去打探趙棣是不是去了延春殿，磨磨蹭蹭選了好一會兒發釵，出去見孫尚宮神色如常，略松了一口氣，扶了撫微微凸起的小腹，搭著貼身女使的手上了肩輿。

　　太皇太后一貫節儉，延春殿里只亮了大殿中的琉璃燈，并未燃香，看起來有些陰森森的。張蕊珠下了肩輿，晚詞匆匆趕了過來，低聲道：“秦供奉正等著官家呢，御輦已經備好了，奴留了潘女使在那里候著。”張蕊珠不動聲色，輕輕點了點頭，跟著孫尚宮穿過大殿，進了后寢殿。

　　寢殿里八個宮女分列兩排，見到張蕊珠躬身福了福。重重帷幔低垂，兩盞琉璃立燈從屏風后透出光來，里頭一點聲音都無。在屏風外站了片刻，也不聞太皇太后出聲，張蕊珠已有些腰疼，心里不由得有些憤然，這種尋常人家婆婆磋磨媳婦的招數，堂堂皇家也好意思使出來，也不看看她還懷有身孕呢。

　　又等了一會，兩位醫女抱著藥箱躬身退了出來，身上的艾草味熏得張蕊珠皺了皺眉。她們對張蕊珠行了一禮，才對孫尚宮低聲道：“娘娘已醒轉過來了，并無大礙。”

　　張蕊珠一怔，聽這話似乎方才太皇太后暈過去了……

　　“進來吧。”太皇太后嘶啞的聲音響了起來。

　　轉過屏風，里頭艾草味道更濃，張蕊珠垂首行禮問安，靜靜站在一旁，只盼著趙棣快些來。

　　太皇太后視線落在她小腹上：“如今幾個月了？”

　　張蕊珠柔聲應道：“稟娘娘，快五個月了。”

　　太皇太后眼角的皺紋動了動，默然了片刻。寢殿之內靜悄悄的，外頭傳來槅扇門輕輕關起的聲音，張蕊珠眼皮劇烈跳了起來。

　　“可惜了。”

　　張蕊珠如遭雷擊，幾乎回不過神來，猛然抬起頭，卻見太皇太后一臉憎恨地盯著自己。

　　“娘娘——？”張蕊珠踉蹌著退后了兩步，被身后的兩位女使一把挾住。

　　太皇太后冷然道：“張氏勾結朝廷重犯阮玉郎，毒害先帝，罪不可恕。現畏罪自盡，母子雙亡。死后著貶為庶民。”

　　“娘娘！——五郎——五郎——！”張蕊珠死命掙扎，放聲高呼起來。

　　太皇太后要殺她！要殺她腹中的胎兒！

　　三尺白綾陡然繞到她頸上，孫尚宮幽幽地道：“娘子安心去吧。”白綾的兩端倏地拉得筆直。

　　槅扇門砰地被撞開。趙棣氣急敗壞地沖了進來：“滾開——！”

　　張蕊珠聽到他的聲音，竟掙脫了兩個女使的手，死命卡住白綾。

　　太皇太后鎮定如常：“讓官家進來看著。”

　　兩個女使再度撲上去，要將張蕊珠的雙手扯開。

　　趙棣沖到屏風后頭，目眥欲裂，怒不可遏，飛起兩腳，踢在那兩個女使小腹上，一拳就朝孫尚宮臉上擊去。

　　屏風后混亂了片刻，張蕊珠死里逃生，嚇得面無人色，渾身顫抖，躲在趙棣懷中牙齒打戰：“五郎——五郎——”太過恐懼，令她眼淚都掉不下來，只抱著自己的肚子發抖。

　　趙棣心疼之至，抱著她憤然抬頭問道：“娘娘？”

　　太皇太后從枕下取出一封信，扔在他面前：“她竟敢欺你瞞我，和阮玉郎狼狽為奸，勾結女真契丹這些韃虜，企圖掘黃河堤壩倒灌汴京，連鞏義皇陵也要一起淹了。

罪該萬死！成日里干涉朝政，把持大內，有她在，國運衰落。這等褒姒妲己之流，不殺了，留著過重陽節麼？”她自大病后從未一口氣說這許多話，漲紅了臉連連喘氣。

　　孫尚宮趕緊上前扶住她。

　　趙棣一口氣憋在胸中，漲紅了臉，半晌才低聲道：“娘娘息怒，待五郎好生解釋，莫要錯怪了蕊珠。”

　　他看著孫尚宮：“你們暫先退下，吾和娘娘有要事相商。”

　　太皇太后冷笑著點了點頭，擺了擺手，讓孫尚宮等人退去外頭。

　　張蕊珠死里逃生，這才低聲抽泣起來。

　　寢殿內恢復了平靜。趙棣將手輕輕覆在張蕊珠腹上，長長嘆了口氣，面色由紅轉青。

　　太皇太后緩緩道：“五郎你若要用她那點子花言巧語來誑我，不必了。”

　　趙棣看著她緊抿的唇，那兩道深深的法令紋和眉心的川字紋，都象征著太皇太后正在極度憤怒中，不由得垂淚道：“阮玉郎已死在趙栩手里，此事無憑無據。只憑這等亂人心的傳言，娘娘竟要取了蕊珠和腹中皇兒的性命，孫兒實在，實在——”他抱著張蕊珠，也哀哀地哭了起來。

　　太皇太后眉頭皺得更緊，憤怒之外就是失望，她已經失望了許久了，她有什麼可選的，自從大郎去了，一切都坍塌了。無可奈何之下選了這個阿斗，怎麼也扶不起來。打仗不行，理政不行，他除了聽話，幾乎一無是處。每每以為失望到頂了的時候，卻還能更加失望一些。但若要她向趙栩低頭，萬萬不能。

　　她緩緩從枕下取出兩封書信，丟在地上。

　　張蕊珠心驚肉跳地看著那信，往趙棣懷中躲了躲。

　　趙棣猶豫了片刻，拆了開來。一封的落款竟然是翰林巷孟府梁老夫人所寫，言辭懇切，將阮玉郎假扮洛陽宗室引汴京近百官員宮變一事娓娓道來，更點明了阮玉郎乃毒殺先帝的真兇，趙棣竟然與他同謀，望太皇太后勿再為他們所欺騙，早日回京。